Сергей Маркелов - Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2

– Семен, ну как там? – донесся снизу мягкий женский голос.

– Почти все! – коротко ответил Семен и, бросив через плечо взгляд вниз, снова взялся за работу.

– Надя, – начал Семен, спускаясь по лестнице, приставленной к крыше дома, спустя еще минут пятнадцать. – Там Ивана не видно?

– Не видно и не слышно, – встретила его внизу Надя.

Оказавшись на твердой земле, мужчина, которому на вид было лет под сорок, высокий, худощавый, с горбинкой на носу и с очками на глазах, с гладкими, аккуратно постриженными волосами, спадающими на виски с боков и достигающих сзади плеч, поднял руки и расправил спину.

– Может с ним что-нибудь случилось и стоит отправиться на его поиски? – обеспокоенно начала Надя, женщина лет тридцати двух-пяти, немного полноватая, среднего роста с совсем не изменившейся со временем внешностью, голосом и манерой разговора, забирая из рук Семена инструменты и подавая ему воду в баклажке.

– Он отправился проверять противоположные склоны в особо опасных участках. Думаю, Надя, это требует немалого времени, – поспешил успокоить ее Семен, жадно глотая воду.

После он вытир рукавом пот со лба своей курткой из грубой ткани.

– Но не два дня подряд? – возразила ему Надя, одетая в подобную же куртку, поверх джинсовых штанов.

– Надя, прошу не паникуй раньше времени! Ивану не впервой ночевать в лесу. Тем более он не один, с ним Дружок.

– Ну конечно, какой-то волчонок лучше, чем человеческая компания. С тех пор, как уехал на лечение Сергей, да так и не вернулся, Иван сам не свой.

– Надя, ну вот ты снова! Во-первых, этот волчонок даст фору любому сторожевому псу, да и Иван привязался к нему, а пес – к Ивану. Во-вторых, Сергей уехал в свой город долечиваться на зиму, а заодно сдавать сессию. В-третьих, хватит уже, и самому без тебя тошно, – отмахнулся от Нади Семен, и направился к развалинам дома.

– Семен, а ты веришь, что он вернется? Сергей и вправду подавал надежды, и прежде всего, поддерживал Ивана. А что теперь? Вместе с ним исчез и огонек в его глазах, – не успокаивалась Надя, пустившись следом за Семеном.

– Не в этом дело!

– А в чем?

– Я не хотел говорить, но то письмо, что Сергей получил прошлой осенью, оно от… – говорил тихо Семен, остановившись у развалин.

Присев, он начал перебирать остатки в поисках чего-нибудь, что еще могло пригодиться. Но внезапно он умолк, обратившись в слух.

– Ты слышишь? – встал Семен, поворачиваясь лицом к реке.

– Да, это он! – воскликнула Надя, и они вместе последовали к реке, впившись взглядами в одну и ту же сторону.

Через несколько минут тишины, что воцарилась на базе, звук моторной лодки стал громче. Вскоре показался и сам Иван.

– Семен! – вдруг вспомнив, нарушила тишину Надя, и поспешила огласить вслух свою мысль, прежде чем Иван причалит. – А ты рассказал ему про то письмо, что получил в желтом конверте?

– Нет пока.

– Что?! Прошло уже более месяца, а вдруг они…

– Тише, Надя! Я обязательно ему расскажу.

– Когда? – шептались Семен и Надя, не сводя глаз с Ивана, который причаливал к берегу.

– Когда представиться подходящий момент.

– Какой?

– Я расскажу, но не сейчас. Ему и без того хватает… – не закончил Семен, хотя Надя и так поняла его, так как Иван, привязав лодку к колышку, что держал заслон от воды, спрыгнул с нее в воду.

Пройдя пару шагов по колено в воде, он перешагнул через забор. Оказавшись на твердой земле, Иван, облокотившись одной рукой к подошедшему к нему Семену, второй снял сапоги, вылил из них воду, а затем вновь одел. После чего выпрямившись перед Семеном и Надей, предстал в полный рост. Это был мужчина средних лет, за сорок, с бородой на лице, с короткими, чуть волнистыми волосами и с сединою на висках. Его мягкий взгляд голубых глаз, выдавали в нем человека мягкого, без капли жестокости, лжи и коварства. Он был одет в изрядно потрепанный теплый полушубок по форме работника Лесной Базы, с капюшоном на случай осадков, из-под которого виднелись такого же камуфляжного цвета штаны, плотные, как и полагается лесничему много времени, проводившему в лесу и предгорьях. До лодыжек были натянуты черного цвета резиновые сапоги, и, как и все на нем, они были изрядно поношены. Из карманов его торчали перчатки лесоруба, на случай переноса бревен или веток, а в лодке, позади него, виднелись на дне, топоры, пилы, лопаты – стандартный набор лесничего. Одним словом, Иван был человеком серьезно и ответственно относящимся к своей работе, и отдающий себя ей без остатка.