Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том II. Самайнские игры

– Нет, вовсе не поэтому! – слишком быстро вскрикнул Стэф, чем подтвердил правоту Влада, сам же понял это и прикусил язык.

Дождавшись, когда Питер погасит огонь в руке, Влад спросил:

– Какие еще могут быть испытания?

– Самые разные! – опять влез в разговор Искусственный Интеллект. – Участникам игр ставится цель, для достижения которой им надо что-то найти, с кем-то сразиться, кого-то поймать и уничтожить, если он враг, или защитить, если он друг. У каждого ученика свое индивидуальное задание. Оно рассылается по браслетам в начале испытания или непосредственно перед стартом.

– А что у тебя было на втором, третьем этапе? На втором курсе? – сыпал вопросами Влад.

– Вторым этапом на первом курсе был лабиринт иллюзий, – поведал Питер, – одна ошибка, один поворот не туда… и приходится начинать с самого начала.

– У Дженни задание покруче было, – подхватил Стэф. Несмотря на то что мир вроде как был заключен, он старался занимать позицию, при которой между ним и Питером всегда был Влад. – Ей нужно было найти на полигоне все действующие порталы и закрыть их, пока оттуда не появились враги.

– Какие враги? – от обилия информации у Влада начинала кружиться голова.

– Другие ученики!

– Так мы еще и друг с другом сражаться будем?!

– Это же соревнование! – подтвердил догадку друга Стэфан. – Не выиграешь ты, выиграют другие!

– Я с тобой буду сражаться? И с Эльфридой? И с Лиамом?

– Все на усмотрение Совета, – попробовал умерить его пыл куратор. – Это они решают, какие задания включать в программу игр.

– Но ведь учебный год только начался! – удивился Влад. – Мы же толком научиться ничему еще не успели!

– Ты разве не понял? Вся жизнь в Академии – это непрерывная учеба и постоянное оттачивание своих способностей, – еще раз напомнил Стэф.

– Не волнуйся напрасно, – теперь уже откровенно успокаивал мальчика Питер. – Больше того, что тебе расскажут на занятиях, с тебя не спросят.

– Спасибо, утешил.

Увидев выражение лица Влада, куратор сказал:

– Не паникуй, – попросил он. – Во-первых, до Самайна еще почти два месяца. Не отстань в учебе, а натаскать тебя в практике я успею. Во-вторых, я уверен, что такой способный ученик, как ты, не только успешно пройдет все этапы, но и урвет какой-нибудь приз.

– Ты правда так думаешь? – благодарно спросил Влад.

– Вообще-то, нет, – признался Питер. – Но выбора у меня нет. Как и у тебя, и у твоего друга.

Браслет Влада мигнул.

– Для участия в Самайнских играх, – информировал Локи, – ученикам необходимо закупить специальное снаряжение.

– Какое?

– Специальное! Согласно утвержденного списка, – твердил Локи.

– Этапов еще нет, задания не определены, а список уже есть?

– Умные ученики по прилагаемому списку могут предугадать те или иные задания, – дарил подсказку ИИ. – Глупому ничего не поможет.

– Список где, бормоталка?

– Повежливее, пожалуйста! Я на службе Академии и при исполнении!

– Список! – рыкнул Питер.

Над браслетами Влада и Стэфана появился экран с перечнем необходимого. Влад пробежал глазами свой, посмотрел в список Стэфана.

– А почему у нас списки разные? Мы же на одном курсе учимся! – возмутился он.

– Глупый, глупый! – обрадовался Локи. – Задания-то у всех разные! И списки разные! Включай мозги!

Это были его последние слова.

Влад перечислял снаряжение из своего списка.

– Магическая броня для соревнований… Походный пояс… Набор алхимика… И где все это брать?

– В лавках на главной площади.

– На какие шиши?

– На собственные.

– А если в кармане мышь на аркане?

– Я могу тебе занять, – Стэф потряс свою коробочку, раздался мелодичный звон монет.

– Сейчас займет, а отдавать чем будет? – предостерег Питер своего подопечного. – И потом, Стэфан тебе не сказал главного: взял взаймы один аргентум, отдать полагается полтора!

– Это грабеж!

– Это наши правила! – развел руками Питер. – Они развивают в учениках трудолюбие.

– И где выход?

– В Академии много тех, кто не имеет больших средств или богатеньких родителей, – успокоил мальчика наставник. – Это не является позором или ущербностью. Нужны деньги? Можно заработать.

– Как?

– О, Влад! Работы в Академии много!

– Просветите глупенького, – попросил Влад.

– Думаю, тебе лучше обратиться к более опытному в этом деле, – посоветовал Питер.

– К кому?

– К твоему другу.

Влад посмотрел на Стэфа. Тот недоуменно пожал плечами.

– Это он не про меня!