Кейт Парфен - Парадокc

– Нейт! – вышло не то радостно, не то как-то раздражённо, поэтому Нейт сразу же среагировал:

– Привет! – засмеялся он. – Я, наверное, напугал тебя.

– Да уж… – ответила я, уже развернувшись к нему лицом. – Ты почему сзади подошёл?! Я же специально тебя с той стороны выслеживала!

– Специально, чтоб тебя напугать, – опять улыбнулся он.

Ему лишь бы посмеяться надо мной. Но я запихнула свои скрытые мелочные обиды и решила лучше расспросить его, что мы будем делать:

– Ну что, чем займёмся? Куда-то пойдём или, может, так и будем у закрытой школы стоять?

– Пойдём. – Нейт, не раздумывая, взял меня за руку и потащил за собой в сторону, из которой я ожидала его увидеть.

– А можно поинтересоваться, куда хотя бы идём? – Не люблю всю вот эту загадочность. Может, я не хочу туда, куда он планирует меня отвести.

– Тут неподалёку есть очень классное кафе, думаю, тебе понравится, – ответил он, не глядя на меня.

А нет, хочу.

– Круто, – я улыбнулась, так же не глядя на него. Краем глаза я заметила, как он продолжает рассматривать меня. Не скажу, что я специально вырядилась так, чтобы меня тщательно осматривали, однако было приятно.

– Круто сегодня выглядишь, – выпалил, наконец, Нейт.

– Спасибо, – улыбнулась я, посмотрев ему в глаза, и тут же отвела взгляд.

Мы довольно долго шли по основному проспекту Скомвилля, пока Нейт, наконец, не показал пальцем на одно из кафе и не сказал, что нам туда.

Кафе было самое обычное: круглые столики снаружи, красно-жёлтые маркизы, барная стойка и такие же круглые столики внутри. Кафе как кафе. Я и раньше с папой в таких была. Может, в нём подают что-то необычное?

Нейт поговорил с официанткой, и она провела нас за маленький столик у окна. Когда мы уже сняли куртки и сели, Нейт спросил:

– Ну, что будем брать?

– Даже не знаю, – смущённо ответила я, каждый день обедавшая с Нейтом в школе. – Наверное, кофе или чай какой-нибудь.

– Отлично. Мисс?.. – Нейт подозвал официантку, и она сразу же подбежала к нам со своим блокнотиком. – Нам эрл грей, пожалуйста.

Официантка быстро записала заказ в своём блокнотике и спросила:

– Что-то ещё?

– Нет, спасибо, – с улыбкой ответил Нейт.

Официантка будто немного расстроилась, но всё же забрала меню и ушла.

Я сидела, рассматривая интерьер.

– Ну, как тебе? – спросил вдруг Нейт.

Кафе мне совсем не понравилось. Не то чтобы оно было ужасное, но и ничего супервыдающегося в нём тоже не было.

– Э-э, красиво, – промямлила я и неуверенно улыбнулась, а про себя подумала: «Когда уже принесут этот дурацкий чай?»

Недостаток общения явно сказывался на мне. Мы сидели молча, хоть я и отчаянно пыталась придумать у себя в голове, о чём ещё можно спросить Нейта, чтобы поддержать разговор.

Наконец, вдалеке показалась официантка с подносом, на котором стоял белый чайник и две чашки. Она подошла к нам, поставила посуду на стол и тут же быстро развернулась и ушла.

– Не хочешь пойти вымыть руки? – вдруг спросил Нейт.

– Да нет, это же просто чай, – равнодушно ответила я.

– Может, всё-таки сходишь? – как-то нервно попросил Нейт и добавил: – Я пока за вещами посмотрю, а потом тоже схожу.

– Ну ладно… – ответила я, вставая со стула.

Я шла в уборную, думая о словах Нейта. Что это на него нашло? Может, он просто брезгливый? Но до этого я не замечала за ним этого. Что бы это ни было, насчёт рук он был прав. Я зашла в туалет и, быстро вымыв руки, направилась обратно к нашему столику. Увидев меня, Нейт сразу же встал и, когда я уже коснулась стула, сам направился в уборную.

Я села за столик и отхлебнула чай. Горький вкус сразу же неприятно растёкся по горлу, и я поморщилась. Лимон? Я посмотрела в чашку – на дне ничего не было. Странно… Может, просто чай слишком крепкий?.. Я отхлебнула ещё раз – вкус по-прежнему был неприятно горький.

Нейт подошёл к столику и сел на свой стул напротив. Я тут же сказала ему:

– Чай какой-то горький, тебе не кажется?

Нейт отпил немного, после чего спокойно ответил:

– Да, немного.

Я с недоверием посмотрела на него и ещё раз отпила чай, чтобы, в последний раз убедившись в его горечи, больше его не пить.

Прошло уже где-то полчаса, а мы всё сидели в кафе, Нейт рассказывал что-то про школу, а у меня всё больше появлялось какое-то странное чувство. Я вроде и слушала его, а вроде и нет. Похоже на головокружение. Наверное, я слишком переволновалась из-за всего этого. Я потёрла виски, но это не помогло. Нейт похоже, заметил, что что-то не так, и спросил: