Александр Чечулин - Миры Меандры. Книга первая - Артефакты

– А спорим, он сейчас воткнулся в дно, – спокойно констатировал факт Веня, как что-то обычное, и поправил очки.

Но голова деда всплыла где-то на середине прудика.

– Ааааа! – мимо них кто-то пробежал, на ходу раздеваясь.

Очевидно, это был Жора, пытаясь с разбегу влететь в воду. Но этот номер у него не получился: перед самой водой он запутался в штанах и кубарем влетел в нее, подняв много брызг. Мимо Жоры спокойно прошел Веня и, свысока посмотрев на него, нырнул в воду.

Гришка, заходя на дерево, почувствовал, как оно под ним покачивается, высота была что надо, и прыгнул вниз. Уши перестали слышать все звуки, а только шум поднимающихся пузырьков. Он открыл глаза – его окружала зеленоватая вода и лишь отдельные лучи солнца проникали под воду. Тело потеряло вес и стало всплывать.

Хорошо накупавшись, Гришка развалился на песке и с закрытыми глазами стал разогреваться на солнце. Слышны были крики купающихся и всплески воды.

«Если так будет и дальше, – подумал он про себя, – то каникулы, можно сказать, удались».

Рядом кто-то плюхнулся, одарив холодными каплями.

– Твоя родня писала в письме, что поведение у тебя не всегда было на высоте, и ты иногда попадаешь в разные истории, – услышал он голос Вени, – и даже где-то подрался.

– И не один раз, а много: пришлось, они сами напросились. Так что за мной надо присматривать, а то вдруг попаду в какую-нибудь историю.

– Все понятно, ты у нас мальчиш-плохиш. Хотя у нас тоже с кое-кем не простые отношения.

– Вот с этого места подробней – ты меня, кажется, заинтриговал. А то я уж подумал, что придется все лето книжки читать.

– Не переживай, мы с ними скоро встретимся. А еще, я думаю, тебе придется помогать в ремонте всяких старых вещей.

Разумеется, самым лучшим гидом в лавке деда была Звездочка. Она напоминала какую-то учительницу, которая тщательно рассказывала урок. Кот послушно ходил рядом у ее ног и вертел головой в такт движения рук рассказчицы. Больше всего Гришку удивило то, что многие вещи действительно были непонятного назначения. Он подошел к большим часам в человеческий рост с маятником. Но на циферблате виднелась двустворчатая дверка, из которой, очевидно, должна была выскакивать кукушка, и еще было три стрелки разных цветов. Он провел рукой по старому лаку на корпусе, открыл дверку, подтянул гирьку наверх, увидев под циферблатом какой-то ключик, конечно же, повернул его – это произошло как-то машинально. Внутри звякнуло, и маятник закачался. Гришка от неожиданности отпрянул, чувствуя, что что-то натворил. Но часы еще больше удивили, когда створки раскрылись и вместо кукушки появились маленькие фигурки, сидящие за миниатюрным столиком, и механическими движениями пили чай. Послышалась негромкая мелодия, состоящая из ударов колокольчика. Часы надо было как-то остановить, пока никто не увидел, и оглянувшись, понял, что поздно. На это устройство вытаращились Звездочка и кот.

– А дедушка хотел их выбросить на свалку, – проговорила она.

– Извиняюсь – это получилось случайно, – как можно непринужденнее сказал виновник происшествия.

К обеду на чудо-часы собрались посмотреть все жители этой лавки. Высказывались всевозможные версии их назначения, но в конце концов сошлись на одном – они указывали распорядок дня. Потому что после чаепития они указывали на необходимость прогулки. Гришка поймал на себе взгляд деда Тимы. Взгляд был не веселый, как всегда, а какой-то внимательный и серьезный.

Весь оставшийся день они занимались уборкой лавки от пыли, и вечер наступил незаметно. Гришку разместили на чердаке. Здесь было по прохладней, стоял старый диван, а в углу находился глобус с незнакомыми материками. Но на такие особенности он уже старался не обращать внимания. Вдоль стены стояли стопки старющих книг, а в полукруглое окно попадал свет от яркой луны. На улице слышны были трели ночных сверчков.

– Ты еще не спишь? – услышал он шепот Звездочки.

– Неа, а ты что не спишь – детское время уже закончилось.

– А я не могу уснуть без сказки на ночь, а дед Тима не рассказал ее мне сегодня.

– Ты обратилась не по адресу – я сказки не рассказываю.

– А давай я расскажу ее для нас и пойду спать?

– Ну хорошо, – вздохнул Гришка, понимая, что выбора у него нет, чтобы отправить ее спать.

Звездочка забралась поудобней на диван и закуталась в шерстяное одеяло. Такие серьезные приготовления наводили на подозрение, что сказка будет не короткой. На девчонку попадали лунные лучи, и Гришка отчетливо увидел, что лицо ее стало другим: как будто не луна ее освещала, а свет лился изнутри. Не поверив увиденному, подумал: «Насколько интересным бывает обман зрения». Причем настолько четким, что даже маленькие веснушки светились белоснежными пылинками, а глазки «звездочками». Такое складывалось впечатление, что она полупрозрачная.