– Ты и раньше не платил.
– Не платил. – согласился он. – Но все время нервничал, а вдруг признают злостным неплательщиком и выезд из страны закроют, что тогда делать?
– Не переживай, сами разберемся.
– Ну и славно!
Тут послышался голос принца Филиппа:
– Внимание! Я хочу сделать объявление!
Все испуганно замолкли, а принц и принцесса вышли вперед. Юноша обратился к королю:
– Отец! В присутствии всех министров и доброй половины королевства я объявляю, что отказываюсь от своих прав на престол!
– Что?! – испугался Эдуард. – Но почему?!
Однако его голос потонул в радостных воплях министров:
– УРА!!! – и они начали подбрасывать вверх шапки.
– Минуту! – оборвал их монарх.
Те смущенно потупились:
– Простите, ваше величество, фальстарт. Ведь его высочеству еще нужно подписать бумаги…
Но мужчина обратился к сыну:
– Филипп, в чем дело? Ты опять кому-то проспорил?
Принц обиделся:
– Конечно, нет, папа! За кого ты меня принимаешь?
Но его отца посетила другая догадка:
– О, нет, автомат с предсказаниями опять сказал тебе, что ты станешь ветеринаром? Сынок, это же просто распечатанная на принтере бумажка…
– Папа, хватит меня позорить! – рассердился Филипп. – И на той бумажке было написано, что я стану агрономом!
– Ах да! – хлопнул себя по лбу король. – У тебя тогда еще сорняки засохли…
– Как, сорняки? – удивился юноша. – Ты же сказал, что это какие-то редкие растения!
– Хотел подстраховаться, но не вышло. – смутился Эдуард и быстро перевел разговор. – Так в чем причина?
– Отец! – патетически воскликнул принц. – Посмотри на себя! Из-за этих государственных дел ты состарился раньше времени!
Министры громко хмыкнули:
– Да, то-то его величество внеочередные королевские советы устраивал, только чтобы от вас отдохнуть…
– Эй, потише там! – прикрикнул на них монарх и обратился к сыну. – Филипп, но все не так страшно…
– Страшно будет, если он передумает. – вставили министры.
– Я попросил бы! – начал закипать король, но подчиненные заканючили:
– Ваше величество, но он же сам так решил! Ну, пожалейте вы нас!
– Ох… – сдался Эдуард, а чиновники засуетились:
– Ваше высочество, вот здесь подпишите…
Тот поставил подписи, и министры начали обниматься от полноты чувств, кто-то рухнул на колени и вознес молитву.
А дети короля продолжили объявление:
– А мы уезжаем в кругосветное путешествие! Хотим расширить горизонты, набраться новых впечатлений и творческой энергии…
Монарх заволновался:
– А как же Люся?
– О! Люсинда – Береника – Изабелла – самое дорогое, что у нас есть!
– Так вы берете ее с собой?
– Ну что ты, папа! – возмутился принц. – Мы же не эгоисты! Самое дорогое мы оставляем тебе! Иначе, что получается, мы уедем, а ты останешься в полном одиночестве?
– Вообще-то, я сейчас женюсь.
– Вот и прекрасно! – объявила Эля. – Тем более что у Кристины есть Вася! Ведь у тебя, Васька, теперь появилась сестренка! И вы всегда будете вместе! Вот зовут тебя друзья гулять, и сестренку с собой! Идете мяч гонять, и сестренка с вами…
Сын удивленно выслушал это предсказание, потом обратился к Люсе:
– А ты по заборам лазить умеешь?
Малышка помотала головой.
– Я тебя научу. – пообещал ребенок.
– Вася, я тебе дам заборы! – пригрозила я, но чадо отмахнулось:
– Да не надо, мам, у нас во дворе есть…
Дедушка продолжал волноваться:
– Но как же ребенок без родителей…
Молодой родитель с трагическим пафосом проговорил:
– Мы готовы пойти на эту жертву ради тебя! Ведь вместе с ребенком ты и сам помолодеешь, будешь развиваться вместе с ней, учить детские стишки, это очень полезно для памяти, искаженной старческим маразмом.
– Я так понимаю, ребенка вы родили для меня. – вздохнул осчастливленный отец и дед.
– Это мой сыновний долг! – ответил принц, и Люсины родители откланялись:
– Ну, нам пора на самолет! Мы позвоним по скайпу! Да, в пятницу к Люсинде – Беренике – Изабелле придет учительница по фортепьяно, не забудьте!
Король вздохнул:
– Она же еще ходить не умеет!
Филипп закатил глаза:
– Папа, за фортепьяно сидят… Ну все, мы ушли.
И они покинули дворец, под троекратное «ура» чиновников и троекратный салют со стороны слуг и пажей. Интересно, где они взяли оружие?
И тут заиграл оркестр!
Стоп, мы же не приглашали оркестр!
Откуда музыка?
Оказалось, это последнее изобретение Геннадия, бедного, но гордого принца, трещотка – синтезатор, способная заменить целый оркестр. Рядом с довольным произведенным эффектом изобретателем сидела счастливая Марина. Я подошла к ним:
Читать дальше