Натали Якобсон - Дама из темного королевства. Фэнтези о попаданцах

– Вот это да! – восторженно прошептал мальчик. Услышав его голос, летучая мышь запищала и юркнула под обломки ветхой кровли.

– Пошли, посмотрим! – заговорщически кивнула Клава, приметив, что низкая дверь приоткрыта. Антон безоговорочно пошел туда первым.

– Я раньше не замечала этой избушки, а ты? – спросила Клава, но тут Антон распахнул дверь, и из нее повеяло сырым, затхлым воздухом. В полу под ногами блеснуло железное кольцо на крышке люка. В небольшом помещении царил полумрак. В дальнем конце стоял кое-как сколоченный стол. За ним сидел кто-то в просторном балахоне с капюшоном.

– Проходите, мои милые! – раздался скрипучий, женский голос. Клава присмотрелась, из-под рукавов балахона выглядывали дряблые, старческие руки, но фигура совсем не напоминала старуху. Рассмотреть получше не удалось, капюшон закрывал все лицо, из-под него вылезали и тянулись чуть ли не до пола волосы, скорее похожие на рыжую паклю.

Ребята, как вкопанные, стояли у порога. А морщинистая рука в это время быстро-быстро записывала что-то в большой альбом.

– Я вас ждала, – пропел все тот же голос, – вам надо быть осторожнее и не смотреть ей в глаза.

– Кому в глаза? – едва смогла прошептать Клава.

– Даме, – опять нараспев сказала сидящая за столом. – Она очень опасна и не щадит никого.

– Какая такая дама? – удивился Антон, но тут же притих.

– Вы все узнаете, но позже, – голос странной писательницы отдавался в сводах избы.

Клава хотела о чем-то спросить, но вдруг что-то засвистело, с таким звуком флюгер раскачивается на крыше.

– Он идет, – произнесла летописица, именно таковой она сейчас и казалась. Ученики отступили шаг назад. Свист становился все четче, и тут из противоположного конца избушки к ним поползло что-то, только издали напоминающее человека. Оно ползло так быстро, что дух захватывало.

– Бежим, – приказала Клава Антону, который как будто считал ворон и не мог с места сдвинуться.

– Это приор из нашего королевства, – донесся до них певучий, скрипящий голос, когда они выпрыгнули в дверь.

– Совсем, как в рассказе Толстого с его встречей через триста лет, – прошептал Антон, когда пришел в себя.

– А тебе не кажется, что все эти страшные рассказы оказывают на нас дурное влияние, – предположила Клава. Она посмотрела назад. Избушка стояла на прежнем месте, но в глаза кидалось странное обстоятельство. Дверь – то было наглухо заколочена, как же они тогда вошли во внутрь минуту назад.

В голове у девочки мелькнула странная мысль, а вдруг это книга, лежащая сейчас у нее в рюкзаке, стала причиной странных событий.

– Лучше пойдем домой, иначе до вечера не успеем сделать домашнее задание, – Антон потянул подругу прочь от старой избушки и заколоченной двери.

Войдя в квартиру, Клавдия испытала такое ощущение, будто вернулась назад к цивилизации из мрачного средневековья. Домашнее задание, ужин в семейном кругу и какой-то фильм по телевизору ненадолго отвлекли ее от воспоминаний о незнакомой даме и странной избушке, но как только Клава осталась одна в своей комнате, странная книга опять потянула ее к себе. Она была, как магнит. Стоило глянуть на ее обложку, как в голове мелькали необычные, призрачные видения, словно картинки из далекого прошлого, из совсем других времен. Например, древний замок, где на балу танцуют привидения. Мрачное, лунное болото, злобная королева с волосами, длинными и густыми, как у русалки. Зловещий рыцарь и бурный водопад, где, стоя по колено в воде, сражаются на мечах двое, отлетают искры от разгоряченной стали и брызги от потока, их спор решит лишь смерть одного из них. Это страшный, могучий воин и светловолосая девушка. Один стоит на стороне зла, другая борется за правое дело, но тайна этим не ограничивается.

Клавдия тряхнула головой, будто пыталась сбросить с себя тяжесть этих мыслей. Настольная лампа сияла в уютной комнате. Кресла и диван стояли у стены, на столе были разбросаны открытки, календари и тонкие папки, а еще там лежала эта старая, причудливая книга и, словно, звала к себе.

За окном уже смеркалось, скоро совсем стемнеет. Как раз подходящее время, чтобы прочесть загадочную историю. Клавдия села за стол, открыла книгу и начала читать. На выцветших, тонких страницах открывалась совсем иная реальность.

Кругом царили тишь и мгла. Ничто не нарушало зловещего покоя. Ничто не могло рассеять таинственный мрак, даже пламя огня, едва освещавшее застывшие суровые лица ангелов, демонов и фей. Когда-то они все были свободны, а теперь заточены в камень.