Антон Исаев - Контракт

– Пусть Гатха поможет им добраться до своих предков, – тяжелым голосом сказал Забрало. – Они были настоящими войнами и погибли в бою.

Остальные промолчали, только Бочка еще раз дернул веревку с мальчиком.

– Поймали мальчонку, – тяжело дыша и вытирая пот со лба, сказал Крут. – Зачем он вообще нужен?

– Колдун наш сказал, нужен, – проговорил Бочка. – Пришлось, конечно, побегать, но мы его поймали. Слышишь, малец? – ухмыльнулся он. – Не знаешь, зачем ты нужен колдуну, а? – Кальд зло посмотрел на Бочку, но промолчал.

Он вообще уже ничего не понимал, страх исчез, осталось тупое безразличие и вспышки ярости, когда над ним издевался Бочка. Выходя на поляну с курганами, они еще издалека почуяли запах приготовляемой каши с мясом. Давно уже ничего нормально не евшие, солдаты дружно потянули носами в сторону запаха, с удовольствием втягивая его.

– Ага, – ткнул локтем Серого Крут. – Это Сержанта стряпня. Он единственный, кто так умеет вкусно готовить в нашей компашке. Эх, сейчас наедимся от пуза.

Настроение приподнялось буквально у всех. Мальчик приподнял голову, с интересом наблюдая, куда они пришли. Навстречу им вышел Кайден, скрестив руки на груди, он прищуренными глазами наблюдал, как они подходят к нему. Кальд снова споткнулся, идя за солдатами, падая на колени позади Бочки, отчего тот чертыхнулся, и, повернувшись к нему, собрался уже в очередной раз высказать, что он думает об этом, как Кайден заметив это, произнес:

– Бочка отвяжи мальчика, он некуда уже не убежит, отведи его к костру и накорми. Остальные, сложить амуницию с оружием и тоже на отдых.

Бочка поморщился, но молча сделал то, что велел Кайден, и они вместе с мальчиком пошли к костру. Оставшиеся солдаты двинулись следом, а Кайден пошел к, возвышающемуся посередине поляны, алтарю. Подойдя ближе, он с любопытством рассматривал собранное из странных камней прямоугольное возвышение. Казалось, сами камни подсвечивались изнутри темно-зеленым сиянием, пульсируя в такт его сердцу.

«Нехорошее место, очень нехорошее», – подумал он. – «Одно дело сражаться в чистом бою и видеть врага, а тут, явно, пахло магией. Не такой, какую видел в крупных городах на праздниках, когда выступали колдуны и волшебники, показывая красивые иллюзии или взрывая фейерверки», – Кайден сплюнул, уходя обратно в сторону костра, который уже окружили его ребята, что-то уже бурно обсуждая.

Крут, зачерпывая ложкой густую наваристую кашу из большой глубокой тарелки, похожей, скорее, на маленькую кастрюлю, возбужденно рассказывал про свой бой с тем странным воином в зеленом, который его чуть не убил.

– И тогда все, я понял, что я не жилец, сил у меня уже не оставалось, а этот колуднишка хоть бы хны! Крутился волчком, избивая меня, как младенца. Я собрался с последними силами, нанося последний удар.

Крут взмахнул ложкой, из-за чего остатки каши с нее разлетелись по сторонам, заляпав, сидевших вокруг костра, солдат.

– И тут случилось чудо, мой меч вообще не встретил сопротивления тогда, я разрубил его, как кочан капусты. Вот так, – Крут замолчал, продолжая усиленно поглощать кашу из своей бездонной тарелки.

– Да-а, – промолвил Сержант. – Все, произошедшее ночью, было очень тяжело и неожиданно, что тут скажешь, нескоро мы такое забудем. –

Он повернулся в сторону мальчика.

– Ты как, наелся, или еще положить?

Кальд, волей-неволей заслушавшись Крута, посмотрел на Сержанта, отвечая:

– Нет, я наелся.

– Ну, как хочешь, – ответил Сержант.

Остальные солдаты сидели полукругом вокруг костра, доедая свои порции, наконец-то расслабившись после тяжелой ночи. Кайден подошел к костру, присев рядом с ним, оглядел всех.

– Ну, что? Осталось совсем немного. Мы выполнили условия контракта, но кой-что изменилось. Как оказалось, нас хотят лично видеть сами Сестры. Отряд, услышав его слова, приумолк, глядя на него.

Кайден сказал:

– Мы, конечно, можем сейчас уйти без награды, но я не думаю, что кто-то будет этому рад, так что, дожидаемся Сестер, получаем их благодарность и наше вознаграждение, а после, благополучно уходим.

– Ну, наконец-то! – ухмыльнулся Бочка. – А то я уж думал, мы навечно в этом поганом лесу будем торчать. Еще и занимаясь ловлей всяких мальчонок, за которых нам не платили.

– Ну, уж извините меня, пожалуйста, за то, что попросил вас такое сделать, – криво улыбаясь, подплыл Шимун. – Но я сам был чуток занят, разбираясь с нашим общим неприятелем, с которым вы не смогли справиться, пока не вмешался я. Делая за вас вашу работу. Но, ладно, я, конечно, не злопамятный, дело у нас общее, все-таки, было. И поэтому, могу я попросить вас еще об одной услуге? Не поможете разнести по кострам, стоящим возле каждого кургана, с таким трудом добытых наших деревянных друзей. Только аккуратно, так, чтобы каждый расположился точно посередине костра, и чтобы не упали.