Алон Морх - Конец авантюр

Нынче алхимики обленились. Раньше они скитались по лесам, долинам рек и по каменистым горным склонам в поисках лечебных трав, волшебных грибов и ягод. Теперь же растения выращивались дома в деревянных кадках, ящиках и объёмистых склянках.

– Покупать или смотреть? – не оборачиваясь, спросил хозяин – старик лет семидесяти. Он склонился над перегонным аппаратом, вымеряя нужное количество субстанции для новой порции зелья.

– Мне нужны ингредиенты из этого списка, – Вильзивул положил листок бумаги на прилавок.

Старик не торопился. Он смешал ещё несколько жидкостей, прежде чем подойти к покупателю. Вытерев руки о фартук и надев очки, алхимик быстрым движением схватил листок и начал читать.

Алхимик дошёл до середины, поднял глаза и состроил удивительное лицо.

– Вы хоть представляете, что со всем этим делать, молодой человек? – старик продолжил читать, вздыхая и фыркая.

– Иначе меня бы здесь не было, – Вильзивул вытянул шею и краем глаза заглянул в раскрытые книги хозяина. Старик пользовался старой редакцией «Справочника алхимика».

Хозяин лавки кивнул и пояснил:

– У меня есть все, кроме магической пыли. Вернее, есть только половина.

– Я возьму всё, что есть, – согласился Вильзивул.

Алхимик достал из-под прилавка гроссбух. Раскрыв его и вооружившись пером, он начал подсчёт. Когда же все записи были внесены, старик перепроверил сумму на счётах, прежде чем огласить цену покупателю.

– С вас ровно три золотых легара.

Вильзивул расплатился и принялся ждать, пока старик принесёт все покупки.

Тут неожиданно и с криком в двери ворвался взволнованный человек лет сорока. Дорогой, хорошо сшитый камзол и перстни с драгоценными камнями выдавали в нем аристократа. Он тяжело дышал, а его взгляд бегал по лавке, не обращая внимания на пот, заливающий лицо.

– Гелтан, Гелтан. Где ты? – завопил он на всю лавку, облокотившись на стену и переводя дыхание.

– Тут я. Что стряслось, мистер Мертон? – вежливо поинтересовался старик, медленно выходя из соседней комнаты с кульком под мышкой.

Вильзивул отошёл, делая вид, что разглядывает полку с алхимическими книгами, и с интересом прислушался. Алхимик явно знал богатого господина и относился к нему почтительно.

– Камень в амулете треснул! Вот смотри! – Мертон дрожащими руками протянул алхимику футляр. Старик его аккуратно раскрыл и задумался. – Это был подарок. Позор на мой род! – аристократ схватился за голову и начал ходить по комнате.

– Камень разбит. Легче купить новый амулет, – вымолвил алхимик после продолжительного молчания.

– Мы с тобой специально заказывали его для придворного волшебника, который приедет в местную коллегию магов. Мне не по карману еще один. Да и если деньги вдруг нашлись бы, требуется уйма времени на работу и доставку.

Мертон рухнул на стул, закрыл лицо руками и зарыдал.

– Можно взглянуть? – Вильзивул сделал несколько шагов в их сторону. Мертон поднял голову. Он осмотрел юношу, переглянулся с алхимиком и пожал плечами в знак безразличия.

– Хуже уже не будет, – старик жестом подозвал Вильзивула. Маг поднес амулет к глазам. На груди под одеждой завибрировал кулон, предупреждающий хозяина о близости магической вещи.

– Сколько он стоил?

– Двенадцать золотых легаров, – с болью в голосе ответил Мертон.

– Серебряная оправа цела, разбился только сапфир. Камень можно заменить, – подытожил Вильзивул.

– Говоришь как знаток! Думаешь, сможешь починить амулет? – ехидно бросил алхимик.

– Починка обойдётся в полтора золотых легара. Если вы решитесь нанять меня.

– Я не знаю тебя, вдруг ты – шарлатан, – недоверчиво произнёс аристократ.

– На такой случай у меня есть рекомендация, – дружелюбно пояснил Вильзивул. – Где-то была… А, вот она!

Мертон, нахмурив брови, принял свиток.

– Голову можно сломать от перечисления земель, имён и других нюансов, – аристократ поднялся и передал рекомендацию алхимику.

– Если в двух словах, – пояснил Вильзивул, – там говорится, что мой учитель – гном Хигон из Земли Львов, и ещё несколько кузнецов и ювелиров из Врат Меребора признают мои таланты и навыки, а так же позволяют свободно заниматься ремеслом и даже ставить личное клеймо.

– Тут с десяток различных имён и печатей, – протянул алхимик. – На вид настоящие.

Вильзивул бережно свернул рекомендацию.

– У меня нет выхода. Сколько это займет времени? – устало поинтересовался Мертон.

– Сутки. Если вы расскажете, какая магия наложена на амулет, – объяснил Вильзивул.