Маркус Блейк - Атлантида

– Погодите, я все равно не понимаю, – вмешался Ахиллес. – Какая связь между Атлантидой, подводной лодкой и этими отметинами? – Он вновь протянул ладонь профессору Хуперу.

К лотку за кофе подошли два копа, и седобородый нервно покосился на них.

– На той странице бортжурнала, которую я видел на снимке, были эти три слова: «Искупление. Просвещение. Суждение». Только написаны они были на древнегреческом, так же, как и слова у вас на ладони, Ахиллес. Это те же три слова, которые я назвал вам, когда вы сели за стол. Они для вас что-то значат, верно, Ахиллес?

– Да. – Его голос дрогнул от волнения.

– Эти три слова соответствуют названиям трех колонн, якобы отмечающих местоположение Атлантиды. По крайней мере существует такая теория. И эту теорию поддерживаем и я, и Агентство 08, и тот, кто сделал эту татуировку у вас на ладони.

Чары, навеянные столь потрясающей мыслью, спали, когда Марта сказала:

– А может быть, все дело в том, что Ахиллес просто как-то связан с этой подлодкой? – Она словно говорила с маленьким ребенком. – Например, на ней служил его прапрадедушка, и эти три слова стали семейным девизом. По семейной традиции татуировкой они чтят погибших на той субмарине.

– Да, – согласился Хупер. – Это тоже возможно. – Стрельнув глазами в сторону копов, он встал. – Мы и так уже сильно рискуем. Пора нам разойтись. Приходите ко мне домой сегодня вечером. – Он положил на столик свою визитку.

– Ладно, но, может быть, прежде вы скажете мне, какое иное объяснение вы видите?

Подобрав трость, Хупер поклонился.

– А об этом, дорогая, нам еще предстоит подумать.

– Все это просто чушь какая-то. Ты ведь понимаешь это, верно? – возмущалась Марта.

Они шли по Пенсильвания-авеню, оставив позади Капитолийский холм.

– Атлантида это просто сказка, понимаешь? Это не настоящее место. А этот тип, профессор Хупер… Ты ведь понимаешь, о чем он думает, да? Уф, я вот прекрасно понимаю, о чем он думает! Madre mia! Слушай, я знаю, что вокруг творится какая-то чертовщина. Не пойми меня неправильно, я знаю, что мы тут бегаем, как Алиса по Зазеркалью… Но Атлантида?

Марта все болтала и болтала, слова пулеметной очередью вылетали из ее рта. Вся эта история порядком вывела ее из себя. Она казалась девушке настолько невероятной, что ее сознание просто отказывалось воспринимать все это.

Ахиллес молчал.

– Эй, ты чего? – она ткнула его в бок. – Чего притих? Ты ведь не веришь во все это, правда? Ты ведь не скажешь мне, что этот тип тебя переубедил? Затуманил тебе мозги?

Ахиллес улыбнулся проходящей мимо парочке. Те неодобрительно покосились на него и свернули в сторону. В тот же момент кто-то среди пешеходов на улице привлек его внимание. Ахиллесу показалось, что какой-то мужчина – или это была женщина? – оглянулся и посмотрел на него через плечо, но через секунду незнакомец затерялся в толпе. Ахиллес понял, что они с Мартой подошли ко входу в метро неподалеку от Смитсоновского института. Вскоре поток людей, спешивших на электричку, затянет их на станцию, в точности как воду затягивает в сливное отверстие.

Марта никак не могла успокоиться. Сейчас она разглагольствовала о русалках. Девушка даже повысила голос. Осторожно взяв ее под руку, Ахиллес отошел подальше от толпы.

– Говори потише, – прошептал он.

– А что? Боишься, что люди нас услышат? С чего бы это? Теперь тебе стыдно говорить об Атлантиде! Пару дней назад мы с тобой гадали, откуда ты родом. Думали, может быть, из Нью-Йорка. А теперь мы говорим об Атлантиде?

– Слушай, – резче, чем ему бы хотелось, сказал Ахиллес. – Так-то оно так, вот только не следует забывать о такой мелочи, как те парни, которые вот уже три дня пытаются нас поймать. Парни из Агентства 08. Профессор Хупер подтвердил это, верно? А эти парни не плод чьего-либо воображения, так?

– Ну… да, – смягчилась Марта.

– Вот именно. Это не просто россказни. И мы можем быть уверены в том, что Агентство 08 гоняется за нами не из-за твоей контрабанды лекарств на Кубу. Ты ведь сама говорила! Сама говорила, что со мной что-то не так.

Они свернули с авеню налево и очутились в парке. Людей тут было мало – кто-то срезал путь к станции метро, кто-то бегал трусцой, кто-то выгуливал собак. Ребята сели на лавку.

– Ох, чувак, ну, это уже слишком! Чересчур! – В голосе Марты слышались истерические нотки. – Господи, это же безумие какое-то. Как я вляпалась во все это дерьмо?

– Но ты ведь сама говорила, Марта. Вспомни. Ты спросила у меня не кто я такой, а что я такое. Ты видела, как я делаю… всякое. И это было удивительно.