Рина Гиппиус - Чужая здесь, не своя там. Том второй

– Все так, но…

– Астари, – строго произнесла эдель Брита. – Мальчишке не место у твоей юбки.

Я позволила себя поколебаться ещё пару минут.

– Обещай, что в случае чего, тут же вернёшься обратно?

– Ну что я, разве не дойду, Астари? – С укором спросил Даник.

– Дойдёшь, конечно же дойдёшь. Я так, на всякий случай.

Он не пошёл, побежал. Подопечный быстро скрылся из вида.

– Не родной, а переживаешь как за самого близкого, – произнесла эдель Брита.

Она подошла ко мне со спины вплотную, положила руку мне на плечо и легонько сжала, пока я смотрела за удаляющимся Данфером.

– Так ведь у меня действительно ближе него никого и нет.

Я не врала. У меня есть родители, да. Вроде бы и родные, но далёкие во всех смыслах. И регулярные письма ничуть не делали нас ближе. Да даже когда мы увидимся, я уже не особо верю, что встреча нас приблизит.

– Ну и замечательно! – Нарочито бодро воскликнула хозяйка дома. – Пошли тогда готовить.

– А они точно к обеду вернутся? – Все ещё всматриваясь в окно и не оборачиваясь, обратилась я к женщине.

– Будем надеяться.

– Мне же до вечера нужно возвратиться.

– Наслышана-наслышана. Ужин с известным мастером, – кивнула эдель Брита.

Я чуть не отрезала себе кусочек пальца, пока резала овощи. И даже тут знают!

– И откуда же вам известно? Вы же не были там, да и не особо местными новостями интересуетесь. Или меняете привычки?

– От соседа. – Пожала плечами хозяйка дома, но в то же время бросила на меня внимательный взгляд.

Сейчас же мне захотелось стукнуть себя по лбу.

– Зато столько денег пойдёт на сирот и больных.

– И это замечательно. – И тут в её голосе появились наставительные нотки: – Но что ты знаешь о мастере Джетмире?

– Эдель Брита, вы же знаете, что я имею некоторое отношение в артефакторике. Поэтому можете, надеюсь, понять моё восхищение этим мужчиной, как мастером своего дела. Он же такие вещи создаёт! Просто невероятные!

– Все-все, – словно сдаваясь, перебила меня женщина, – я поняла, ты покорена им как специалистом или как у вас там это называется.

– Вы решили, что он мне нравится как мужчина? – Удивленно выдохнула я.

– Ну, насколько я поняла, ты была рада, что пойдёшь именно с ним на ужин.

– Сосед сказал? – Поморщилась я.

– Да и по тебе самой видно.

Я удивленно приподняла брови.

– А что вы имеете против мастера Джетмира?

– С чего ты взяла? – Недоуменно переспросила эдель Брита. – Я его совсем не знаю, вот и пытаюсь выяснить все.

Не поверила. Вот не верила я ей и все тут! Темнила полковничья жена, явно темнила.

Я сложила руки под грудью и в упор посмотрела на неё. Эдель Брита не выдержала.

– Не от меня, так от других узнаешь, – махнула она рукой. – Говорят, у него репутация повесы.

Совсем неприлично, но от души я расхохоталась. Невысокий, худощавый и невзрачный лицом эд Йеннер – повеса? Ах да, там и ещё скверный характер прилагался.

– Не веришь?

– Не-а, – покачала я головой.

– Ну и ладно. Давай лучше готовить, а то скоро придут.

Занятые делом, разговоры мы не бросали. Обо всем и ни о чем – действительно, обычная женская болтовня.

Однако к обеду так никто и её пришёл. Я разволновалась.

– Успокойся, придут, – заверила меня эдель Брита. – В крайнем случае пошлю конюха за ними.

За всем этим я как-то не придала значению словам эдель Бриты, что обедать должны прийти мужчины. Именно во множественном числе.

Поэтому часам к трём пришли двое мальчишек и двое мужчин.

Первыми зашли оба Нелнаса. При этом старший усиленно хромал. Правда, заприметив жену, тут же распрямил спину и попытался как можно непринужденнее ступать на больную ногу. Эдель Брита сделала вид, что не заметила. Можно на что угодно поставить – после полковнику достанется за самонадеянность и наплевательское отношение к своему здоровью.

А вот Даника не было.

– Где он? – Я вскочила со стула навстречу зашедшим Уотиненам.

– Чего ты переполошилась, золотце? В холле он, раздевается, – ответил мне полковник.

Эдель Брита, не скрывая улыбки, покачала головой.

– Это же… Это же волшебно! Вот честно! И как только до такого додумались? – С чрезвычайно важным, но в то же время воодушевленным видом вещал Данфер. – Ты точно расскажешь об этом Астари?

Подслушивать – не хорошо. И благородная эдель так точно не должна поступать. Однако ж я не раскрывала своё присутствие, А наблюдала за беседующими, украдкой выглядывая из-за угла.

– А ты думаешь ей это действительно будет интересно? – Скептически заметил Стейнир.