Юань Мей - Реарити. Начало

Внезапно, словно спустившись с неба, появилась Танцовщица-мим и преградила им путь… Они бежали вправо, балерина тоже направлялась вправо… Если влево, то влево….. Балерина, пританцовывая, указала на свой браслет:

– Собирайте жемчуг похожий на этот, чтобы помочь отцу. Белый – приносит здоровье…

– Здесь есть немного… В воздух подлетел холщёвый мешочек, перетянутый скрученной ниткой песочного цвета. Рёта успел поймать его, пока тот не шлёпнулся на землю.

Мысленный ответ второпях:

«Спасибо!»

«Пожалуйста!»

«Спасибо, спасибо….»

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

Танцовщица растворилась в толпе.

За спиной слышались тяжёлые шаги, ощущалось лёгкое содрогание земли. Ивао шёл по следу. Он где-то рядом. Он где-то рядом…..

Дождевые капли, падали с небесной высоты и разбивались на крошечные бусинки.

Сочная зелень вековых деревьев, особенно в дождь, оживала. Намокшая кора, словно натёртая пряностями, издавала приятные запахи, звучала несколько иначе, чем в солнечную погоду. Высокая изумрудная трава щекотала ноги… Рёта снял мокрые кеды, и теперь нёс их в руках, стараясь при этом не уронить со своей спины Ами. А она, в свою очередь, держала его рюкзак.

«Тяжеловат», – думала девочка, – Я, по правде говоря, не легче….».

Она совсем выбилась из сил, и идти сама уже не могла. Как и Рёта… Он тяжело дышал и спотыкался, ноги то и дело подгибались, но, превозмогая усталость, шёл вперёд. Вода ручьями стекала с его одежды, на щиколотки налип мокрый чернозём, а острая галька ранила пальцы. Он и без того натёр на пальцах ужасные мозоли.

– Мы ушли достаточно далеко? Теперь нас никто не найдёт? – спрашивала она каждую секунду. От нее пахло ароматными карамельными бомбочками.

– Ещё немного! Главное, что опасность миновала. Теперь ему нас не догнать

– Почему мне так страшно?! Ивао плохой человек….

– Это не человек. Разве ты видела людей, у которых на плечах каменная голова?!

– Нет!

– Однажды мы уже встречались с ним.

– Он подошёл к тебе так же близко, как ко мне?! – испуганно спросила малышка.

– Почти….

– Расскажи, ну расскажи. Если это секрет, обещаю, что никому!

– Если секрет знают двое – это уже не секрет…

– Я боюсь, папочка сейчас один-одинёшенек….

– Так, Рёта-семпай сказал, что всё под контролем, значит…

– Рё-та! – с расстановкой и очень громко произнесла Ами.

– Ну что?! Не допрашивай меня, иначе будешь идти сама…

– Цвета пропадают…. Позади цвета есть. Впереди не вижу. И ты наполовину раскрашенный.

– Врёшь! – он хотел, чтобы это оказалось неправдой.

– Они тускнеют!

– Подлец! Нашёл слабое место…

– Что?!

– Скорей слезай со спины. – Рёта осторожно опустил девочку на землю. – Нидзидоробо – радужные воры. Стоило тебе расстроиться из-за отца… В общем, Ивао знает, что тебя может огорчить и сделать уязвимой. Его воины преследуют нас. Они рядом… Чувствую…

Слова Рёты тут же нашли подтверждение.

– Пригнись! – он накрыл девочку собой, опустил как можно ниже… к самой земле…. Над их головами со свистом пронёсся сюрикен и вонзился в рядом стоящее сухое дерево.

– Два раза предупреждать не будут. Зря велел успокоиться.….

Ами выдохнула, пытаясь справиться с волнением и спросила:

– Мы должны бежать опять, да?!

Вместо ответа был лишь кивок головой:

«Опять»

Казалось, деревья тоже сейчас бегут вместе с ними. Опережают… Вырываются вперёд. Одноногие «бегуны», хлябающие грязью, прячущие в своих кронах свет. Среди них есть враги. Готовые на всё, чтобы быть первыми…. Играют нечестно, ставят подножки… Рёта зацепился за торчащую из-под земли ветку и растянулся. Из пятки хлынула кровь…

Ами оглянулась. Он лежал, стиснув зубы от боли.

– Рё-тааааа!

– Не смотри им в глаза! Отворачивайся! Не позволяй загонять в угол!

– Что?!

Девочку со всех сторон окружили маленькие человечки. Их мешковатые костюмы имели красновато-коричневые, жёлтые, зелёные, тёмно-серые и даже пепельные оттенки. Накинутые на голову капюшоны-маски скрывали лица. Они обступали ее плотным кольцом.

– Рё-тааааа! – слёзы потекли из глаз, она была готова сдаться. – Рё….

Рёта в последний раз крикнул из темноты и смолк:

– Не смотри им в глаза… Держись! Когда смотришь им в глаза, они отвлекают… забирают самое ценное.

Она зажмурилась и попятилась назад… шаг, еще шаг… и еще…. Один из воинов в пепельном одеянии вынул из своего бокового кармана миниатюрную коробочку… Открутил крышку. Колпачок блеснул в лунном свете.