Даниил Никулин - Цена победы. Книга третья

– Итак, – продолжил Николай, возвращаясь к теме своего поздравления, – теперь мы все в сборе, и можно продолжать наш праздник. Напомню, что остановились мы на значимости присутствия в нашей повседневной жизни вот этого замечательного человека – волею судьбы вынужденного сейчас смотреть на плотские возлияния остальных.

– Что значит смотреть, Коля? – возмутился Ашот, а Светлана кивнула в знак согласия. – Мы ему все отдельно приготовили, с учетом диетологических требований. Игорь, разве у тебя в тарелке не вкусно?

– Вкусно, Ашот, вкусно, спасибо вам, дорогие мои, – кивнул Игорь и демонстративно отправил себе в рот кусочек приготовленной для него курицы и съел немного овощного салата.

«Черт его знает, может, и вкусно, – подумал он, прожевав. – Дело привычки…»

– Ладно, был неправ, – легко согласился Сучков. – И возвращаюсь к основной теме: вот скажите, чтобы вы… точнее, мы… что бы мы делали, если бы Игорь не открыл в нашем городе автосервис? Ну?

Гости молчали, понимая – вопрос задан для порядка.

– Вполне очевидно, – выдержав небольшую паузу, пояснил Николай, глядя на собравшихся своими добрыми глазами, – что мы, как и тысячи других автовладельцев, чинили наши машины в других автосервисах. А почему?

Гости снова промолчали. Рома с тоской смотрел в свою опустевшую тарелку; очень хотелось съесть еще что-нибудь, но работать челюстями, пока остальные терпеливо слушают поздравительную речь капитана ДПС, казалось ему неприемлемым.

– Не хотите отвечать? Ладно… – вновь оглядев слушателей, хитро прищурился Николай. – Ну, тогда вот что мне скажите – что с нами будет, если, например, Игорь вдруг возьмет и закроет свой автосервис?

– Ну, это ты, Николаич, загнул, – не выдержал руководитель «Лады-Курск». – С чего бы это Игорю вдруг закрывать сервис? Он мне хоть и конкурент, но я ему только удачи могу пожелать. Город большой – машин на всех хватит.

– Согласен, – откликнулся мужчина рядом. – Мы им все условия создали. Только работай.

Его сосед по столу кивнул, а бывшая одноклассница Игоря, утомившись слушать выступление местного Цицерона, что-то искала в своем телефоне.

– Я сказал «вдруг», а вероятность абсолютно любого события всегда составляет пусть маленькое, но положительное значение, – важно парировал нападки слушателей выступающий. – Игорь, скажи, может такое быть, что ты закроешь свой сервис?

– Нет, – твердо сказал Игорь. – Никаких шансов…

– Эх, сложно мне с вами, – вздохнул дядя Коля. – Ладно, зайду с другой стороны: если Игорь вдруг закроет сервис, мы начнем чинить свои машины в других местах… не так ли? Но при этом, друзья, мы все будем знать одну важную вещь… Догадываетесь, какую?

Слушатели замерли, надеясь, что прямо сейчас неугомонный оратор выйдет на финишную прямую и торжество продолжится в штатном режиме. Николай уже и сам сообразил, что пора заканчивать, и перешел к финальной стадии тоста:

– Думаю, что догадываетесь… – торжественно сказал он, – это правда, что мастеров и автосервисов в Курске хватает, но вот Игорь… – и он выразительно посмотрел на виновника торжества. – Игорь, он один… И всем нам – я так считаю – крупно повезло, что такой человек есть в нашей с вами жизни… Правда?

Гости, как в детской игре «замри-отомри», разом ожили и одобрительно закивали, радуясь, что речь заканчивается и можно возвращаться к тарелкам. От гаража к столам неслись запахи готовых шашлыков. Приглашенные дружно раздували ноздри, вдыхая ароматы жареного мяса, и атмосфера накалялась.

– Я помню, Игорь, как непросто тебе было когда-то… – голос капитана ДПС зазвучал торжественно.

«…музыки тебе, дядя Коль, сейчас не хватает… из трехсот спартанцев…» – подумал Рома.

– Но ты все преодолел, – продолжал тот, – потому что ты сильнее любых неприятностей; потому что ты сделан из крепкого материала. И я хочу выпить за твою силу духа…

– Правильно, – сказал поставщик бытовой техники. – Кремень…

– Про это я и говорю, – благодарно кивнул Николай; в эту секунду с противоположной стороны стола раздалось негромкое звяканье стекла о стекло. – Да подождите вы еще чуть-чуть, – обернулся он на звук, – сейчас выпьем… Что вы как маленькие, честное слово… Я вот что еще хочу сказать: свою силу Игорь передал сыну. Ромку я его помню еще маленьким, но уже тогда было видно, что от отца он взял многое. А сейчас… Вот мы тут недавно отмечали его день рождения, знаете, в семнадцать они сейчас еще дети… А Ромка уже мужчина, лично я точно это знаю, – Сучков подмигнул Роме, – видал пацана в деле…