Сергей Маркелов - Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2

– По-стой-те! – чей голос подействовал на них действеннее, чем та ситуация, в которой оказался Шуаш.

– Пусть с Ваохом вы одной крови, но я здесь не для того, чтобы… – все ниже стала склонять голову волчица к Шуашу, который замер на месте от такой неожиданности.

Не успела она договорить, как из-за спин волков навстречу чужакам выскочила манулиха – кошка, небольших размеров, казавшаяся здесь совершенно чужой.

– Не надо! Прощу, остановитесь! – повторила она, взглянув вначале на своих волков, затем устремила свой взор на главную волчицу, которая от удивления потеряла ход мысли.

Выпрямившись, она пристально взглянула на нее. Затем = заметив, с каким уважением и даже почтением смотрели на нее молодые волки, а орел-беркут, даже приобнял ее крылом, полностью поддерживая ее, волчица перевела взгляд на Шуаша.

– Ты – не он! – тихо молвила она.

– Конечно нет! – поспешил встрянуть в разговор Хое, шагнув вперед.

– Тот, кого вы упомянули, давно уже не вожак, как и его сын Сиваох, гнев которого мы все вместе усмирили. Шуаш – наш новый вожак, – немного догадываясь, что их приняли за других, внятно продолжила Вихша.

После чего воцарилось полное молчание, за которое волчица не сводила глаз с Шуаша, как бы ища внешнего сходства с тем, кого упомянули. Но не найдя их, она сама подошла к нему и молча помогла подняться на лапы.

– Простите нас, мы так отвыкли от нормальной жизни, что и разучились приветствовать своих, – поклонилась она сперва вожаку, затем остальным волкам, и отдельно Ите. Волки чужаки повторили все за старшей.

Шуаш, немного ошеломленный резкой переменой настроения чужаков, и их начальницы, на несколько секунд опешил. Но взглянув на своих, быстро взял себя в лапы, и почтительно спросил:

– Вы не договорили, зачем вы пришли?

– Мы здесь не для того, чтобы – мстить, – коротко ответила волчица, одним глазом поглядывая на Иту, а вторым на Шуаша. – Простите, я не представилась. Меня зовут Вишта.

– Тогда зачем вы здесь? – почтительно спросила Ита, без страха приблизившись к Шуашу и к ней, поравнявшись с ним.

– Я расскажу, но прежде позвольте мне увидеть вашу стаю, – вежливо попросила Вишта.

– Дайте хоть один резкий повод впустить вас – чужаков на наши земли?! – молвил Шуаш.

– Некогда я была вожаком вашей стаи! – твердо ответила Вишта, на что Шуаш, изумленно и недоверчиво обернулся на друзей, те приблизившись стали опасливо шептаться:

– Вы слышали?

– Конечно, Шуаш, мы не глухие!

– Я ей не верю, и это после нападения на тебя.

На перебой шептались Шуаш, Хое и Вихша.

– Но она могла убить меня, но не сделала этого!

– Вот именно Шуаш, неужели ты хочешь рисковать будущим наших детей?

– А ты что скажешь, Хое?

– На вид они все очень измучены долгой дорогой и вряд ли пришли сюда просто так!

– Так что?! – замотал по сторонам головою вожак, заглядывая в глаза то Вихше, то Хое, но там и там видел все те же сомнения, что грызли его самого.

– Шуаш, разреши им, – тихо молвила Ита, после минуты неподвижного всматривания в глаза волчицы, на которое та отвечала тем же.

Казалось, обе они пытались прочитать мысли и помыслы другой. После чего Ита, не найдя лжи в глазах Вишты и попросила вожака за них.

– Что?! Ита, мы их совсем не знаем! – воскликнул Шуаш, вытянув шею.

– Они не чужие! – коротко ответила на этот Ита, и пристально взглянула на Шуаша, а тот на своих друзей.

Не получив однозначного ответа, он прошептал Хое:

– Порой я не знаю, кто из нас вожак?! – приблизился он к Виште и громко молвил, чтобы было слышно всем присутствующим:

– Мы рады принять вас в гости!

После чего чуть поклонившись, он пропустил Вишту и ее четверых волков чуть вперед. А сам с друзьями последовал следом за ними. Впереди незнакомцев шли больше десятка волков, то и дело бросающих недоверчивые взгляды на них через плечо.

– Теперь понятно… – начал Хое, решив скрасить эти тяжкие напряженные минуты пути разговором.

– Что именно?

– Как они нас нашли, – подмигнул Хое Шуашу, указывая на Вихшу, Иту и Таоха, который заметив и услышав про упрек, подскочил ближе и молвил:

– Я просто не мог отказать ей!

– Вихша у меня такая…

– Нет, я про Иту, это она первая забила тревогу. Только благодаря ей мы подоспели вовремя.

– Да-а-а, – протянул Шуаш, бросил на Иту, идущую с Вихшей рядышком, дружелюбные взгляды.

– Что бы мы без нее делали? – подметил Хое, так невзначай.

Но он и не заметил, что их разговор слушала Вишта и ее волки.