Ольга Ярмакова - Все начинается утром

Служанка Эла, симпатичная индианка с роскошными иссиня-черными маслянистыми волосами, убранными в широкую косу с лентой, в зеленом сари удалилась из покоев за новым чайником с напитком.

Через двадцать минут она вошла с подносом в покои, но дойти до стола ей не суждено было, вернее не ей, а чайнику. Веселье перерезал испуганный вскрик Элы и грохот подноса с чайником о пол полоснул по ушам. Другие служанки подбежали к несчастной, а вслед за ними и их хозяйки. Эла бледная, несмотря на смуглость кожи, перепуганная, молча, указывала рукой в угол комнаты; от испуга она словно онемела. Элен вгляделась в тот угол, его накрывала тень, и дневной свет не дотягивался до нее, медленно уходя на убыль. Чайник, расколотый и, испускающий, словно кровь из ран, дымящийся напиток, лежал как раз у границы тени. Что-то было в тени, и оно пошевелилось.

– Это паук! Во дворце паук! Известите правителя! Паук! – Первой закричала Эсен.

– А что такого опасного в пауке? – Удивилась Элен.

Сама паника была забавна. Ну да, есть арахнофобия, но не у всего же дворца

– Это не простой паук, Элен. Смотри!

И вот тут из тени угла выползло то, что пауком было трудно назвать, но все же это был именно он. Размером с мужскую ладонь, тельце розового цвета. Брюшко квадратной формы, длинные лапки его, казалось, исходят из маленькой головки и тоже розовые. Такого представителя членистоногих Элен видела впервые.

– Позови стражу, Эла! Не стой столбом! Живо! Его нужно убить, пока он не уполз. – Эсен приводила в чувство испуганную служанку и вытолкнула ее за дверь.

– Элен, пойдем в мои покои, там я тебе все расскажу. – Наложница взяла девушку за руку и увлекла по коридору обратно, другие девушки незамедлительно разбежались по своим комнатам, дворец наполнялся шумом и людьми.

– Эсен, что за паника из-за одного паука? – Элен недоуменно смотрела, как хозяйка комнаты быстро обходит все углы и буквально смотрит под кроватью.

– Это бедствие нашей страны, Элен! Полгода назад появились они, пауки. Сначала они опутывали леса своей паутиной. Ты не представляешь, какая у них плотная паутина! Стали гибнуть птица и насекомые, попадавшие в силки их липких ловушек. Потом и звери, вырываясь из пут, калечились и умирали. Пауки опутывают все – деревья, кустарники, цветы, даже траву. Они стали забираться в дома и нести вред там. Люди борются, но это, как эпидемия, пауки не убывают, их все прибавляется. А сегодня уже и дворец во власти этих чудовищ! – Эсен, устало села на край табурета и руки безвольными ветками упали вдоль тела.

Она была красива, своей южной итальянской красотой с черными блестящими волосами, обрамлявшими узкое загорелое лицо с глазами, которые так сильно поразили при первом знакомстве Элен, с идеальным по форме носом, с чувственными пухлыми губами. Да уж, не удивительно, что от нее избавилась соперница – эта девушка была божественна.

– Откуда они? – Вопрос возник спонтанно.

– Это демон их насылает на нас. Ужасный демон. – Глаза Эсен, в прошлом Летиции, пристально вгляделись в Элен и стали темнее. – Никто не знает, как выглядит чудовище. Оно появляется каждое полнолуние у старого храма в древнем лесу. Ни один гонец, посланный нашим правителем, не вернулся. Мы не знаем, что демону надо и кто он. Известно, что за пределы древнего храма он не ходит. Пока не выходит, но как знать, что ждет нас в будущем.

Дрожь накрыла Эсен, она была холодна и растирала пальцы рук. Элен стало не по себе. Дверь резко распахнулась, отчего девушки резко дернулись. Риа влетела в комнату и чуть не врезалась в хозяйку.

– Посланец вернулся! Парзан вернулся! – Возбуждение перекашивало служанку, она даже забылась и выбежала из покоев, крича на ходу и оповещая встречных.

– Эсен, кто такой Парзан? И почему Риа не в себе?

– Парзан – последний посланец, который прошлой ночью был оправлен на переговоры с демоном. И он первый, кто вернулся!

***

Лихорадочно мельтеша перед глазами у Элен и заложив за спину руки, Эсен нервировала свою гостью и о чем-то думала. Шаг ее резко прервался, нога зависла в нескольких сантиметрах от пола, взгляд прояснился и она, распахнув настежь дверь, вышла, но тут, же оказалась на пороге.

– Элен, пошли. – Торопливый жест рукой.

– Куда?

– Увидишь. – Уже нетерпение и легкое раздражение сквозили в нерве лица.

«Ох уж эти мне тайны и эти «пойдем, а там увидишь». – Элен шла торопливо за девушкой. Удивительно, но на сей раз Риа не сопровождала свою хозяйку.