Александр Абалихин - Вечный плеск океана

– Смотрите: на берег стали накатываться волны! – воскликнула Катя. – Я заметила в воде широкую зелёную спину крупного животного.

– Давайте укроемся за большими камнями и понаблюдаем. Будем сидеть тихо, чтобы не спугнуть морское животное, – предложил Ильичёв.

– Как бы это животное не спугнуло нас! – сказал Перегудов, когда увидел, как из воды показалось массивное зелёное туловище.

Люди залегли за камнями. Белобородов укрылся за большим камнем, лежавшим неподалёку от расщелины.

Осторожно выглядывая из-за камней, люди наблюдали как из воды, один за другим, показались семь крупных зелёных осьминогов, которые передвигались по суше, перебирая длинными щупальцами. Морские моллюски по песчаной тропе направились к расщелине и по очереди скрылись в ней.

Изумлённые люди долго молчали.

– Неужели эти зелёные осьминоги – результат экспериментов учёных на Змеиных островах? – предположил Морозов, прервав молчание.

– Разве осьминоги передвигаются по суше? – удивилась Катя.

– Некоторое время осьминоги могут находиться на суше и передвигаться, – сказал Ильичёв

– Интересно, куда они проследовали? – спросила Катя.

– Видимо, они направились туда, где есть вода и пища, – сказал Ильичёв.

– Возможно. Тем более, из расщелины, когда я туда заглянул, повеяло морским воздухом. Я последую за осьминогами. Если тоннель приведёт меня к воде, я вернусь, а если там будет сухо и тепло, я позову вас, – пообещал Белобородов.

– Ты бы подождал, пока осьминоги не разбредутся или не расплывутся по сторонам, – предупредил Перегудов. – Как бы они не напали на тебя.

– У меня есть нож, – сказал Алексей и направился к расщелине.

Он встал на четвереньки и протиснулся в узкую щель. Спуск оказался крутым, и он заскользил вниз, лёжа на животе. Миновав два крутых поворота, он увидел впереди развилку с тремя зияющими отверстиями. Избежав удара о каменные выступы, Алексей влетел в центральный ход. У него захватило дух от нарастающей скорости. Однако вскоре уклон стал меньше, и впереди засиял яркий свет.

Белобородов выбрался из подземного хода и в изумлении застыл, увидев синюю траву и деревья и кустарники с синей листвой. В огромной пещере, в которой оказался Алексей свет исходил от плесени, которая серебрилась на острых сталактитах, свисавших каменного свода, на лежавших на земле камнях, и даже на ветвях и стволах деревьев. Лишь трава и листья деревьев и кустарников не были покрыты этой плесенью. Кроны некоторых деревьев касались относительно невысокого для столь просторной пещеры свода. Пропитанный влажными тёплыми испарениями синий лес окутывал туман.

В пещере было тепло. Алексей стал согреваться даже в своей промокшей одежде. Несмотря на высокую влажность, дышалось легко. Настоянный на ароматах трав и цветов воздух был пропитан йодом и солью. В местном лесу произрастали синелистные дубы, берёзы, осины, ели, сосны и увитые лианами пальмы. На опушке леса высился частокол бамбука. По берегам протекавшего неподалёку ручья росли плакучие ивы.

Алексей подумал, что всё не так плохо – если удастся найти съедобные плоды, то в этой пещере можно выжить. Он опустился на колени, заглянул в расщелину, из которой только что выбрался, и закричал в надежде, что его услышат друзья. Однако никто не отозвался. Белобородов встал и прислушался к звукам странного синего леса. Из чащи доносилась звонкая трель. Хотя ему хотелось посмотреть на поющую пещерную птицу, он решил не заходить в лес и дождаться своих друзей. Алексей надеялся, что они последуют за ним. Тревожило его лишь то, что в месте развилки они могли не попасть в тот же ход, в который угодил он.

Алексей подошёл к ручью и, распластавшись на животе, принялся жадно пить прохладную пресную воду. И тут он услышал за спиной шелестящие звуки. Он обернулся и увидел огромного тёмно-зелёного осьминога, который устроился на большом камне и обхватил его щупальцами. Два оливковых глаза, не мигая, смотрели на человека.

Алексей поднялся и замер. Осьминог вёл себя на суше естественно, словно находился в своей родной морской стихии. Затем головоногий моллюск медленно сполз с камня. Проследовав мимо Алексея, осьминог приблизился к ручью и погрузился в воду. Медленно шевеливший щупальцами осьминог, уносимый быстрым течением, поплыл в сторону леса. Вскоре он скрылся из виду. Алексей проводил взглядом странного осьминога и решил уйти с открытого места и укрыться в лесных зарослях…