Светлана Гильман - Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

Накануне выступления оруженосцев, господин де Демье отправил их в комнату раньше обычного. Перед тем, как уйти в комнату, Эмиль не вытерпел и спросил:

– Господин де Демье, а вы отправляетесь в поход или остаетесь здесь?

– Я тоже отправляюсь в поход, Эмиль. Любому бедному рыцарю хочется перемен и лучшей доли. Ну все, идите, удачи вам.

– Спасибо, – кивнул Эмиль и ушел в свою комнату. По одной скупой фразе, он понял, что господин де Демье не такой уж и счастливый, как хотел казаться. Возможно, у него тоже нет денег, и он вынужден за жалованье учить детей дворян. Возможно, он не наказал Эмиля, потому что его тогда отвергли из-за бедности, и у де Демье был такой же случай. Таких «возможно» было еще много. Поэтому Эмиль пожелал удачи своему воспитателю и себе, и пошел в комнату, чтобы выспаться и отдохнуть.

Наступил знаменательный день. Он начался тем, что в большом тронном зале каждого оруженосца представляли герцогу Бургундии, графу де Сансер и другим рыцарям. Первый камергер называл оруженосца, тот выходил вперед, кланялся и уходил, давая место следующему.

Среди оруженосцев, желавших отправиться на Святую Землю, Эмиль увидел и Луи. Тот посмотрел на своего младшего брата и насмешливо улыбнулся. Эмиль лишь пожал плечами.

– Эмиль де Брезе, – объявил камергер.

Эмиль вышел, поклонился перед их сиятельствами, и хотел уйти, но тут послышался голос главного сенешаля – отца Бланш.

– Ваше сиятельство, этот юноша не может участвовать в походе, – неприятным и слащавым голосом сказал он. Эмиль вопросительно посмотрел на герцога.

– Почему? Разве он сделал что-то постыдное? – удивился герцог.

– Нет, но у меня есть письмо Луи де Брезе с просьбой не отпускать его младшего брата. Как опекун, он имеет право.

– Ваше сиятельство, – не вытерпел Эмиль. – Луи не опекун мне. Мой отец, слава Господу, жив и здоров и, как опекун, благословляет меня в поход вместе с Вашей светлостью.

– Ложь, – вперед вышел Луи. – Откуда Эмилю знать, благословляет его отец или нет. Он далеко, а здесь я старший и я решаю.

– Ваша светлость, – не обращая внимание на Луи, продолжал Эмиль, – узнав о походе я сразу же написал письмо отцу и получил от него ответ. Вот он, – юноша вынул письмо и дал герцогу. – И мне жаль, что мой брат из-за личной неприязни ко мне, беспокоит вас.

Герцог прочел письмо и кивнул Эмилю.

– Все верно. Отец благословляет вас. А пойдете вы в поход, или нет, зависит от ваших способностей.

Луи, красный от злости, вернулся на свое место, а Эмиль стал возле Робера. Взглядом от отыскал своего учителя и улыбнулся ему. Господин де Демье сразу же послал гонца к Шарлю де Брезе, отцу Эмиля, и, спустя пять дней получил ответ с благословлением.

После того, как последний оруженосец предстал пред сиятельные очи герцога, его сиятельство поднялся и кивнул всем присутствующим:

– Встретимся на ристалище, господа.

Эмилю еще никогда не приходилось показывать свое мастерство перед таким количеством народа. В первом ряду, в центре, сидели герцог Бургундии и граф Сансера. Возле них – самые знатные и богатые рыцари. Ну, а знать попроще – на дальних скамьях. Эмилю было досадно, что его отец не богат. Иначе и он мог бы приехать в Бон, чтобы полюбоваться на умение своего сына, а может даже участвовать в походе, оставив поместье на управляющего.

– Боишься? – спросил Робер.

– Немного, – кивнул Эмиль. – А где господин учитель? – он оглянулся, но того нигде не было.

– Где-то на трибунах. Сейчас мы уже не его подопечные.

Раздались звуки фанфар и на ристалище вышел герольд. Состязание оруженосцев поделили на два дня. И сегодня будущим рыцарям предстояло показать свое мастерство верховой езды и владение оружием, а на следующий день – фехтование.

Оруженосцы вскочили на коней и выехали на ристалище. Они были построены по возрасту – впереди ехали юноши, которым было по двадцать лет, и которые скоро будут посвящены в рыцари. Замыкали процессию воспитанники господина де Демье. Они сделали круг по ристалищу, потом построились в несколько рядов перед герцогом и графом, и поклонились.

После поклона, оруженосцы выехали из ристалища, и остались у ворот. По знаку глашатая, представление началось.

Глашатай вызвал первого оруженосца – высокого широкоплечего юношу. Оруженосец выехал, приветствовал присутствовавших, сделал круг по ристалищу, а потом начал показывать свои навыки – мчал галопом, преодолевая препятствия, на лету пронзил копьем чучело, сделал еще один круг, выхватывал лук и стрелу, и выстрелил в цель. Все это он проделал на большой скорости, и закончил выступление под громкие аплодисменты.