Светлана Гильман - Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

– Как ты думаешь, почему он меня не наказал? – тихо спросил Эмиль.

– Не знаю, – ответил Робер. – Скоро поход, может ему уже не интересно наказывать. Как ты думаешь, а господин учитель отправиться в поход?

Эмиль посмотрел на друга с удивлением. Он всегда воспринимал господина де Демье, как их воспитателя, учителя. А о том, что он рыцарь, и что у него могла быть своя личная жизнь, Эмиль как-то не задумывался.

– Может и отправиться. Хотя и тут останется много оруженосцев.

– Был бы я на его месте, давно бы сбежал в заморские страны, – сказал Робер.

– Почему? – со смехом спросил Эмиль.

– Да скучно это учить таких, как мы, не считаешь? Не от хорошей жизни он это делает.

Так, разговаривая, они пришли на ристалище. Там их уже ждали слуги с доспехами, и конюхи с лошадьми. Каждый оруженосец подошел к своей лошади, и, с помощью слуг, начал надевать доспехи.

Эмиль любил гарцевать на коне в полном обмундировании. Любил чувствовать на себе тяжесть железа, сжимать в руке древко копья и пронзать им чучело, мечтая однажды так пронзить тело врага. Но на этот раз задание было другим: по всему ристалищу были поставлены препятствия, а в самом конце маршрута, на стене, повесили мишень.

– Ваша задача – сделать круг по ристалищу, чтобы набрать скорость, пройти препятствия и попасть из лука в цель. Да, и не врежьтесь в стену ристалища, – сказал господин де Демье. – Гастон, вы первый.

Гастон вскочил на коня, набрал скорость, прошел препятствия, но промахнулся в мишень.

– Вам еще нужно потренироваться в стрельбе, – заметил ему учитель.

Следующим был Тибо. Все требования он выполнил без помарок. Потом были Этьен и Робер, которые не уступили в мастерстве Тибо.

– Эмиль, ваша очередь, – вызвал его де Демье.

Эмиль пришпорил коня и помчал. Он чувствовал себя кентавром. Вот его умный конь перелетел одно препятствие, второе, третье… Теперь осталось поразить цель. Эмиль выхватил лук и стрелу, прицелился и выстрелил. Он видел, что стрела попала в мишень, но у него не было времени всматриваться куда именно. Юноша понял, что слишком разогнался и сейчас может врезаться в стену. Он сильно натянул правый повод, и его конь повернул, избегая столкновения. Сбросив скорость, Эмиль подъехал к своему учителю.

– Отлично, де Брезе. Но признайтесь – вы слишком быстро ехали.

– Да, учитель. Я чуть не врезался в стену.

Но де Демье, казалось, уже потерял интерес к Эмилю и вызвал следующего оруженосца.

Целый день Эмиль ждал наказания, но его не последовало. Эмиль мысленно согласился с Робером: де Демье уже не интересно их наказывать. Еще несколько дней, и он прекратит быть их воспитателем, и они попадут под власть кого-то другого. Благородные рыцари их разберут себе в оруженосцы, как породистых собак из псарни. Интересно, к кому он попадет? Тут Эмилю пришла в голову неприятная мысль, и он поспешил поделиться ею со своим другом. Они как раз легли спать, но светильники еще не были потушены.

– Робер, а что если меня захочет взять к себе в оруженосцы отец Бланш? Ну так, чтобы отомстить.

– Думаешь, что Бланш ему рассказала, что ты отказался с ней спать?

Эмиль задумался. Вряд ли. Но если это вдруг случиться, он расскажет её отцу о её поведении.

– Ты прав. Он думает, что она чистое и невинное создание. И уже забыл о моем существовании.

Эмиль вздохнул с облегчением и повернулся на бок. Все-таки, как это хорошо вовремя пойти спать, а не гулять ночью по коридорам замка.

Спустя десять дней весь цвет рыцарства графства де Сансер прибыл в Бургундию. Эмиль и Робер с интересом рассматривали чужих рыцарей, прибывших откуда-то из далека, хотя на самом деле Сансер находился почти рядом. Но, для юношей, никогда не покидавших Бургундию, даже франки других владений, были чужаками. Но им некогда было отвлекаться – они готовились к выступлениям оруженосцев, которые должны состояться спустя два дня. На удивление, из воспитанников господина де Демье, отправиться в поход захотело только шестеро оруженосцев – Эмиль и Робер, Тибо и Этьен, Мишель и Пьер. Среди всех желающих они были самыми младшими. Оруженосцев постарше было намного больше.

К неудовольствию оруженосцев, которые не захотели отправиться в поход, их передали другому воспитателю. С остальными остался господин де Демье. Занятия стали сложнее, но и на отдых выделялось больше времени. Хотя Эмиль и Робер по-прежнему выполняли свои обязанности в конюшнях. Однажды туда пришла Бланш и приказала ему оседлать лошадь. Она была не одна, а с каким-то молодым рыцарем из окружения графа де Сансер. Бланш сделала вид, что она не знакома с Эмилем, и он ей подыграл. Никому не захотелось вспоминать о том, что было между ними.