Сергей Маркелов - Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2

– Изгнали, говорите? – снова обратился к старой волчице Шуаш.

– Да, мы вынуждены были уйти дальше на запад, за озеро. И все эти годы жизнь становилась все тяжелее: то засуха, то наводнения, оскудения пищи – все это в конец ослабило нас. А когда половина стаи померла от неизвестной болезни, мы решили попытаться вернуться, чтобы начать все заново.

– А где, прошу прощения ваша стая? – вновь спросил Хое.

– Здесь все, кто выжил, – ответила Вишта и пошла вперед, а Шуаш, Вихша и Хое замерли на месте, с открытыми пастями, не веря своим ушам и глазам. Молчание и тишину нарушил Таох, приземлившийся рядышком.

– Таох! – тут же очнулся Шуаш.

– Займись детьми!

– Чуть, что, так сразу я?! – буркнул недовольно орел.

– Пожалуй, я ему помогу, – молвил Хое, увидев свою дочку, к которой подбежал сын Шуаша сразу же после того, как они достигли стаи, и которая не торопилась его встречать.

Приблизившись к детям, Хое взглянул на Таоха, тот все понял и отвел Аяра в сторонку.

– Привет, Лира, – молвил он, но ответа не последовало.

– Привет Лирунчик!

– Не называй меня так! – буркнула дочка в ответ.

Она была ровесницей Аяра, но с виду немного серьезнее.

– А как тебя называть?

– Ни как!

– Ну ладно тебе, дочка, хватит дуться. Ну извини, сглупил. Просто мы с Шуашем подурачились, вот и все!

– Вот и все?! – повернулась к нему Лира. – А ты о маме подумал?! Нет! Вот именно. Только представь: мы просыпаемся, а тебя нет. Если тебе все равно на меня, так маму пожалел бы! – выложила все как есть Лира, так горячо, чувственно, что даже глаза ее засверкали от проступивших слез. И, не желая ничего слушать, она махнула лапкой и убежала прочь к своей маме.

– Лира, постой, ведь я… – проводил ее взглядом Хое.

Увидев свою любимую, обнимающую расплакавшуюся дочку, он тяжело вздохнул, опустив голову иподошел к ним.

– Лира, Илля, простите, я не хотел… – начал было он, но дочка не могла слышать виноватый голос отца и решила вновь убежать.

– Но я… – протянул Хое, вновь провожая дочь взглядом.

– Не кори себя. Я успокою ее, – встала на лапы Илля, которая была меньше, стройнее всех волчиц в стае, отличалась кротким нравом, нежностью, заботой и, не смотря на сломанную переднюю лапку, была грациозна, хотя и хромала с самого детства.

Оставаясь всегда «темной лошадкой», она была крайне благодарна Хое за любовь, и отвечала тем же.

– Но в отличие от нее, дочь пошла в тебя, – философски молвил Таох, оставив Аяра, бросившегося за Лирой.

Видя в таком состоянии друг, он подошел к нему и решил поддержать.

– Неужели я так плох, как отец? – спросил Хое орла, провожая взглядом свою любимую, которую ему, как некогда, стало жалко, и стыдно за себя.

– Будущее рассудит… – начал философски орел, но крики со стороны Шуаша и Вихты отвлекли обоих…

– Раз вы были вожаком стаи, – начал Шуаш, приглашая ее и волков, устраиваться поудобнее в центре стаи, где они и остановились, легли и стали отдыхать с пути. – Наши старейшины должны были узнать вас?

– Они все как один были за Ваоха, на их совести лежит наше изгнание. Они не признают нас, боясь, что я узнаю их.

– Раз дело обстоит так, думаю, никто не будет против, если вы воссоединитесь с нами, правда Шуаш?! – взяла слово Вихша.

– Нет! – сказала, как отрезала Вишта.

– Почему, нет? Вы заслуживаете этого! – вмешалась в разговор Ита, про присутствие которой на время все забыли, так как она была безмолвна.

– Воссоединение на словах мало что даст! Найдется тот, кто вновь замутит воду! А мы вовсе не хотим стать причиной нового раздора, – пояснила волчица, опустив взгляд на Иту, устроившуюся рядышком с Вихшей.

– О чем вы говорите? Времена Ваохов кончились! Верно, Шуаш?

– Должна признаться, отправляясь в этот путь, я прекрасно понимала, что это дорога в один конец… И была крайне удивлена атмосферой, царившей между вами в стае. А наличие в ней не только волков, говорит о мудрости вожака. Ведь у меня самой некогда был советник не из рода волков. Но не в этом суть…

– А в чем?

– Я пожила достаточно, чтобы понять, что хорошие времена всегда сменяются плохими. Сейчас, ваша стая полна мира, как и моя некогда, но ошибка, всего одна, стоила нам… – осеклась волчица и ее голос дрогнул.

– Мой сын погиб, и стая осиротела. Я не желаю, чтобы это повторилось с вами.

– Как? – вытянул шею Шуаш.

– Твой сын любит вас, я это вижу, но он еще совсем юн.

– На что вы намекаете?

– Вихша, ему будет куда безопаснее, если рядом будет та, о чье плечо он сможет опереться в трудную минуту, кто не покинет его и позаботиться о нем.