Антон Исаев - Контракт

– Ты подожди, парень маленький еще, скорее всего, напуган, он не мог убежать далеко. Спрятался где-нибудь, да и все. Ночь везде, куда он побежит? Лучше смотри внимательно по сторонам.

Бочка, хмыкнув, сбавил шаг. Поравнявшись с Забрало, принялся осматривать чернеющие вдалеке деревья. Пройдя медленно через низкий кустарник, Бочка увидел чернеющею нору под деревом и комья свежей земли перед ней. Молча указав пальцем в ее сторону, он пихнул Забрало и они подошли к дереву. Присев перед чернеющей дырой, Бочка пытался что-то разглядеть, но там было так темно, что бесполезно было пытаться.

– Эй, малец! – неожиданно заорал Бочка. – Мы знаем, что ты здесь, а ну, вылазь давай! Мы тебя не тронем. Просто поговорим и отпустим, – из отверстия не доносилось ни звука. – Вот, малец, – чертыхнулся еще раз Бочка, лег перед норой на живот и полез рукой, проверяя ее. – Эта дырка слишком глубока, черт ее, но я знаю, что он там, – вытащил он руку, отряхивая от налипшей земли. – Надо как-то вытащить его оттуда. Дай мне свою саблю, я попробую дотянуться.

Забрало вытащил из-за пояса длинную изогнутую саблю, подавая ее рукоятью вперед. Бочка лег к отверстию и потянул руку с саблей в руке, чтобы, можно было проникнуть глубже в нору. Буквально сразу он почувствовал, как кончик сабли ткнулся во что-то мягкое и раздался сдавленный крик боли мальчика.

– Давай выползай, – засмеялся Бочка- А то я тебя сейчас всего так истыкаю, весь в дырках будешь.

Встав рядом с норой, он отдал саблю Забрало, после чего они вместе наблюдали, как грязный испуганный мальчишка выполз их норы и, глядя на них, встал перед ними.

***

Скрипя колесами, по лесной дороге ехала телега, запряженная двумя лошадьми, Кайден, задумчиво посматривая на, накрытые шкурами, деревянные статуи, нагруженные на нее, шел рядом.

– Стоило ли связываться, беря контракт, Сержант? – спросил он у старого друга.

Сержант, управляя лошадьми, сидел на телеге и, повернув голову в сторону Кайдена, ответил ему:

– Мы все обговорили еще тогда, на собрании отряда. Высказались все и общим голосованием решили брать. Не вини себя ни в чем, Кайден. Все знали, что задание опасное.

– Наверное, ты прав, – кивнул Кайден. – Но, все равно, чувствую, что еще не все кончено, надо доставить груз в точку назначения. Крут с Серым смогут похоронить ребят?

– Справятся, – помолчав, ответил Сержант. – Это наши ребята, потому похоронены будут согласно их обычаям. Все сделают и догонят нас уже на месте.

Впереди появилась развилка, и Сержант повел телегу влево от основной дороги, на заросшую травой, узкую ухабистую колею, по которой, явно, ездили не часто. Чертыхаясь, Сержант аккуратно огибал небольшие ямки и впадины, пока, спустя, около часа езды, дорога не вышла из леса на большую поляну искусственного происхождения.

Солнце уже начало вставать из-за края леса. На поляне они увидели шесть высоких земляных холмов, покрытыми жухлой травой. Возле каждого был выложен большой костер из сухих деревьев.

В центре поляны, высился алтарь, сложенный из тускло мерцающих камней, покрытых рунами на неизвестном Кайдену языке. Возле него стоял Шимун и бесстрастным взглядом наблюдал, как заезжает телега. Было ясно, здесь давно не было никого живого, только недавно выложенные костры давали понять, что здесь что-то происходит.

Возле одного из холмов был поставлен мини лагерь, несколько палаток и давно потухшее кострище. Подъехавшие Сержант и Кайден начали выгружать деревянные статуи из телеги, аккуратно укладывая их на землю.

Незаметно подплывший Шимун, покачиваясь, застыл возле аккуратно возвышающихся деревянных статуй.

– Шесть статуй, по числу холмов, – заметил Кайден. – Интересно как!

– Все верно, – обернулся Шимун. – Только это не холмы, это курганы. Посмотрите на статуи, каждая фигура отличается от другой, среди них есть и женщины. Умиротворенные, добрые лица, лучащиеся светом и добротой.

Шимун присел, проводя рукой по одной из статуй.

– Простые люди приносят им свое самое дорогое, в надежде получить их благословение, некоторые получают. Охотники хотят удачной охоты, девушки любимого, даже проклятья просят тем, кого ненавидят, и тоже получают. Кто они такие? Откуда это идет? – Шимун посмотрел на Кайдена. – Не интересно знать?

– Наше дело небольшое, – ответил он. – То, что надо было сделать, сделано, деревяшки вон лежат. И цену за них мы заплатили не маленькую.

– Ну да, – качнул головой Шимун. – За все будет уплачено, как договаривались, и даже, сверх того, за неожиданные возникшие сложности. С другой стороны, вам больше золота достанется. Да? – кривая усмешка поползла по его изуродованному лицу. – Где остальные? – спросил он.