Лидия Корнева - Санлусские Хроники. Часть первая. Обретение дара

– Милый мой ангелочек, ну-ка покажи мне свое сердечко! – старуха тревожно поднялась, взглянула через ворот рубашки Сани на грудь и облегченно выдохнула: – Искорка в тебе осталась. Она проведет тебя через испытания.

– Ты о чем, баба Сандра? – не понимала Сани.

– Помнишь, я тебе рассказывала легенду о пропавшей принцессе Загорья? – старуха перешла на шепот и посмотрела в глаза Сани.

– Конечно, это моя любимая история, баба Сандра! – с трудом сдерживала возбуждение девочка, стараясь отвечать так же тихо. – Как король с королевой, чтобы спасти свою новорожденную дочку от вероломного захватчика, тайком выслали ее из замка с кормилицей и наставником, но на одной из ночных стоянок девочка бесследно исчезла. С тех пор прошло много лет, и никто не знает – жива она или нет, но в народе говорят, что она обязательно вернется, чтобы освободить своих родителей и королевство.

– Да, и приведет ее пылающая Искра небесная. Как у тебя!

– Разве у меня может быть искорка, как у принцессы? Я же крестьянская дочка.

– Искра дана каждому от рождения. Только у кого-то она разгорается, а у кого-то гаснет со временем.

– А от чего это зависит?

– Зависит от многого: к чему стремится человек, кому помогает, слушает ли свое сердце, доверяет ли ему, – задумчиво произнесла старуха, и тут же опомнилась. – Ох, ну что-то я засиделась. Тут вам с мамкой немного еды. Она в узелке, у калитки. И палку мне мою принеси, а то я без нее хожу с трудом.

Сани стрелой сбегала до калитки и вернулась обратно.

– Спасибо, баба Сандра, за гостинцы, – сказала Сани. – А то на этой неделе добычи в силках мальчишек оказалось совсем немного.

– Проучила их? – посмеялась старуха себе под нос.

– Да, только самой тоже досталось.

– Трудно быть не такой как все, но быть как все – это вообще тоска смертная, – и старуха снова нежно погладила Сани по голове, развернулась и, прихрамывая, поплелась к калитке. Сани пробежала вперед, чтобы открыть ее перед своей гостьей.

– Спасибо, баба Сандра. Ты мне как будто родная.

– Родная, родная, не сомневайся. Мы все тут друг другу родные, – с этими словами старуха ушла.

Так спокойно протекли еще три года, пока однажды во двор не вбежал перепуганный Феликс.

– Сани, ты слышала? Приближается Завоеватель! – Феликс появился, когда девочка подметала крыльцо. – Надо уходить! Собирай вещи! Все уходят, и мы с тобой уйдем!

Сани оторвалась от работы и посмотрела на запыхавшегося Феликса, как на дурочка.

– Феликс, вы меня больше не проведете. Придумали бы что-нибудь новое, – она прекратила работу и одной рукой оперлась на метлу, а другую по-хозяйски поставила на пояс. – В прошлый раз Длинный тоже про Завоевателя рассказывал, и я из-за вас три дня на болоте просидела. Комары чуть не съели! Какой Завоеватель на этот раз?

– Страшный! – ответил Феликс и сделал огромные глаза, а руками изобразил когти чудовища. – У него огромная армия. Они жгут деревни, людей забирают в плен, и никто не может его остановить. Я правду тебе говорю!

– Хватит меня разыгрывать! Я никуда отсюда не пойду и маму больше не оставлю, – Сани вернулась к своей работе. – И баба Сандра, я уверена, тоже никуда не уйдет.

– Да она уже ушла! Первая! Собрала свои склянки и травки в котомку и ночью ушла! – не зная, как доказать свою правоту, крикнул Феликс.

– Неправда, она не могла меня оставить! – Сани отбросила свою метлу в сторону и побежала за калитку. Феликс за ней.

Баба Сандра жила на другом конце деревни. Во дворах действительно царила необычайная суета. Люди собирали свои пожитки, скот, грузили на телеги у кого что было ценного и готовились отправиться в путь подальше отсюда. Сани замедлилась и увидела Кевина. Он шел рядом с телегой, которой управлял его отец, староста деревни, а у него за спиной на тюках сидели мать и сестры. Сани сошла на обочину, а когда они поравнялись, тот прошипел:

– Это все из-за тебя! Накликала беду! Игры закончились. Довольна? Теперь бы только успеть пройти тайной тропой через перевал и укрыться за стенами замка Лорда!

Тут он заметил за спиной Сани Феликса и обратился к нему:

– Что, Малой, бегаешь за своей принцессой? Давай-давай, посмотрим, чем твое рыцарство окончится.

– Кевин, не отставай! – гаркнул староста, и мальчишка побежал догонять свою семью.

Они прошли мимо Сани, а за ними и другие жители деревни. В толпе показалась заплаканная мать Феликса, дородная женщина с малым ребенком на руках.