Алексей Мешков - Обреченный жнец

Монстр и вправду остановился у самой веревки. Он не стал преследовать охотников. Словно чувствовал нечто опасное. Сделал пару кругов, а затем развернулся, возвращаясь на родную поляну. Только сейчас Юмико выдохнула, опустив руки на землю. Кинжал выпал из пальчиков. Не сразу она осознала, что отцу нужна помощь. Мужчина не мог подняться и медленно истекал кровью.

Кори оттащила его к логову. Это заняло какое-то время. Она стянула с него разрезанную одежду, нашла в рюкзаке спирт, облив жидкостью все спину. Мужик закричал от боли, ударив несколько раз кулаком о землю. Девушка достала бинты и поспешила перевязать раны. Они не были слишком глубокими. Жизни ничто не угрожало.

Прошло по меньшей мере полчаса, прежде чем мужчина полностью пришел в себя. Облокотившись о стену, он, дрожащими руками, откусил от засохшей булки небольшой кусок, тут же выплюнув еду. Челюсти совершенно не работали. Зубы стучали. Все тело так и ныло.

– Зачем ты… туда полезла…

– Прости, – Юмико сидела напротив, опустив взгляд под ноги.

– А если бы… погибла…

– Прости… – дрожала она, всхлипывая. Слезы стекали по щекам.

– Я же говорил… не лезь туда… глупая…

– Папа, волк… он просто…

– Не хочу ничего… слышать! – рявкнул он.

– Прости…

– Ты же видела веревку. Видела же?

– Да…

– Тогда почему…

– Волк забежал дальше! Я его ранила. Он бы далеко не убежал! Я ушла совсем недалеко…

– И что в итоге?! Нарвалась на монстра. Сама пострадала. Как рука?

Кори прикоснулась к руке, ойкнув. Раны не заживали, так еще и голова жутко болела после использования магии. Бинтов едва ли хватило на обоих.

– Хватит с нас охоты.

– Но волки! – вскочила девушка на ноги, услышав отца. – Третий ведь там!

– И что? Предлагаешь вернуться?!

– Я… нет…

– За двоих получим половину от выставленной награды.

– Пятьдесят серебряников. Этого даже на два мешка зерна не хватит…

– Сегодня нам повезло. Мы оба возвращаемся домой. Радуйся тому… боже… что имеешь. Ясно тебе?

– Да, отец…

– Ты прекрасный охотник и отличный маг. У тебя большое будущее. Но вот опыта в жизни не достает. Не умеешь ты свои силы рассчитывать.

– Я виновата. Я знаю.

– Раз знаешь… будешь умнее. А теперь собирайся. Заберем снаряжение и уходим.

– Да…

Вернулись они домой под утро. Братец девушки уже не спал и, заметив родных, понял, что произошло нечто страшное. Он выскочил на улицу, взяв отца под руку вместо сестры. У Юмико совершенно не осталось сил. Она опустилась на колени во дворе. Гнев взял свое. Сжав пальцы в кулак, девушка ударила в каменную плитку. Слезы снова покатились по щекам. Охота была провалена. Более того, этот день мог стать для нее последним. Для нее и ее отца…

Мать также выскочила наружу. Впервые вместо упреков она показала свой страх и помогла дочери. Дома уже раны перевязали, как полагается. Отца уложили на диван, обработав порезы. Юмико вырвалась на улицу, как только с ней закончили. Она передвигалась-то с трудом, но эти два волка должны были обеспечить их едой на ближайшие дни. Кое-как стянув одну тушу на носилки, девушка потащила волка в мастерскую. Затем направилась за второй добычей, но брат ее опередил. Вместе уже они обработали трупы, очистили раны. Заказчику нужны были не сами тела, а шкуры и мясо. Вместе с тем – клыки. Пришлось срезать мясо и промывать его, а после уже складывать в мешки в погреб, чтобы не испортилось. Там всегда было прохладно. После этого девушка уже сама промывала и шкуры. Стреляли с отцом они метко, стараясь не портить товар. В конце концов, девушка аккуратно вырвала клыки, сложив их в небольшой мешочек. И уже после этого уселась в кресло, запрокинув голову. Брат облокотился на шкаф, скрестив руки на груди.

– Ну и что произошло? Неужели волки напали?

– Волк.

– С простым волком и ты, и наш отец справились бы без особых проблем… погоди, неужели…

– Да.

– Ты зашла на территорию гор?!

– Да! – оскалилась Кори. – Ты меня допрашивать будешь?!

– Прости. То есть, вас это монстр так?

– Молодой. Но… какой же он сильный был… мой кинжал после первого же удара в негодность пришел. Лезвие только восстанавливать теперь у кузнеца.

– Ну ты даешь, сестренка.

– Хватит. Самой тошно.

– Тебе отдохнуть нужно. Пошли, в комнату провожу.

– Здесь посплю. Не хочу сейчас упреки матери слушать.

– Знаешь, никогда не думал, что скажу такое, но все ее упреки сейчас имеют место быть. Ты натворила дел.

– Иди с отцом посиди. Ему сильнее досталось. А я… подумаю немного. Может, поспать удастся.