Николай Трублаини - «Лахтак». Повесть

На совещание пришли Торба, Бентсен, Лейтэ, Запара, Вершемет, Эльгар, Зорин и Павлюк. Но не успел Кар высказать своей мысли, как прибежал вахтенный Соломин.

- Ледокол, - крикнул он, - идет нам навстречу!

Все поспешили на капитанский мостик.

От противоположного берега пролива приближался пароход. Очевидно, это был мощный ледокол, так как он быстро продвигался во льду. Вскоре долетел могучий бас гудка. Бептсен дернул за шкертик, и «Лахтак» загудел в ответ. К ним подошел ледокол «Хатанга» под командой капитана Кривцова.

Оба парохода сразу же зацвели флагами.

- Поздравляем с возвращением! .- прокричал в рупор Кривцов.

- Благодарим! - ответил Кар.

Экипажи обоих судов приветствовали друг друга, размахивая шапками и платками, крича «ура».

«Хатанга», обломав вокруг «Лахтака» лед, стала бортом к борту. Боцман ледокола перебросил со своего высокого борта на «Лахтак» трап. Первым сошел по трапу Кривцов. За ним двинулись все свободные от вахты, чтобы пожать руки морякам «Лахтака». После первых горячих приветствий капитаны перешли к деловому разговору.

- Я шел выручать вас, - сказал Кривцов. - Нас волновало отсутствие сообщений с «Лахтака». Теперь «Хатанга» выведет «Лахтак» в Карское море, а дальше вы сможете, очевидно, идти сами. До Диксона льда нет. Мы дадим зам угля и, если необходим небольшой текущий ремонт, поможем.

Кар, поблагодарив, рассказал о всех злоключениях «Лахтака» и его экипажа.

- А куда идет «Хатанга»? - спросил он.

- Туда, откуда идете вы. Везем на ваш остров экспедицию. Будем строить научно-исследовательскую станцию. Поэтому к вам просьба - передать нам все материалы об этом острове. Меня интересует гидрография, а членов экспедиции- все прочее. Переходите на часок к нам, и мы устроим в кают-компании вашу лекцию.

Кар согласился.

- Я возьму с собой нашего ученого-гидролога Запару и норвежского штурмана Бентсена. Они знают об этом острове больше, чем я.

- Прошу, прошу! - гостеприимно ответил Кривцов и добавил: - Между прочим, я передам вам трех больных пассажиров, чтобы вы отвезли их в Архангельск.

- Кто такие?

- Североземельцы - Аксенюк, Шор и Попов. Знаете таких?

- Вы их нашли?

- Больными цингой в хижине на мысе. Они мне рассказали, что вы их высадили насильно. Но я сказал им, что у меня имеется ваш подробный отчет, переданный по радио. Тогда они признались, что убежали сами, надеясь добыть меха и боясь зимовки в море Лаптевых. Эти дезертиры перессорились между собой, лодырничали и почти ничего не добыли охотой, а весной заболели цингой. Мы застали их в очень тяжелом состоянии.

Через четверть часа на «Хатанге» научный состав экспедиции слушал информации Кара, Бентсена и Запары об острове Лунной Ночи. Отряд исследователей состоял из двух геологов, метеоролога, географа, биолога и гидрографа. Они предполагали пробыть на острове целый год и обстоятельно его изучить. С ними ехал также радист.

Когда закончилась беседа и Кар вышел на палубу, к нему подошли Степа и Павлюк. Они были серьезны и несколько смущены.

- Капитан Кар, - начал юнга. - Мы с Павлюком хотим вас просить, чтобы вы разрешили нам перейти на «Хатангу» и возвратиться на остров Лунной Ночи.

- Да, да… - подтвердил Павлюк.

- Откуда такое желание? - удивился Кар.

В это время к ним приблизился геолог - начальник научно-исследовательской станции на острове Лунной Ночи. Он внимательно прислушался к разговору.

- Мы немного знаем остров, - говорил дальше юнга, - и сможем помочь научно-исследовательской станции. К тому же нам очень хочется вернуться на остров.

- Не нашли ли вы там золото, о котором никому не хотите сказать? - пошутил Кар.

- Нет, мы хотим принять участие в освоении этого острова.

- У вас прекрасная идея, друзья! - вмешался в разговор геолог. - Я приветствую вас и охотно принимаю в состав своей экспедиции.

- Ну, а я решительно возражаю, - сказал Кар. - Степе надо поправиться после болезни и учиться. Павлюку также надо хорошо отдохнуть после холодной зимы, какую он провел на палубе.

Юнга и кочегар, поддерживаемые геологом, старались уговорить Кара, ссылаясь на то, что чувствуют себя вполне здоровыми, по тот сказал решительно:

- Павлюк - человек взрослый. Он - как хочет, а юнгу я не пущу, отвезу в Архангельск и определю в мореходный техникум.