Светлана Катеринкина - Легенды волшебных земель

– Ну и что ты за чудо-юдо? – спросил юноша у своего пленника.

– Я хозяин горы Барарум! – гордо ответил карлик.

– Что же, дракона нет на самом деле? – допрашивал карлика Маринсул.

– Нет никакого дракона, – усмехнулся человечек, – я обманывал целое племя, поэтому всегда был сыт.

– А как же рычание? – удивился охотник.

– А вот, – карлик кивнул на охотничий рог, валявшийся на земле, – кто-то из ваших охотников обронил его, а я нашёл. В пещере я трубил в этот рог, и звук, отражаясь эхом от стен пещеры, казался рыком грозного чудовища. А пламя факела было похоже на пламя дракона. У страха, как известно, глаза велики, вот глупые люди и преувеличили силу рыка и блеск огня.

– Ах ты мерзкий обманщик! – разгневался Маринсул. – Да я тебя утоплю в горной реке!

Карлик тут не на шутку испугался и взмолился:

– Не губи меня, славный охотник! Проси чего хочешь! В пещере моей полно сокровищ. Забирай всё, только отпусти меня.

– Не нужны мне твои сокровища, – ответил Маринсул, – отпущу тебя, если откроешь мне секрет, как ты обуздал пламя дракона и так ловко управляешь им.

– Пламя дракона? – недоумевал карлик.

– Да, – ответил охотник, указав на горящий факел.

– А! Это, – рассмеялся карлик, – это не драконово пламя. Этот огонь я сам добываю.

– Так научи меня, и обещаю, отпущу тебя.

– Что ж, молодой человек, – начал объяснять карлик, – слушай внимательно. В незапамятные времена, когда мир был ещё совсем юн, камни были живыми. Они вели свою размеренную жизнь здесь, в горах. Камни умели даже говорить! Так же, как и люди, умели они дружить между собой, умели и враждовать. Жили-были тогда два камня (если так можно сказать о камнях). Один звался Кремень, другой – Пирит. Кремень был обыкновенным коричневым камнем. Пирит же, напротив, был похож на золото. Он сверкал и хвастался своей красотой. Кремень стал ему завидовать и злиться, ругал его и оскорблял. Пирит отвечал завистнику тем же. Когда Кремень и Пирит встречались, обязательно происходил скандал. Вражда их росла. Но время неумолимо текло сквозь века. Камни перестали быть живыми существами и застыли, сделавшись совсем твёрдыми. Посмотри вокруг, смелый охотник. Под ногами валяются камни. Вот коричневый кремень, а вот блестящий золотистый пирит. Возьми их и стукни друг о друга.

Маринсул повиновался. Взяв в одну руку кремень, в другую пирит, ударил он их друг о друга. В это же мгновение от удара брызнули искры! Ошарашенный охотник отбросил камни от себя.

– Не пугайся! – захохотал карлик. – Видишь, как сильна бывает неприязнь. Из камней этих давно ушла жизнь, но до сих пор, когда они встречаются, искры вражды вспыхивают между ними. Их-то и используй для добычи огня. Подставь под искры сухую траву или листья, и они загорятся.

Маринсул последовал совету карлика и, набрав сухих листьев, высек над ними искры, ударяя пирит о кремень. Искры, упав на сухие листья, тотчас подожгли их. Заплясали весёлые огоньки пламени. Маринсул заворожённо смотрел на огонь.

– Теперь ты знаешь, как приучить огонь, – сказал карлик, – выполняй же своё обещание.

– Хорошо, – согласился Маринсул, – ступай куда хочешь!

Он развязал карлика, а сам, подобрав чудесные камни, отправился к своему племени.

Вернувшись домой, охотник объявил о своём открытии. Он рассказал соплеменникам, что никакого дракона нет и бояться нечего. А главное, он показал, как добывать огонь. Восторгу пещерных людей не было конца. Теперь с помощью огня они могли защищаться от диких животных и от холода, а также готовить на кострах вкусную еду. Маринсула зауважали ещё больше. Вождь отдал ему в жёны свою дочь. А когда старый предводитель пещерных людей покинул наш мир, Маринсула избрали новым вождём племени.

В удивительной стране Флориндии в лучах солнца блистает великолепное и большое, как море, озеро Флор. Его бирюзовые волны отражают золотистые лучи щедрого солнца. Из озера этого вытекает одна-единственная речка. Жители той страны назвали её Флорка. Небольшая речка несёт свои воды далеко на юг, где впадает в озеро Кошачье.

Это озеро гораздо меньше, чем озеро Флор. Воды его темны и суровы. Густой лес обступает озеро на севере и востоке. Южный же его берег представляет собой холмистую безлесую местность. При впадении Флорки в Кошачье озеро вырос большой город. Никто не помнит, как этот город назывался раньше, сейчас же он зовётся Кошачьим городом.