Владимир Кривонос - Там, где сияет солнце

Он не заметил, как слетел вниз по ступеням лестницы, ведущий в зал, и выбежал во двор. Протиснулся в узкую щель между створками ворот.

Андрей сидел на большом камне у края моста. Увидев брата, вскочил на ноги.

– Коль, ты что?

– Там… – Николай перевел дыхание. – Эти… Призраки.

– Ты что, спятил? Призраков не бывает.

– Не веришь, проверь.

– Ты побывал в башне?

– Нет. Я встретил какого-то пацана, он шел на меня так, будто меня не видел. Я не знал, что делать и кинул в него фонарь. Ты представляешь, фонарь пролетел сквозь него!

– И?

– Я убежал.

Андрей пристально посмотрел на Николая.

– Чушь какая-то. Такого быть не может.

– Да чтоб мне провалиться, – Николай от отчаяния готов был зарыдать.

– Значит так, тебе нужно вернуться и посветить из окна башни.

– Андрей, я не пойду.

– Ты что? Завтра весь лагерь будет над тобой смеяться.

– Пусть смеются, но я возвращаться туда не хочу. Я боюсь.

– Кого? Приведений не бывает. Это все твое воображение.

– Нет, Андрей. Давай скорее уйдем. Мне кажется, что тот пацан до сих пор гонится за мной.

– Ага, сейчас возьмет и выскочит из ворот.

– Андрюша, ну пожалуйста. Мы скажем, что я был в замке. А фонарь сломался. Ты подтвердишь.

– Слушай, Коль. Я не хочу, чтобы о тебе говорили, что ты трус. Раз боишься, сиди тут. Я сам поднимусь в башню. Где ты оставил фонарь?

Николай дрожащим голосом рассказал, как сумел, в каком месте он повстречал призрачного мальчишку. Андрей сверкнул на него глазами и решительным шагом направился к воротам.

Николай остался один. Ночь уже вступила в свои права. Звездное небо нависало безмолвным куполом, а холодный диск Луны сиял как начищенный чайник. В стороне от замка чернел лес, выделяясь зубастыми как у пилы кронами на фоне ночного небосклона. Со стороны моря тянул прохладный ветерок, продувая тонкую рубаху и шевеля волосы. Замок громоздился подобно огромному чудовищу, отражая лунный свет грязно-серыми стенами. Узкие бойницы безжизненно взирали на одинокого Николая, стоявшего в ожидании у моста, перекинутого через скалистое ущелье.

Время шло. Со стороны замка не доносилось ни звука. Николай уже начал жалеть, что позволил брату отправиться туда. Он стоял в нерешительности, не зная, пойти следом или оставаться ждать. Глаза всматривались в южную башню, выходящую к лагерю. И вдруг… в черном окошке мелькнул огонек. Луч фонаря вырвался наружу, ушел по направлению к тем, кто ждал условный сигнал. Сердце Николая радостно забилось. Всё! Теперь никто не назовет его трусом! А самое главное она будет знать, что ее задание выполнено! И не важно, кто на самом деле светит фонарем из башни.

Огонек в окошке исчез. Башня вновь омертвела. Николай в нетерпении ждал, когда Андрей появится из ворот. Глаза всматривались в темную нишу. Там едва угадывались дубовые створки. Между ними светлела серым узкая щелка.

Но что это? Массивная стена и ворота побледнели, приобретая прозрачность. Сквозь них проступили очертания главной башни, где на крыльце показался Андрей. Брат спрыгнул с высоких ступенек, побежал в сторону Николая. Но, добежав до середины двора, начал таять в воздухе. А вместе с ним точно так же таяли стены, открывая вид на бескрайнее черное море, уходящее к горизонту. Замок в считанные секунды растворился, оставив на своем месте ровную каменную площадку. Вместе с замком исчезли ров и мост через него. Николай оказался на голом мысу, обдуваемый холодным ветром, в полном одиночестве. А на противоположном берегу горели огоньки лагеря. Там компания Гавра, а вместе с ними и Наташка. Они, наверняка, увидели свет из башни. Теперь можно смело возвращаться к ним. Но… Николай прошелся по пустой площадке, не веря собственным глазам. Не понимая, что произошло. Не зная, что делать…

Дверь хлопнула, заставив вздрогнуть собравшихся в кабинете городского прокурора, облепивших со всех сторон вытянутый овальный стол. Оконная рама с треском распахнулась, впустив волну свежего воздуха, а вместе с ним: стук дождя по жестяному подоконнику, шелест листвы тополя, заслонившего свинцовое небо, и гул невидимых отсюда машин.

Сам прокурор Матвей Игнатьевич, стоявший спиной к окну, могучей фигурой похожий на оживший монумент, кажется, даже не заметил поднятого сквозняком шума. Он продолжил говорить, как ни в чем не бывало:

– Тут давеча наши коллеги из МВД обратились за помощью. Они расследуют пропажу мужчины и двух детей. Пропавший работает на объекте, принадлежащем структурам Закипелова. Кажется, им занимались вы, Морозова?… тьпу, простите, Гаврикова, все забываю, что вы сменили…