Ирина Ваганова - Я тебе не раб

– И-и-и?..

– Нужно провести обряд. Став неуязвимым, я смогу вплотную заняться этими неприятностями.

Опять эта пресловутая свадьба! Чем дальше, тем страшнее становилась перспектива соединения с Шаароем. Тут уж либо сразу нужно было соглашаться, либо искать замену навязчивому жениху. Девушка покачала головой:

– Я не могу так…

– Обстоятельства вынуждают ускориться, – прошипел советник, ещё ближе придвигаясь к ней.

Мариийн встала и отошла в сторону:

– Вы не понимаете? Я вообще не могу!

– Но ты присутствовала при нашем разговоре, когда правитель решался на столь отчаянный шаг! Он благословил наш брак. Только на меня как на преемника твой отец мог положиться. Больше никто не сумеет править осколком!

– Так уж и никто? – дерзко выкрикнула Мариийн.

– Ах, ты… – Шаарой проглотил конец фразы, постарался взять себя в руки и приблизился, не давая девушке отойти. Она оказалась в ловушке между стеллажом и краем стола. Советник криво улыбнулся и, едва шевеля губами, заговорил: – Будь по-твоему, со свадьбой повременим. Есть и другой способ получить магическую силу. – Он довольно жёстко взял девушку за локти, заставив придвинуться к нему: – Один поцелуй, и я сравняю с землёй любого, кто посмеет отлынивать от работ на руднике.

Мариийн пыталась отвернуться, но жадные губы советника нашли её рот и накрыли его. По телу девушки прошла волна омерзения. Зачем? Зачем он так? Попыталась вывернуться, хватка Шаароя казалась смертельной. Тогда подогнула колени, делая вид, что валится на пол. Это сработало. Советник оторвался от её губ и, продолжая удерживать, чтобы не упала, посмотрел в глаза с превосходством. Спустя мгновение, вид у Шаароя стал озадаченным. Он искал и не находил изменений в себе.

– Что же это, – ядовито поинтересовалась Мариийн, передразнивая его интонацию: – любимый! Думал, насилием можно всё решить?

– Кому ты подарила первый поцелуй, негодница? – прохрипел советник.

Девушка пожала плечами, отцепила руки Шаароя от своих локтей и, легонько толкнув его, выскользнула из западни.

– Ключевое слово – подарила! Поцелуй нельзя забрать без моего согласия!

– Никогда не слышал об этом ограничении, – растерянно бормотал советник, продолжая смотреть туда, где только что стояла его непокорная невеста.

Она ждала взрыва негодования или словесной атаки, маленькими шажками отступала от советника, оглядывалась на дверь и размышляя, не позвать ли охранника.

Тот, словно догадался – сам вошёл, кивнул в знак приветствия и доложил:

– Сбежавшего телохранителя поймали и привезли во дворец, госпожа.

Мариийн от удивления не сразу смогла заговорить. Никто не мог таким образом поступить с человеком, обладавшим огромной магической мощью.

– Я велела не привезти, а пригласить, – сказала, она, совладав с волнением.

– Э-э-э-а-а… Точно так, госпожа! Пригласили. Он не сопротивлялся.

Шаарой, очнувшись, наконец, обошёл невесту и, не взглянув на неё, приказал:

– Проведите его в мой кабинет! Я с ним сам поговорю! – и вполоборота, так и не поднимая глаз на девушку, добавил: – Госпоже пора браться за её прямые обязанности. Слава богам, запас камней у нас достаточен, даже с учётом срыва поставок.

Как только раздражённый – чтобы не сказать взбешённый – советник покинул кабинет, Мариийн схватилась за голову и принялась почёсывать кожу, растрепав причёску. Разумеется, ей хотелось первой увидеть Алексея: расспросить, убедиться, что с ним всё хорошо. С другой стороны, она опасалась вызвать лишнее подозрение. Шаарой и так догадывался, что первый поцелуй магини достался не ему.

Правительница уговаривала себя проявить выдержку и вместе с тем кляла за нерешительность. Мать бы не позволила так с собой обращаться! В юности Аурин настояла на своём выборе. А ведь на неё тоже давили, приводя разумные доводы. Девушка соединила жизнь с любимым, отказав остальным претендентам, это дало и ему, и ей столько дополнительной магической мощи, что о супругах легенды ходили. Не случись предательства в самом ближнем круге, они бы до сих пор счастливо правили.

Мариийн остановилась около конторки с двумя инкрустированными резьбой ящичками. Именно здесь незадолго до смерти работала Аурин. Дочь сидела тогда в кресле и весело щебетала о чём-то своём. Правительница позволяла ей наблюдать, когда заряжала камни для личных нужд. Это не требовало концентрации внимания – мысли, вкладываемые в бытовые артефакты, не отличались особой энергетикой.