Александр Абалихин - Вечный плеск океана

– Можно и поохотиться. Только в этом лесу нас самих могут поджидать хищники. Надо постоянно быть настороже.

Спустившись с холма, они вступили в окутанный туманом лес. С листьев на землю гулко падали крупные капли. Неподалёку зазвучала громкая трель. Перегудов начал подкрадываться к кусту, за которым скрывалась певчая птица. Однако как только Перегудов копьём раздвинул ветви кустарника, пение тут же прекратилось.

– Ты не поверишь, но сейчас заливалась трелями крупная крыса! – сказал Перегудов. – Она сейчас выводила трели, стоя на задних лапках.

– Крыса выводила трели? – удивился Алексей.

– Да. Точнее похожий на неё красноглазый зверёк с зелёной кожей. Шерсти на этой крысе нет. Довольно мерзкий вид у этой твари.

– Может, это не зелёная крыса выводила рулады, а птичка, которую ты не заметил, – предположил Алексей.

– Да нет здесь поблизости никаких птиц! Именно крыса приоткрывала ротик и пела.

– Ну и где она, эта сладкоголосая крыса? – спросил Алексей, приблизившись к кусту.

– В нору спряталась, – Перегудов указал копьём на небольшое отверстие в земле. – Я её подкараулю, и у нас будет на обед мясо.

– Только жаль, что костёр разжечь не удастся, а сырое мясо есть не хочется.

– Давай вымочим мясо в солёной воде и завялим. Вот увидишь, солонина получится вкусная, – уверил Перегудов и присел на корточки возле норы.

Тем временем Алексей заинтересовался фиолетовым шаром, свисавшим с пальмы и державшимся на тонкой лиане. Решив, что это плод, он положил на землю копьё и сорвал плод. Алексей стал рассматривать фиолетовый шар, пытаясь определить, каким образом его можно очистить от твёрдой оболочки. И тут он услышал шуршание и гул внутри шара. Плотная оболочка стала расползаться. По пальцам Алексея потекла дурно пахнущая зелёная липкая слизь. Он с отвращением швырнул плод в сторону и угодил им в ствол дерева. Во все стороны полетели зелёные брызги. На землю упал зелёный шевелящийся сгусток, от которого стали отделяться и расползаться по земле перепачканные липкой слизью зелёные червячки с прозрачными крылышками на спине.

Белобородов нагнулся и внимательно присмотрелся к ползущим по земле странным существам, у которых на приплюснутой голове располагалась пара красных глаз. Червяки больше были похожи на маленьких крылатых змеек. Когда они стали шипеть, Алексей решил, что это на самом деле змейки. Он попытался их сосчитать их, но вскоре сбился со счёта.

Неожиданно змейки перестали расползаться по сторонам, а, расправив прозрачные крылышки и стряхнув с них слизь, направились к Алексею.

В это время раздался вопль Перегудова, который с копьём в руке побежал к Алексею. Максима Петровича преследовали несколько крупных зелёных зверьков, похожих на крыс.

– Здесь очень много агрессивных зелёных крыс! Бежим! – закричал Перегудов.

– Не наступи на зелёных змеек! – предупредил Алексей.

Он поднял с земли копьё и метнул его в одного из преследовавших Перегудова зелёных зверьков, но промахнулся. Недолго думая, Алексей обратился в бегство. За ним последовал Перегудов. Беглецы перепрыгнули через копошащихся на земле мелких крылатых змеек и помчались по чаще, ломая ветки кустарников.

Их продолжали преследовать повизгивавшие зелёные зверьки. Над синей травой поднялся рой крылатых змеек, которые устремились вслед за зелёными зверьками и людьми.

Затем повизгивание зверьков и гул роя крылатых змеек стали стихать. Беглецы остановились и, оглянувшись, увидели, как рой крылатых змеек налетел на крысоподобных существ. Зелёные крысы стали передними лапками отбиваться от угрожающе гудевшего роя. Тут на спину одной «крысы» опустилось множество змеек, и по зелёной коже зверька заструилась багровая кровь. Другие змейки тоже накинулись на зверьков.

Алексей и Максим Петрович понимали, что хотя крылатые змейки и увлеклись охотой на зеленокожих зверьков, опасность для них сохранялась. Беглецы устремились вглубь чащи. Только когда повизгивания зверьков не стало слышно, они остановились и отдышались.

– Что это было? – проговорил раскрасневшийся Перегудов, вытирая со лба пот. – На меня бросились непонятно откуда взявшиеся зелёные крысы. Я растерялся, не зная в кого из них метнуть копьё, а потом сообразил, что надо бежать. О камнях, которые были у меня в карманах, я забыл. Я так быстро бежал, что сердце едва не выпрыгнуло из груди.

– Я тоже устал, – тяжело дыша, признался Алексей. – Такое впечатление, будто в этом лесу водятся очень голодные существа. Это какие-то монстры! Не успели крылатые змейки вылупиться из фиолетового шара, как тут же стали нас преследовать. Представляю, что будет, когда эти змеюки подрастут!