Array Мишель Лафф - Трактирщица-3. Паутина для Бизнес-леди

Ксанир очень медленно вложил меч в ножны. Я понимала, что он просто так не успокоится. Не здесь, так где-нибудь в столице встретится с Марисом и продолжит поединок. Плевать, что между тюремным надзирателем и Иллаей ничего не было. Посмотрел же. Сидел рядом на скамейке, держал за руку. Предатель. Достоин смерти. А ребёнок у Сандры – небольшое недоразумение.

Хотелось ругаться вслух и возмущаться до самого заката, что у женщин нет права перерезать глотку любовнице мужа. Иллая не решилась бы, наверное, но сам факт согревал бы душу. И прыткие экономки держались бы подальше от чужих мужей. Но традиции клана защищали только интересы мужчин. Женщинам приходилось глотать обиду и молча терпеть неверность. Язык зудел предложить свекрови подключить Ксанира к Ловцу Душ. Несколько часов нервотрёпки – и первый в истории клана полноценный развод был бы обеспечен.

– Поздравляю с будущим наследником, – натянуто улыбнулся свёкор. – Да благословят боги ваш союз.

Сил у меня почти не осталось, но я ответила кивком на поздравления. Кеннет правильно задал направление. Пусть Ксанир катится в бездну.

– Извини за неприятную сцену, – сказал муж, когда он ушёл. – Я должен был предугадать настроение отца и не подставлять Мариса под удар.

– Ты всё правильно сделал. Иллая подала на развод. Она без двух месяцев свободная женщина и вольна общаться с тем, с кем захочет. Не будет же Ксанир угрожать смертью каждому, кто на неё посмотрит?

Кеннет скептически хмыкнул. Ох, да, я сморозила глупость. Если свёкру пришла в голову идея решить проблемы клана с клятвой меча, изменив жене, то не стоило надеяться на его сдержанность и адекватность.

– Я приставлю к Марису охрану, – пообещал муж. – пусть походят за ним какое-то время. Скорее всего, отец возьмёт себя в руки, но я бы не рисковал.

– Будем верить в лучшее, – я обняла мужа за талию и положила голову ему на грудь. – По крайней мере, лина Ксанира удалось поставить на место. Прости, но твоему отцу полезно слышать, что он не всегда прав. Зачем вообще полез в драку? Мне казалось, он так легко отпустил Иллаю из дома. Обошёлся без скандала и угроз. “Ну ушла жена и ушла, скатертью дорога”. А на деле он просто не поверил в серьёзность её намерений. Думал, что перебесится?

– Да, именно так он и думал, – нахмурился Кеннет. – И я теперь буду долго сомневаться, сколько охраны брать с собой во дворец Верховной. Хватит одного отряда или звать с собой два? Весёлый нас ждёт официальный развод. И отказаться нельзя. Стана ясно дала понять, что ей нужны подписи обоих супругов.

– Время ещё есть, – я попыталась его успокоить. – Твой отец успеет понять, что его брак безнадёжен и спокойно отпустит жену.

Особенно после сегодняшней сцены.

Праздник в особняке удался. Вино лилось рекой, соклановцы пели и танцевали. Каждый чувствовал свободу от ненавистной клятвы меча. Впервые за много лет над воинами не властвовала воля короля или Верховной ведьмы. Женщины улыбались, мужчины шёпотом спрашивали: “А теперь как?” И слышали в ответ: “Всё равно как. По-другому”.

Хельда сдержала обещание и подключила к составлению федеративного договора своего законника. Артур Салливан слегка опешил от масштабной задачи. Он никогда не занимался государственным правом, так что пришлось изучить вопрос как следует. А потом ещё и прочитать лекцию главе клана.

Законники Станы уже трижды возвращали проект договора на доработку. Сомнения и недовольство вызывали три основных вопроса: деньги, власть и сила. Верховная требовала, чтобы большая часть налогов уплачивалась в её казну. Кеннет же хотел хотя бы поровну или с перекосом в сторону клана. А лучше всего было добиться полной самостоятельности. Это же касалось и военной повинности. Клятвы меча не стало, так что его воинам больше не было смысла умирать за интересы Станы бесплатно. Однако в случае войны, услуги наёмников влетели бы королеве ведьм в круглую сумму. Столько золота Стана отдавать была не намерена. Обстановка накалялась, стороны готовились перейти к взаимным упрёкам и обвинениям. Кеннет последние дни перед праздником был злее тысячи демонов. Помог, как и следовало ожидать, законник Хельды. Артур прибыл порталом в клановый дом, зашёл в кабинет главы и с порога спросил:

– Лин Делири, не сочтите за злорадство, но есть ли в Клане Смерти штрафной отряд и сколько в нём обычно человек?

– Конечно есть, – ответил Кеннет, мысленно оценив красоту манёвра.