– Что?! – Килл чуть не выронил мел из руки. – Только не сладости!
– Тогда выкладывай!
Юноша вздохнул:
– Ох уж эти наемники на пенсии! Никуда от них не спрячешься!
Мама уже сидела рядом с сыном.
– Мне нужно собрать информацию, которая поможет доказать невиновность одного арестованного.
– Ты же наемник, а не адвокат! – недоуменно воскликнула женщина. – Пусть каждый выполняет свою работу!
– Это важно, – сообщил Киллиан.
– Поручение Совета? Что же ты сразу не сказал!
– Это… нет, мама, это не поручение Совета, – помявшись, ответил юноша, – меня попросили друзья.
Беатрис провела рукой по лбу, убирая волосы.
– Сын, – заботливо заговорила она, – мы уже с тобой обсуждали эту тему. У нас в нашей профессии… у тебя не может… не должно быть друзей. Они все…
– Потенциальные цели, – договорил за маму сын. – Я знаю, мама. Но и у меня есть сердце, и мне хочется быть с кем-то связанным не только узами работы, но и чем-то человеческим.
– Кто они?
– Ты знаешь их: Влад, Питер, Стэф, – он указал на имена на доске.
– А если тебе кого-то из них закажут?
– Не думаю, что это…
– Киллиан! – мама положила руки на плечи сына. – Ты уже доказал Совету свой высокий профессионализм. Я рада, что воспитала достойного наследника династии Грэев. Но, прошу тебя, не позволяй эмоциям загубить дело всей твоей жизни… – Женщина замолчала и смахнула с глаз набежавшую слезу.
– Как это было с тобой?
– Да, сынок.
– Ты никогда не рассказывала мне об этом.
– Когда-то я полюбила, – отрешенно и глядя в стену, призналась миссис Зордик. – И это обернулось трагедией. Любимый оказался главарем Гвиней-и-Родан, самой злобной банды всех времен Малефистериума. И как раз на него я получила заказ, – мама Киллиана горько вздохнула.
– И ты…
– Я убила Артура Рэйвенвуда!
– Отца Питера? – удивлению юноши не было предела. – Он возглавлял Гвиней-и-Родан?
– Да! – подтвердила миссис Зордик. – Но перед смертью он проклял меня.
– Как это случилось? – спросил Килл. По правилам, наемники действуют незаметно и решительно: выследили жертву, подловили момент и – без вариантов. – Ты дала ему шанс?
– Да, – призналась она. – Я была все еще влюблена в него и проявила минутную слабость. А он…
– Что он?
– Он мог избежать смерти! Он даже мог опередить меня, и тогда я была бы мертва. Он пожалел меня, не стал забирать мою жизнь! Но нанес страшный удар по моей магической сути.
– Что он сделал?
– Именно тогда мой дар менять облик, превращаясь в различных существ, был искажен. В таком состоянии я не могла полноценно выполнять функции наемника, поэтому моя карьера подошла к концу.
Киллиан слушал мать, его сердце разрывалось от новой волны любви к ней.
– Мама! – не удержался он и припал к ее груди.
– Спасибо, сынок.
– За что, мама?
– За то, что не осудил меня, – сказала она, поглаживая сына по голове. – А я, пожалуй, смогу помочь тебе в твоем деле, – продолжила женщина, немного успокоившись и внимательно глядя на рисунок Килла.
– Как?
– Тебе нужно собрать информацию про Лиама, так?
– Да!
– За что его задержали?
– Мам! Откуда…
– У меня еще остались старые связи и источники информации! – Она, смеясь, потрепала сына по волосам. – Обратись к тюремщику Псикамерона Иртилу Хмурому, – теперь тон миссис Зордик был деловым. – Скажи ему, что от меня. Он мой должник. Если он хоть что-то знает про твоего подопечного, он поделится информацией, а если не знает – поручи это дело ему, и он все, что в его силах, разведает.
С этими словами она поцеловала сына в лоб и покинула его комнату. Киллиан еще некоторое время в раздумьях смотрел на дверь, теперь он знал историю своей мамы.
Он переключился на доску. Информации было очень мало. Придется собирать ее по крупицам, а это, честно говоря, было самым скучным занятием для юного наемника. Он был молод и активен: быть по жизни отличным бойцом, телохранителем, разведчиком и, наконец, убийцей – здорово. Быть сыщиком, вынюхивать, выспрашивать – тоже часть его работы, но часть скучная и нудная, и он с радостью отдал бы ее на откуп кому-нибудь другому. Мама передала ему все, что знала о своем ремесле, а знала она минимум все или почти все. Килл дал слово друзьям, и он сделает все, что в его силах, чтобы выручить Лиама.
Глава четвертая. Работа под прикрытием
Огромный особняк семьи Зордик находился на закрытой территории Академии и имел собственный портал для перемещения в любую точку Малефистериума. Никто, даже члены Совета, не имели доступа в их жилище. Здесь никогда не принимали гостей, не слышались веселые голоса родственников, друзей или коллег. Каждый уголок этого дома хранил столько секретов о загубленных жизнях, что, вырвись они наружу и стань достоянием общественности, рухнут вековые устои Малефистериума.
Читать дальше