Павел Пашков - Ярость Севера - Ирландия

– Успокойся! Не пугай людей, они и так обречены! – одернул его другой воин.

– Обречены? Ты слышал? Нас убьют! Вот сегодня точно убьют! – испуганно зашептал один мужчина соседу справа.

– Да слышу я! И что мы можем поделать? Лучше склони голову, чай повезет и не тронут нас! Скажут какие мы хорошие и смиренные, – грустно ответит тот.

– Да, точно. Так и нужно сделать! – согласился мужчина и, склонив голову, прибавил шаг.

На главной площади горят костры, освещая практически каждый угол. Возле дома конунга стоит длинный дубовый стол, уставленный яствами. Здесь и мясо, и мед, и всякие сладости заморские. На деревянную лавку кинули шкуру медведя. По обе стороны от стола смиренно стоят викинги, вытянувшись как по струнке. Людей согнали на площадь и окружили со всех сторон. Молчание. Заплакал ребенок. Его резко одернул женский голос, и снова мертвая тишина. Буквально через минуту дверь дома отворилась, и из нее вышел Ниялль в льняной рубахе. Он улыбнулся, посмотрел на людей, на своих воинов, вдохнул аромат яств с дубового стола и проговорил:

– Отлично! Пора бы и покушать! – одним прыжком Ниялль подскочил к лавке, перебросил через нее ноги и, схватив здоровенными ручищами кусок говядины, принялся с огромным удовольствием есть ее. – Представляете, на меня в Англии напал бык. Я шел посрать и, когда возвращался, заметил, что забыл свой топор там, где навалил кучу. Пошел обратно и слышу, как земля трясется! Оглядываюсь, а там бык! – весело проговорил Ниялль и прищурясь посмотрел на людей. – С тех пор ем только говядину! Особенно в почете бычье мясо.

Молчание. Конунг чавкает на всю площадь. Минут через десять один старик хрипло спросил.

– Вождь? А что бык-то?

– Бык? – удивленно переспросил Ниялль.

– Ага… бык.

– Аааа! – рассмеялся Ниялль и встал из-за стола. Дед отшатнулся. – Да не бойся, старый хрен! Вот, смотри! – Ниялль сдернул кожаные штаны, оголив свою задницу, на которой красуется глубокий шрам от бычьего рога. – Чуть насквозь меня не пробил! Кстати, сейчас я ем его мясо.

– Да как же оно не испортилось то? – удивился старик и почесал затылок.

– Ха-ах! – рассмеялся конунг. – Мои воины разделали быка и, закинув в бочку, плотно засыпали морской солью. У меня еще осталось мяса на несколько дней!

Старик испуганно сглотнул слюну и спрятался за толпу людей. Ниялль снова уселся на лавку и принялся есть мясо, запивая его сладким хмельным медом. Когда еда на столе практически кончилась, он встал из-за стола, отряхнулся и вышел к людям.

– Слушайте меня внимательно! Меня крайне раздражает то неуважение, которое вы проявляете к моему городу. И еще больше меня раздражаете вы! Но! – он обвел пальцем людей, пронзительно заглядывая в их глаза. – Я готов терпеть вас, но не потерплю неуважения к моей земле. Я ввожу новый порядок в городе: смертная казнь за грязные участки, дома и тому подобное. Отныне каждый отвечает за свою землю! Хотя нет. Знаете, давайте иначе. Никакой смертной казни! Кто не следит за своей землей – тот лишится и дома, и хозяйства, а сам тут же будет клеймен и отдан в рабы тому, кто любит свою землю и ухаживает за ней. Всем все ясно?

Люди в гробовом молчании кивнули головами и сделали шаг назад от конунга. Никто не смеет смотреть на Ниялля. Страшно.

– Я проснусь утром и пойду по городу. Если хоть где-то увижу грязь, пьяные морды, бесконтрольно гуляющую скотину или еще какое неуважение к моей земле, тут же исполню свой наказ! Валите отсюда! И помните, я приду утром проверять, как вы любите мой город! – с этими словами Ниялль развернулся и улыбаясь пошел обратно в свой дом. Следом за ним забежали две рабыни, несколько воинов встали охранять дом, а все остальные пошли спать. Местные жители постояли не меньше часа на одном месте, боясь сдвинуться с места и, когда один из них все-таки осмелился пойти к себе домой, все остальные бегом ринулись приводить город в порядок. В новый порядок конунга Ниялля.

– Мы сможем отстоять Англию! Да вы поглядите только, половина викингов уплыли, остальные либо пьют, либо залечивают раны. Их потери огромные. Святая вера позволит нам отстоять Англию! Мы должны это сделать, иначе скоро эти викинги переловят и убьют нас по одиночке, – мужчина выпятил глаза и нервно стукнул кулаком по столу. – Прошу вас!

Сегодня в лесу собралось не меньше тысячи англичан. Это все те, кому удалось объединиться после кровопролитной битвы. Почти все здесь, это воины! Женщин, детей и стариков викинги оставляют в городах и не убивают, чтобы однажды сделать их жителями колонии, которую они планируют создать на захваченных территориях. По плану Рауда-великана, жители Англии должны будут возделывать земли для Дании. Каждый год викинги будут собирать с них дань, урожаи и все то, что получить можно только тяжелым трудом, и после все это добро Рауд планирует драккарами доставлять в Данию. Зачем жить на этих землях, когда родная Дания куда привлекательнее? Можно просто заставить англичан работать – и не придется ничего грабить, английские ублюдки добровольно отдадут все, что добудут сложным трудом. Все викинги с уважением и восхищением оценили мысль своего предводителя, поэтому пьют и насилуют местных женщин. Все-таки это не их земля, можно и погулять, уважение здесь не нужно. Англичане же всеми силами объединяются в лесах, чтобы сообща найти решение, как действовать дальше, и с каждым днем к ним примыкает все больше и больше новых воинов.