Кирилл Шатилов - Многоликий странник

– Ищите подпол! – крикнул Хейзит, а сам бросился сдирать со стены потушенный факел.

Как странно, думал он, тыча факелом в дымящиеся балки крыши, горит все, кроме того, что должно гореть.

– Кажется, здесь, – закашлялся дымом раненный в ногу. Он лежал на полу и пытался просунуть руку под доски, придавленные пузатым бочонком. – Под ними пустота. Помогите же мне, тугодумы!

Паникер и толстяк дружно навалились на бочонок и откатили его в сторону. Под слоем соломы оказались не просто доски, а деревянная крышка люка. К счастью, никто не удосужился запереть ее на замок, и теперь беглецам не составило большого труда ее поднять.

На глазах потрясенного Хейзита крыша стала проседать. Столб огня, обернувшийся бревном, саданул толстяка по затылку. Тот только крякнул и потер пятерней опаленные волосы.

– Сюда, быстрее! – донеслось уже из-под земли. – Я ничего не вижу! Я не ослеп? Огня, дайте огня!

– Тэвил ! – выругался раненый. – Нужен огонь – лезь обратно! Откуда только такие болваны берутся…

Ему никто не ответил. Хейзит с горящим факелом в руке соскочил в приятную прохладу подпола и уперся в спину неизвестно как обогнавшего его толстяка. Тот, раскинув руки, ощупывал стены, словно до сих пор сомневался в возможности двигаться между ними и не застревать. Позади застонал приземлившийся на больную ногу раненый:

– Эй, впереди, пошевеливайтесь, а то у меня тут уже темечко дымится! – И добавил с невеселым смешком: – Надеюсь, закрывать за собой дверь мы не будем? В такой костер ни один шеважа не сунется.

Все четверо тронулись вперед по широкому, но низкому проходу, выкопанному первыми строителями заставы прямо в земле. Путь шел под наклон, и Хейзит сообразил, что таким образом они в какой-то момент должны будут оказаться ниже рва. А это значит, что на самом деле ход прорыли относительно недавно, поскольку сначала на этом месте возводились постройки и оборонительная стена, а уж ров появился примерно тогда же, когда и просека, отделявшая стены от леса. Хейзит размышлял об этом непроизвольно, как будущий строитель, хотя, наверное, в действительности он просто избегал мучительных мыслей о творившейся вокруг катастрофе. Катастрофе всего того, во что он верил, что и ему, и его спутникам еще вчера представлялось незыблемым.

Движение сзади замерло. Хейзит поднял чадящий факел над головой и оглянулся. Раненый сидел, ссутулившись, у стены и сосредоточенно пытался вытащить из ноги стрелу.

– Эй, не останавливайтесь! – донеслось из темноты впереди. – Дайте света!

Оказывается, толстяк тоже остановился и насуплено наблюдал за происходящим.

– Да погоди ты, Мадлох! – буркнул он, по-прежнему упираясь в противоположные стены руками. – Негоже человека вот так бросать.

– Идите, с сам справлюсь, – чуть не со злостью прервал его раненый. – Стрелу подцепить угораздило, мне и выкручиваться. Ступайте, не ждите.

Не обращая ни на кого внимания, Хейзит присел возле него на корточки и внимательно осмотрел стрелу, вызывающе торчащую прямо из ноги. Она вошла в плоть немного выше щиколотки, вошла настолько глубоко, что наконечника не было даже видно. Обыкновенная деревянная стрела с продольными красными полосками, какие за непонятной надобностью любят делать шеважа .

– Как тебя зовут? – спросил он раненого.

– Фейли. – Тот морщился, упорно дергая обеими руками за древко и причиняя себе лишнюю боль. – Я вас догоню.

– Так ты ее не вынешь, Фейли.

– Выну.

– Нет. Ее нужно не вынимать, а вырезать. И радоваться, если стрела окажется не отравленной.

– Что ты в этом смыслишь?

– Думаешь, раз ты умеешь с арбалетом обращаться, а я – подмастерье, то ты про стрелы больше моего знаешь? У меня мать еще не такие раны умеет выхаживать. Я видел, как она это делает. Нужно вырезать.

– Ножик дать? – поинтересовался толстяк.

– Нет, здесь мы только хуже можем сделать, – отмахнулся Хейзит. – Если грязь занесешь, потом всю ногу отрезать придется. Уж лучше потерпеть до замка.

– До замка я концы отдам, – закатил глаза Фейли. – Нет, идите, я ее когда-нибудь все-таки выдерну.

– Не трогай! – повысил на него голос Хейзит, удивляясь собственной решимости помочь этому совершенно чужому человеку. – Хуже будет. Идти можешь?

– Да не знаю я! По земле вроде бы ничего шел, а тут эта гадина за стену цепляется, шагнуть не дает.

– Все понятно. – Хейзит с силой отвел дрожащую руку Фейли от стрелы. – Есть веревка или на худой конец тряпка подлиннее?