Елизавета Секисова - Призрак усадьбы

– Да взяла, сейчас принесу, – ответила подруга, направляясь к палатке.

Оля вернулась со спреем, а следом за ней подошли Кира и Илья. В руках у них, на шампурах, дымились аппетитные сосиски. От их аромата слюнки потекли.

– Всем приятного аппетита, – сказал Илья, – Насть, а ты начинала читать тот дневник, – вдруг спросил Илья.

– Да, как-то не успела – ответила я, пожимая плечами.

– Может, почитаем его у костра после еды? – поинтересовался Илья.

– А, почему нет? – улыбнулась я, – Но читаешь ты.

– А почему я? – пробурчал Илья.

– Инициатива наказуема, – рассмеялся Кирилл, подмигнув Илье.

– Вообще-то, автор – женщина, поэтому лучше читать девушке, – аргументировал Илья.

– Ну ладно, – рассмеялась я, отправляясь за дневником.

Вернувшись, поудобнее уселась, и начала читать.

Мне исполнилось девятнадцать лет. Мой отец был дружен с семьей Талдыкина, поэтому нас пригласили на семейный праздник. В тот вечер я влюбилась в это место. Мы подъехали к дому Николая Ивановича к шести вечера и были радушно встречены хозяевами. Я ужасно не любила, приемы и званые вечера, но маман часто выводила меня в свет, утверждая, что это пригодится в жизни. Но я, на подобных вечерах, чувствовала себя неуютно. Вот и сейчас, отойдя в сторонку, скучала в одиночестве, глядя в окно. И была бескрайне рада, когда Николай Иванович предложил гостям осмотреть новую мельницу.

Гости чинно вышагивали за хозяином, а тот в свою очередь, решил провести экскурсию по имению. Мы шли по каменной лестнице, вниз к реке, через восхитительный парк, разбитые на склоне горы. Талдыкин говорил о редких кустарниках и деревьях, привезенных из-за границы, о разных сортах сирени, о всевозможных цветах. Слушать его было интересно. Особенно мне запомнился каскадный водопад. Ничего подобного я в жизни не видела. Спустившись, нам показали здания для работников и саму мельницу. Я смотрела на все с нескрываемым интересом. Потом отделилась от ахающей толпы и подошла к реке. Закат окрасил все вокруг теплыми, алыми красками, солнце садилось за гору, напротив усадьбы. На противоположном берегу, крестьянские дети гнали стадо коров в деревню. Над водой летали голубые стрекозы. Поток реки крутил водяное колесо, шум срывающейся воды убаюкивал и расслаблял. Хотелось сесть на землю, поджать ноги и наблюдать за наступлением темноты. Но нельзя! Все эти манеры и хороший тон не позволяли так поступить. Маменька будет в бешенстве от подобной выходки. Поэтому, тяжело вздохнув, я решила подойти еще поближе к реке, но сделав шаг, споткнулась. Пытаясь удержаться, раскинула в стороны руки, но это не помогло, поэтому, мысленно я подготовилась к падению. Вдруг меня подхватили чьи-то сильные руки и вернули равновесие. Подняв голову, я увидела красивого молодого мужчину.

– Благодарю, сударь. Могу ли я узнать ваше имя? – перебирая пальцами ткань платья, смущенно спросила я.

Спаситель удивленно выгнул бровь.

– Павел Долгов, – кивнув головой, представился мужчина.

– Почему вы здесь одна в столь поздний час? – поинтересовался Павел.

– Я не одна. Я с родителями и остальными гостями спустилась посмотреть мельницу.

Я обернулась туда, где недавно стояли гости, но, увы, никого не было. Наверно, пока я любовалась природой, все вернулись обратно. Странно, что родители не заметили моего исчезновения. Переведя взгляд на мужчину, растерянно захлопала глазами.

– Еще раз благодарю за помощь, мне пора возвращаться, – быстро сказала я, поворачиваясь в сторону усадьбы.

– Постойте, – окликнул Павел, – позвольте мне проводить Вас до дома, уже темнеет.

Я не нашла, чем ему возразить и, кивнув в знак согласия, пошла первой. Всю дорогу мужчина молчал. Когда мы подошли к крыльцу, я обернулась, чтобы лучше рассмотреть своего спутника в свете фонарей. Он был высокого роста, широким в плечах, непокорные ,русые, вьющиеся волосы ниспадали на лоб, синие задумчивые глаза, прямой нос. Элегантный темно-синий фрак и такие же брюки, белоснежная рубашка и шейный платок. Он выглядел просто и изысканно. Для себя я отметила его неземное обаяние и привлекательность. Павел распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. Как только мы вошли, к нам подошли мама и Николай Иванович.

– Аглая, дорогая, где ты была?– испуганно спросила маман.

– У мельницы, – тихо ответила я.

– Милая, ты нас так напугала!

–Князь, добро пожаловать! – радостно воскликнул Талдыкин, – Рад, что вы решили навестить нас.