Игорь Татарский - Зачем коту усы и хвост?

–Билли, не убегайте далеко! Билли, следи, чтобы Ганнибал не залез на дерево! – крикнула она в сторону кустов и достала из кармана плаща маленький чёрный диктофон.

–Просто я писательница, – сказала она, видя наше недоумение. – Сначала я надиктовываю свои повести, а потом перепечатываю. – С этими словами старушка достала из сумки, где раньше сидел кот, маленький компьютер – ноутбук "Тошиба-Либретто" и сдула с него котовские волоски.

Я ещё ни разу в жизни не видел настоящей писательницы.

–Сейчас Ганнибал с прогулки вернётся с грязными лапами, – сказала старушка и засунула ноутбук в пластиковый пакет.

–А вы знаете, что котов и кошек мыть нельзя? – спросил её биолог. – У них на меховой шубе образуется такой специальный витамин, который попадает во внутрь, когда они облизывают себя. Это вещество помогает им поддерживать психологическое равновесие. А если кошку помыть, то витамин смоется и она будет очень нервничать.

–Как интересно! – сказала писательница. – Я обязательно использую это в своей книге.

В это время напротив нас откуда-то сверху раздалось громкое карканье. Мы подняли головы: на высоком красивом дереве сидела та самая ворона.

–Вот же она! – крикнул мой приятель. – Калифорнийская сосна!

* * *

Через некоторое время я поехал в Швейцарию на международную конференцию. Была зима и вокруг было полно туристов, приехавших из разных стран покататься на горных лыжах. Я им очень завидовал, хотя кататься на горных лыжах побаивался. Как-то в перерыве между докладами зашёл в бар, чайку попить. Сижу себе за столиком, попиваю чай с лимоном, никого не трогаю. Вдруг вижу, за соседним столиком сидит седоватый джентльмен в свитере, а у него на столе сидит здоровенный котяра с ошейником. Серый, в полоску. И оба пьют томатный сок! Только мужчина пьёт из стакана, а кот лакает из мисочки. Полакает-полакает, выпрямится и посмотрит на окружающих. Потом опять за сок принимается. А усищи-то у него – во! Сантиметров, наверное, пятнадцать.

В общем, разговорились мы с ним. С джентльменом, то есть. Оказалось, он работает спасателем. Причём, вместе с котом. Альпинистов застрявших и туристов всяких заблудившихся находят и спасают.

–А я слышал, что это собаки, сенбернары то есть, альпинистов спасают, – говорю я.

–Правильно, в основном, сен бернары, – отвечает джентльмен. – А мы с котом туда лезем, куда собака уже не может залезть. Бакстер, например, – кивнул он на своего кота, который невозмутимо смотрел на входящих и выходящих посетителей, – на почти отвесную скалу забраться может. И если там раненый лежит, он ко мне возвращается и по-особому мяучит.

–А усы такие длинные ему не мешают по скалам-то лазить? – как бы невзначай спрашиваю я.

–Наоборот, – отвечает спасатель. – Они в нашей работе только помогают. Они же как антенны работают.

–Интересно, – говорю, – а можно поподробнее? Я даже про конференцию почти забыл.

Но в этот самый момент у джентльмена что-то запищало. Оказалось – пейджер. Прочитал он сообщение, нахмурил брови и говорит коту: "Ну, Бакстер, собирайся. У нас срочный вызов".

Кот быстро собрался, они извинились и ушли. Я с уважением посмотрел им вслед. К их столику подошёл официант, чтобы убрать посуду.

–Ещё ни разу не видел, чтобы кот томатный сок пил, – говорю я ему.

–А он без соли заказывает, – сказал официант и ушёл на кухню.

* * *

Поехал я как-то раз этой весной на оптовый рынок за продуктами. Подхожу к рыбному лотку – горбуши купить. Впереди меня высокий мужчина стоит в пальто. На вид ему лет так 85-86. Мужчине, то есть, а не пальто. Пальто помоложе будет.

–Будьте любезны, – говорит он продавщице в перчатках с обрезанными пальцами, – свесьте мне, пожалуйста, три кило мойвы.

–Вам покрупнее или помельче? – спрашивает его продавщица.

–Если вас не затруднит, то лучше помельче – я для кошек беру, – отвечает мужчина.

–Может, мне тоже для своего кота взять, – подумал я и спросил мужчину, – Извините, а вы рыбу для кошек варите или так даёте?

–Так даю, – ответил он и попросил, – Будьте добры, подержите пакет, пожалуйста, я рыбу положу. А у вас, что, тоже кошка есть?

Разговорились. Оказалось, что у моего нового знакомого, профессора-историка, в архиве, где он работает, живут целых три кошки и два кота. Они тоже там работают – охраняют архив от мышей.

–Представьте себе, переплёты на документах прошлых веков склеивались костяным или казеиновым клеем. Мыши очень любят погрызть такой вкусный переплёт. Пришлось завести кошек.