Ирина Светинская - Наследник трех престолов

– Полегче, храбрец, а то совсем без зубов останешься, – усмехнулся Валин. – Начнут сильно доставать – скажешь мне, – прибавил он, про себя подумав, что навряд ли услышит подобных жалоб.

– Свободен. Пойди умойся и приведи себя в порядок. Через час на построение.

– Да, милорд! – Дарин послушно развернулся в указанном направлении.

– Эй, Валин! Чего это ты тут прохлаждаешься? Заняться что ль нечем?

Завидев говорившего, Дарин припустил быстрее, стремясь поскорее скрыться с глаз. Повезло – наставник сегодня в удивительно благодушном настроении, но вот уж на встречу с кем он совсем не рассчитывал – так это с самим владыкой Сириона! Тередор проводил его взглядом:

– Этот что ли? На девку похож. Что ж он тощий-то такой? Его там вообще кормили? Сдается мне, что все деньги, выделяемые на его содержание, уходили на другие цели.

– Разве вы когда-то встречали толстых эльфов? – осторожно заметил Валин. На правах близкого к владыке и одного из немногих, кто был в курсе происхождения воспитанника, он мог себе это позволить.

Тередор обернулся к нему.

– Не зови его эльфом! – жестко отрезал он. – Если этот сопляк когда-нибудь услышит об этом из твоих уст, я тебе язык отрежу! Что он вообще знает о себе?

– Только то, что вы позволили знать. Мать умерла при рождении, отец неизвестен.

– Этого вполне достаточно. Позаботься, чтобы так и оставалось. Пожалуй, стоило забрать его пораньше – минутой спустя, задумчиво произнес Тередор. – Но это бы привлекло внимание, а я не хотел, чтобы по замку пошли ненужные слухи. Я хочу, чтобы ты занимался с ним дополнительно. И никаких поблажек. Лучше загружай побольше, чтоб не было времени на лишние вопросы и мысли. Позже я заберу его в свою личную стражу. Постарайся, чтобы он соответствовал этому требованию.

– На этот счет даже не беспокойтесь. Парнишка способный, быстро нагонит упущенное. Он и сейчас уже значительно превосходит сверстников. Шустрый – не угонишься ни на земле, ни в небе. Видит в темноте как кошка и слышит получше нашего. Исподтишка не поймаешь. Отменная реакция. Да и с мечом неплохо управляется. Сами взгляните.

– Дарин, ко мне. Быстро!

Уже поднимавшийся по каменным ступеням, Дарин поспешно вернулся обратно и склонился в почтительном поклоне, искренне недоумевая, с чего бы вдруг сам владыка удостоил его своим вниманием.

Тередор оценивающе смотрел на стоящего перед ним мальчишку. Выпрямившись, тот глядел в лицо королю без тени опасения, пристально, не моргая. С виду пацан как пацан, ничего особенного. Щуплый, с взъерошенными светлыми волосами, почти добела выгоревшими на солнце. На первый взгляд ничто не выдавало в нем полукровку. С крыльями за спиной, как и положено истинному сильфу, загорелый, в то время как матово-бледная кожа эльфов не знала ни загара, ни веснушек. Лишь выглядывавшие из волос заостренные кончики ушей выдавали в нем примесь чужой крови. И глаза – пронзительно зеленые кошачьи глаза с узкими вертикальными зрачками.

– Валин, дай ему свой меч. Хочу взглянуть, чему он научился.

Дарин вопросительно воззрился на наставника, ожидая подтверждения. Чуть дрогнул, принимая протянутое оружие. Лицо его побледнело, на нем отчетливо проступили твердые, резко очерченные скулы.

– Ты хоть меч-то удержишь? – на всякий случай уточнил Тередор, глядя, как мальчишка взвешивает в ладони тяжелую рукоять.

Вместо ответа Дарин быстро выпрямился, готовый отразить удар. Руки его дрожали от волнения. Но заслышав звон при встрече своего оружия с клинком нападавшего, собрался и приободрился. Волнение сменилось азартом и желанием произвести впечатление и не ударить в грязь лицом перед столь важным противником. Тередор наступал, заслоняя солнце своей внушительной фигурой, и наносил удар за ударом, гоняя его по кругу. Он сражался в шутку, едва ли в четверть силы. Дарин изо всех сил старался уклониться и удержать равновесие под его натиском.

– Да не маши ты крыльями, как курица! – поучал его противник. – Расслабь кисть, чувствуй меч как продолжение руки. И береги голову.

Дарин защищался как мог, мечтая продержаться как можно дольше и оправдать ожидания наставника. Но за каждым его движением следовал новый яростный выпад, вынуждающий его бесконечно прыгать и уворачиваться. Руки ныли от нестерпимой тяжести ударов. Низко присев и совершив обманный выпад, владыка попытался прорвать защиту и нанести удар по нижней части тела. Дарин резко подпрыгнул, поджав ноги под себя. Едва приземлившись назад, не теряя ни секунды, нырнул под вновь взметнувшийся меч и, повернувшись волчком, ударил противника сзади пяткой сапога под колено. А потом, сам не успев понять, что произошло, плашмя растянулся на каменной брусчатке двора. Тередор стоял над ним, уперев в горло острие меча: