Array Мишель Лафф - Трактирщица-3. Паутина для Бизнес-леди

– Проблемы, лина Хельда? – спросил он. – Я вижу, вас что-то тревожит.

– Трудности, – нехотя призналась я. – Лина Бояна не выходит на связь. Верховная собирается назначить её официальной наследницей, готовит к какому-то сложному обряду, предполагающему полную изоляцию. У меня сердце не на месте, когда думаю, что она сейчас там одна. Вдруг Ведана солгала, и никакого ритуала не планируется? Или он опасен для жизни? У вас не осталось во дворце доверенного человека? Кого-нибудь, кто сможет добраться до лины Аринской и не попасться ведьмам?

– Любой охранник передал бы, но мы больше не отвечаем за дворец, – цокнул языком Сокол. – Из доверенных лиц остались только сами ведьмы. Например, бывшая помощница Веданы, в наказание пониженная до уборщицы. Должна же соучастница преступления как-то отработать долг. В итоге она поможет тёмным. Откроет в нужный момент двери перед гостем из бездны. А потом я просил её всё время быть на глазах у кого-то из высокопоставленных лиц.

– Обеспечить себе алиби?

– Да, – кивнул убийца. – Так что пойдёт она к лине Аринской открыто, а шкатулку подкинет тайно. Скорее всего, когда будет убирать её покои.

– Вы снова меня спасаете, – улыбнулась я. – Ох, вы и представить себе не можете, как я прошу Кеннета вернуть вас на прежнюю работу.

– Я тоже его прошу, – слегка смутился Сокол. – Скучаю по занудной болтовне лина Салливана, мастерским Трура, приютским мальчишкам и возможности хотя бы изредка видеть лину Амелию.

– Она справлялась о вашем здоровье, – “проговорилась” я. – Хотела навестить в лазарете, но побоялась, что вы злитесь из-за последней ссоры. Всё-таки лина Амелия была неоправданно груба…

– Я не заметил, – покачал он головой и нахмурился. – Небольшое недоразумение только и всего. Но из-за него я опасался случайно подстраивать следующие встречи. Простите, лина Хельда, я не должен посвящать вас в свои метания. Сам разберусь, как наладить отношения. На мою службу вашим охранником это никак не повлияет. Приступил бы завтра, но лекари запрещают даже тренироваться, не то, что сражаться в полную силу. Лин Делири прислушивается к их мнению.

– И он прав, – я развела руками. – Простите слабую эгоистичную женщину. Конечно, ваше здоровье сейчас важнее. И наладить отношения с линой Амелией ещё успеете. Она сейчас вместе с младшими детьми живёт в нашем особняке, а вы всегда желанный гость. У Динали, старшей воспитанницы, скоро день рождения. Мы готовим небольшой праздник и будем рады видеть вас.

– Благодарю за приглашение, – ответил Сокол и поцеловал мою руку. – Почту за честь. А за лордов из Тёмной империи не волнуйтесь. Я сейчас же отдам все распоряжения. И заодно прослежу, чтобы они остались довольны как особняком, так и внезапным отпуском.

Кеннет отложил в сторону испещрённый замечаниями и правками проект федеративного договора. Битва со Станой завершилась вничью. От военной повинности остался отряд в сто воинов, верховенство законов клана над фитоллийским правом удалось отстоять, но часть налогов объявлялись королевскими и уходили в казну ведьм.

– Ладно, – вздохнул он. – Не всё тёмным заброшенное кладбище. Кое-где можно уступить и поделиться.

– Я могу отправить ведьмам последнюю версию? – спросила Галия, убирая со стола нетронутые тарелки.

Пообедать Кеннет не смог. Аппетита не было.

– Да, её можно подписывать. Пусть назначают день, я приеду во дворец.

– Хорошо, лин Делири.

– Галия, – окликнул он помощницу в дверях кабинета. – Позови Пруста, пожалуйста. Он где-то в клановом доме.

Мог бы сам через зеркало, но от усталости не получалось сфокусироваться даже на простых заклинаниях. В голове варилась каша, а перед глазами мелькали строчки договора. Эдак можно Артура Салливана вызвать вместо разведчика или демона из бездны.

– Да, я сейчас, – раздалось из коридора под стук каблучков.

Кеннет закрыл глаза и вытянул под столом ноги. Тяжёлый выдался день. Впрочем, после новостей Пруста о родинке на бедре Паучихи расслабиться и успокоиться вообще не получалось. Двадцать лет назад будущий глава Клана Смерти уже ошибся, посчитав Стану убийцей, не хотелось бы повторять. Но с Дамианом Аринским всё было сложнее. Он выполнял волю Инквизиции. А для них интересы Хельды Делири и её притязания на землю с источником стояли на последнем месте.

– Вызывали, лин Делири? – спросил Пруст, закрывая за собой дверь кабинета.