Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Если я скажу, что на данном пути следую на глас Белой Луны, дабы помогать тем, кто нуждается в помощи, это вам о чем-то говорит?

– Это говорит о многом, наша госпожа ведет вас своим голосом, вы доброе орудие в ее руках и миссия ваша священна, аки Геракл со своими подвигами.

«М-да, у этих островитян, греков по ходу, все священно. Надо вести себя осторожно, не ляпнуть бы чего. Кто бы знал, я в стране древних богов, Элен – прислужница самой богини Луны! Темный народец, ох, темный, но добрый и милый. Надо им помочь, но вот чем?».

***

Когда деревья поредели и перешли в разряд одиночных встречных на пути, юным всадницам предстала уходящая за горизонт зеленеющая равнина, единственными украшениями которой были зелень травы вперемешку со скромными полевыми цветами, да высокие статные кипарисы, разбросанные одиноко в зеленом море и походившие на сторожей, вечно бдящих покой своего мира. Здесь солнце пекло нещадно более не скрываемое древесной завесой леса, что остался позади.

Реют и зовут к небосводу,

Реют и звенят в тихих звездах

Наши голоса в белом свете,

О Луне-царице все мысли.

О полях бескрайних зеленых,

О лесах ветвистых дремучих

Помыслы все наши, Царица.

Служат верой-правдою сёстры.

О небесных птахах крылатых,

О зверях бесправных да диких

Последим во имя царицы,

Все наветы древних исполним.

Реют и зовут к небосводу,

Реют и звенят в тихих звездах

Наши голоса в белом свете,

Для Луны-царицы все песни.

Юные послушницы негромко и мелодично напевали оду своей любимой богине.

– А долго нам еще ехать? – Поинтересовалась Элен, поглаживая покрасневшую на солнцепеке кожу плеч и рук, когда голоса дев стихли.

– Осталось совсем немного, вот перейдем за тот холм, там будет ручей, через него переправимся, а там и обитель. – Анастасия была бодра и полна сил.

– А сколько всего девушек прислуживает в храме?

Пальцы, державшие ее за талию до сих пор нежно, вдруг стали сжимать железом, давя на нижние ребра.

– Что случилось, Анастасия? Я что-то не то спросила? Мне больно, вы не могли бы ослабить хватку? – Заволновалась Элен.

– Ой, простите, я не хотела вам причинить вреда. – Пальцы ослабили давление и как-то виновато потерли те места, которые сжимали только что. – В обители служат всего тринадцать девушек, и еще пять приходят из деревни по вечерам прислуживать – это те, про которых я вам говорила, они проходят испытание временем, дабы заслужить честь и право вступить в наш орден.

– Значит, я скоро познакомлюсь с остальными служительницами ордена. – Произнесла вслух путница.

– К сожалению, не со всеми вам удастся свести знакомство. – Печально выдохнула лучница.

– Их там нет?

– Их там больше нет.

– Что это значит? Анастасия, что-то произошло?

– Это давно происходит, Элен, очень давно. В обители нас ждет лишь магистр да еще одна сестра, имя которой Килисса.

– А куда же делись остальные сестры?

– Они исчезли. Зло объявило охоту на наш орден уже много веков назад. Черный Человек похищает одну за другой служительниц. Кто он, мы не знаем, но охотится на членов ордена он давно. – Сказала Анастасия. – Бабушка упоминала о Черном Охотнике, рассказывая мне на ночь сказки, когда была я маленькой девочкой, и предупреждала, будто готовила ко встрече с этим злом. Потому, возраст его нам не ведом и его помыслы мы тоже не знаем. Похищает он служительниц тайно и внезапно, и никого из них, над кем простерлась его длань, больше никто не видел и не слышал. Есть одна догадка, что охотится он за тайнами, которым мы дали клятву верности и молчания. Но раз он продолжает свою страшную охоту, значит, сестры выполнили свой долг перед богиней. Месяц назад похитил он нашу сестру Дору и вот целый месяц мы живем в ожидании его появления.

– Ужас какой! А как он выглядит?

– Никто его не видел вблизи, а кто видел, тот уже не скажет. Только появляется он внезапно на черном скакуне, словно в саван укутанный черным плащом. Предыдущий магистр был убежден, что это дело рук ордена Гекаты, ибо смерти покланяются сие жрецы. Но нынешний наш магистр убедился в обратном. Но, да ладно, приедем, он вам все сам расскажет, не буду более вас пугать, а то вы аж похолодели.

– Тут есть с чего похолодеть. У вас чертовщина творится и меня к вам направили помочь разобраться в ней. А я-то уж понадеялась, что все обойдется змеем.

Холм был преодолен и девушки уже приближались к ручью, словно шелковой лентой небрежно наброшенному на камни, темную зелень, овраги да тропки.