Сергей Михеенков: Примкнуть штыки!

Пулемёты вскоре прекратили огонь. Лишь внизу, в пойме, куда ушла цепь, наперебой лаяли автоматы. Им изредка отвечали одиночные винтовочные выстрелы. Но вскоре и они смолкли. И те и другие. «Всё, добили последних…»

Воронцов дополз до перелеска, перескочил через невысокий земляной вал и залёг в малиннике. Он понимал, что сейчас надо замереть и не двигаться. Тогда не обнаружат. Вряд ли они будут рыскать по окрестности. Покончат с теми, кого загнали под берег, постреляют по кустам и уедут. Но прежде чем уехать, всё вокруг обшарят в бинокли. У них у каждого фельдфебеля бинокль. Если ребята успели разбежаться, если не увязались в перестрелку, то кто-нибудь, может, и спасся. Если добежали до леса… Лес, вон он, совсем близко. Он осмотрелся. Нет, укрытие он выбрал правильно: заросли малинника были самым надёжным местом. Листва пожухла, но не везде ещё опала. Сколько ему лежать здесь, на снегу? Может, час, Может, два. А может, всего несколько минут.

Дорога снова гудела моторами, лязгала гусеницами. Со стороны моста доносились голоса, чужая речь, весёлый смех людей, которым сопутствовала удача. Там кого-то приветствовали или кого-то подгоняли нарочито бодрыми, возбуждёнными голосами. Смеются, сволочи… Неужели кого-то захватили в плен? Всё у них хорошо. Едут и едут, конца и края нет им…

Захотелось пить. Он медленно привстал на коленях, огляделся. Тихо. На склоне уже никого не видать. Только убитые лежат. Три, четыре, там ещё двое и там… Всех положили. Эх, лейтенант, лейтенант, мост белым днём хотел захватить…

Воронцов выполз на опушку, вытащил бинокль и стал осматривать пойму. Хоть бы лужу какую найти поблизости… Нет никакой лужи. Одни убитые. И на этом, и на том берегу. Вот тебе и рванули мост…

Он попытался распознать среди убитых кого-нибудь из своих. Ближе всех к речке лежал лейтенант. Воронцов запомнил то место, где того убило. «А выше вроде бы кто-то из курсантов, Алёхин или Степан. Нет, это не они. Который справа, похож на Васяку. Нет, у Васяки была винтовка, а у этого в руке ППШ. Зота нигде нет. Зота бы он сразу узнал. Зот успел спрыгнуть вниз, под обрыв. Может, и ушёл Зот Федотыч…»

С шорохом посыпался снег. И Воронцов испугался: если пойдёт сильный, часа через два уже будут хорошо видны следы. Тогда уйти незамеченным будет труднее. Выследят, как зайца по первой пороше…

Он переполз открытое пространство. В ольхах отдышался. Встал. Запрокинул голову и, держась рукой за ольховый сук, несколько секунд ловил ртом мохнатые снежинки, пытаясь утолить жажду. С дороги его уже не могли заметить. И он отсюда тоже не видел ни шоссе, ни этого проклятого моста.

«Неужели никто не ушёл? Алёхин… Старшина… Донцов… Со Смирновым, со Стёпкой и поговорить не успел. Васяка, земляк… Зот Федотыч что-то почувствовал». Воронцов вспомнил его испуганный взгляд.

Эх, лейтенант-лейтенант… Ничего-то ты не продумал. Даже местность не разведал как следует. Не провёл наблюдения. Полез на арапа… Немца лихостью не возьмёшь. Он и сам лих. Погубил ты нас, лейтенант. И сам теперь лежишь, коченеешь на снегу. Вот тебе и побрился с одеколоном…

Он постоял ещё немного. Надо было искать брод. Переправиться через Шаню и идти на Медынь. «Там должны быть наши. Должны держаться. Не могли они так быстро оставить Медынь. Воронки вон сколько дней держали, – уговаривал себя Воронцов, – а там всё же – город. Есть где закрепиться».

Наконец он нашёл родник. Настоящий, бьющий из недр земли родник с перламутровой прозрачной водой, которая глубокой жилкой вытекала из-под куста крушины. Воронцов разгрёб листву и увидел сердце самого родника. Родничок был совсем небольшим, но удивительно живым, неиссякаемым. Он пульсировал равномерными ударами, гонял жёлтые и прозрачные песчинки по утрамбованному дну. Воронцов лёг на корни и начал жадно пить. Напился. Полежал, разглядывая хороводы прозрачных песчинок, их упорядоченные движения. Ещё приник. В висках стучало. Руки дрожали от напряжения. Плечо совсем не болело. Он достал из сидора фляжку и наполнил её. «Всё, надо уходить».

Он пошёл с километр вниз по реке, осторожно пробрался мимо окопов, в которых они провели часть минувшей ночи, так и не успев как следует выспаться. В окопах было пусто. Их тоже уже заметал снег. «Если кто-то и уцелел, – подумал Воронцов, – то вряд ли вернётся сюда». Потому что именно отсюда начался их гибельный марш к мосту. И всё же он постоял немного, затаившись за толстой ольхой. Слушал, как падает снег и плещет внизу на перекате вода, как посвистывают в ивняке маленькие птички, видать, гнездившиеся там и приготовившиеся к зимовке на этом, в общем-то, вольном и красивом берегу над речкой. Нет, никто больше не вернулся назад от моста. Все остались с лейтенантом…