Рут Софек - Жемчужный венец. Книга 1

Наим довольно долго кружил по своему просторному гнезду, пытаясь найти одежду, в которой можно было бы купаться, не вызывая удивленных взглядов и вопросов, но не мог придумать. Вдруг взгляд упал на банку с клеем, который ауры использовали при строительстве гнезд. Наим недавно купил новую, чтобы помочь строить гнезда для сородичей, потерявших свое дерево.

Он вздохнул и открыв банку, намазал тонким слоем клея шерстку, прикрывающую жемчужину. Клей был бесцветным и не растворялся в воде. Теперь Наим сам не сможет ее увидеть очень долго. Благо кожу под жемчужиной все равно невозможно помыть. Если у многих такое, может быть предусмотрено, чтобы кожа там не пачкалась?

Пока Наим летел к пляжу, клей хорошо подсох и теперь в воде жемчужина не открывалась. Молодежь весело плескалась в озере, соревнуясь в плавании на скорость. Когда Наим присоединился к купающимся, сначала он ничего особенного не заметил. Но скоро обратил внимание, что за ним пристально наблюдает шепон – странный тип с колючим взглядом и недобрым лицом.

«Что это пустынное существо делает на пляже? – удивился Наим – они же всегда держатся подальше от воды и уж тем более не купаются».

Наиму не нравились шепоны. Их вертикальные зрачки и жесткая кожа в пятнах, всегда казалась ему выглядящей агрессивно. Этот шепон казался не очень агрессивным, но смущал факт, что тот наблюдал очень внимательно. Сначала Наим подумал, что у него развивается паранойя после всего услышанного, но Нани, которая старалась быть поближе к молодому композитору, спросила:

– А Вы знаете этого странного шепона? Он наблюдает за Вами с первой минуты, когда Вы здесь появились. Он как будто ждал Вас…

Наим изобразил беспечность.

– А что за мной наблюдать? Может я ему просто нравлюсь?

– В смысле, что Вы вкуснее других ауров? – усмехнулась Нани – может он о перемирии не знает?

– Шепоны давно на нас не охотятся. Это было запрещено еще до перемирия. – Молодому ауру все сложнее было изображать беспечность. Шерстка на загривке невольно вставала дыбом. Он изо всех сил старался не смотреть на странное и страшное существо.

В древние времена шепоны охотились на ауров. Самым страшным было, когда охотник находил дерево-деревню и пожирал малышей. Шепоны не умеют летать и до появления цивилизации и изобретения оружия, аурам нечего было противопоставить хищникам. У ауров очень слабые руки, а у шепонов мало того, что руки как тросы, жилистые и мощные, еще и на пальцах когти как шило острые. Эти существа свободно забирались по вертикальному стволу на любую высоту. Единственным спасением для ауров были холод и вода. Ящероподобные ненавидят воду и холод. Поэтому семьи всегда старались селиться ближе к вечным ледникам и на берегах озер. Для шепонов слишком влажно и холодно.

Приобретенный поколениями страх невозможно просто игнорировать. Наим сжался внутри под внимательным колким взглядом незнакомца. Но он не хотел показать своего страха перед девушкой.

Шепон не подходил, ничего не говорил, но и не уходил, наблюдая за Наимом даже в воде и скорее в воде более внимательно.

Из-за странного наблюдателя день был окончательно испорчен. Остальные друзья тоже заметили нездоровый интерес шепона к молодому композитору.

Наим несколько раз порывался уйти с пляжа, но Трум убедил друга не поддаваться на провокации и не позволять ему портить день всем друзьям. Молодой аур выдержал, но не отдохнул совсем. Ему так хотелось поговорить с Айнамом! Скорее всего старик смог бы объяснить причину этой слежки.

Наконец все накупались, потом спокойно просушили мокрые крылья и шерстку и собрались по домам.

– Я тебя еще увижу? – поинтересовалась Нани.

– Ну конечно. Я же обязан посетить не только генеральную репетицию, но и первый концерт – улыбнулся Наим.

– А отдыхать ты будешь с нами? – не унималась девушка.

– Отдыхать? Не обещаю. В ближайшие дни буду сильно загружен работой – ответил парень и Нани не пришлось долго объяснять. Она больше не беспокоила его.

Но Наим действительно в ближайшие пару недель собирался работать. Он вызвался помогать строить гнезда семье, потерявшей недавно свое дерево. Он даже с Айнамом не планировал встреч, хотя рвался всей душой. Парень знал, что у старого аура найдет ответы на многие свои вопросы. Наим все еще доверял старику, хотя его обещание, что скоро аур сможет услышать новую музыку до сих пор так и не сбывалось. Парень не мог посмотреть, выросли ли антенны на его жемчужине? Ведь из-за его идеи безопасного купания он теперь надолго потерял доступ к ней. Шерстка над жемчужиной держалась плотной корочкой.