Оресте Колетта - Тайна Греты

Худенькая женщина за столом смотрит на меня, делаю вид, что не замечаю. Знаю, о чем она думает: это не просто фишки, это деньги, и это моя первая ставка. Кто может себе позволить потерять все с одной раздачи? Ни один больной азартными играми такое не сделает – даже если у него будут эти деньги – а там внутри все больные. Кроме меня, я скорее просто дерзкий. Рулетка – игра на внимание, а не на выдержку. Рядом со мной две женщины, пожилые, и очевидно немного выпившие, если судить по тому, как они на меня смотрят. На самом деле надеюсь, что кто-то придет их забрать поскорее, у них осталось совсем мало фишек, а при этом еще много алкоголя в бокалах. «Поехали», – думаю, пока шарик начинает свое вращение, появляется это странное ощущение. «Посмотрим, что судьба приберегла для меня». Красное-черное, черное-красное, и наконец снова красное. Шарик останавливается там, на алом красном, который никогда прежде не казался мне таким красивым. Таким притягательным.

– Ураааа! – почти не узнаю свой собственный выкрик. Улыбаюсь, всего на секунду, меня всегда радует, когда происходит что-то иррациональное. Все еще возбужденный внутри становлюсь бесстрастным снаружи, пока незнакомцы, играющие по мелочи, чувствуют себя обязанными поздравить меня, улыбаюсь им с вызовом. Чувствую, что этот вечер принесет мне удачу. Беру еще один дринк на стойке, забираю свои фишки, сейчас у меня их еще больше, в два раза. С лукавой ухмылкой наблюдаю, как уходит худенькая женщина, и направляюсь в сторону моей «святой земли». Конечно, я мог бы подняться в номер и войти в историю как единственный игрок, который выиграл пятнадцать тысяч евро с первой и единственной ставки, но зеленый стол покера влечет меня, и вот я там. Стою, неподвижный, в ожидании приглашения присесть. Каждый человек знает, что существуют ситуации в жизни, когда надо действовать решительно, без дрожи в коленях, это касается и игры, и расследований. Когда я веду дело, мне не нравится кружить вокруг да около, я способен сразу найти слабое звено, чтобы быстро получить то, что ищу. Нужно быть волком, чтобы поймать волка. Так и в покере. Я присаживаюсь за стол молча, как и в работе детектива, в игре не нужно много слов. Присматриваюсь к соперникам. Семь мужчин и одна женщина, скорее даже пожилая дама, в сопровождении своего супруга. Мой телефон звонит, пока я изучаю их. Отвечаю, не глядя на экран, узнаю этот сигнал.

– Да, Лиза, слушаю тебя, – я бы не хотел ни с кем разговаривать сейчас, но ей приходится ответить из уважения, ведь она работает круглые сутки не покладая рук.

– Брандо, послушай, я быстро, ты должен вернуться завтра. Как можно скорее, понятно? – голос из трубки почти не узнаваем, будто звонит не моя секретарша, а какая-то истеричка.

– Хорошо, схожу в СПА и приеду, – внутри себя решаю, что так и она отдохнет пару дней.

– Брандо, как можно скорее. У нас новое дело: девочка- подросток, – Лиза – единственная женщина, способная рассердить меня своей настойчивостью.

– Успокойся! Я позвоню тебе завтра, – кладу трубку и оставляю телефон на бесшумном режиме. Не могу и не хочу отвлекаться. Сосредотачиваюсь на игроках. В игре нет лимита, но меня не пугают размеры ставки. Префлоп начинается, за столом гробовая тишина: крупье раздает карты по часовой стрелке. Первым обязан сказать свое слово игрок слева от крупье. Мужчина в поношенном костюме мышиного цвета пытается всеми силами убрать пот со лба. Нервозность – первый признак слабака, и за этим столом это он. У меня уже есть одно преимущество. Невольно задаюсь вопросом, какое дело ждет меня завтра. Девочка подросток не частый объект в моих расследованиях. Сколько ей лет? Что могло произойти? Расследование – это как отдельный мир, сложный и необычный. Заниматься им – значит погружаться полностью в дело не жалея себя, переживая взлеты и падения, разочарования и подъемы адреналина в крови. Мой опыт научил меня не бежать впереди паровоза. Завтра я получу все ответы на свои вопросы, и тут я замечаю, что отвлекся.

– У сеньоры есть минута на то, чтобы сделать ход, – произносит крупье. Я всегда был хорошим наблюдателем. Из своего опыта я вынес один ключевой урок: никогда не садится за стол, не имея стратегии. Так же и в жизни. Риск за этим столом высок, но женщина похоже не осознает этого. Она новичок. Советуется со своим мужем, хотя в теории правила запрещают переговоры за столом, но тут достаточно ясно, что женщина не понимает, что происходит. Крупье становится на ее сторону, проявляя некоторое терпение. Минута идет, а я все смотрю на нее, как завороженный. Много не надо, чтобы понять, что меня так занимает в этой женщине. Она похожа на Нее.