Фьора Туман - Сердце безумного короля

– Все вон! Кроме птички…

Жаль, а я уже понадеялась, что удача улыбнулась мне.

– Итак, – протянул Асмуд. Не отрывая глаз от каких-то бумаг, он откинулся на спинку кресла, а ноги в белоснежных сапогах закинул на стол. – Я тебя слушаю.

Я растерянно пожала плечами. А что мне говорить?

– Ну?

– Извините, а можно, пожалуйста, конкретизировать, что вы хотите от меня узнать, – поинтересовалась, набравшись храбрости.

– Прости, я забыл – как тебя?

Я поспешно присела, вспоминая все известное мне об этикете.

– Приношу свои извинения, сир. Натаниэла Мейс.

– На-та-ни… На-та… Нат-ани…– попытался повторить по слогам король. – Бред какой-то! Язык сломать можно. Короче, Ани…

– Все зовут меня Ниэль, – заметила как бы между прочим.

– Так вот, Ани, – проигнорировал мою поправку король, – ты предлагаешь МНЕ задать тебе вопросы?

– Да, – согласилась, неловко улыбнувшись. – Я, к сожалению, теряюсь, а так было бы проще…

– А мне не надо проще, – бросил пренебрежительно Асмуд. – Рассказывай!

Внутри меня внезапно пробудился гнев на полученное письмо, на себя, не способную собраться с мыслями, на короля, по-прежнему просматривавшего документы и который ничуть не хотел помочь мне. Я уже собиралась высказаться, когда Асмуд обреченно вздохнул.

– Ну раз ты настолько глупа, придется самому, – протянул мужчина, возвращая документы на стол. – Дай угадаю, ты шпионка из соседнего королевства, которая забралась в мой наипрекраснейший парк, чтобы причинить вред нашей славной земле. Стража!! К палачу ее!

– Нет-нет-нет!! – затараторила, срываясь с места, подбегая к королю и чуть ли не кладя руки ему на грудь в попытке остановить, но вовремя спохватилась, осознав, что прикасаться к венценосной особе – перебор. – Я не шпионка! Честно! Клянусь! Я… я просто получила письмо о том, что мой дядя Родер Мейс умер! Вот и все! Правда! А там была карточка и слова… – Я задумалась, припоминая. – Увер тэ ом Асмуд Вокарлей, или что-то вроде того. Я их прочитала и оказалась здесь! Кстати, здесь – это где?

– А говоришь, нечего рассказывать, – усмехнулся мой собеседник. – Так ты племянница предателя? Как интересно.

Внутри меня все похолодело. Я сделала шаг назад, отчаянно нуждаясь хоть в какой-то поддержке! Для начала было бы неплохо опереться о стену, чтобы не упасть.

Может это шутка какая-то? Хоть бы! Пожалуйста! Пусть сейчас выскочит шут и закричит «Розыгрыш»! Но нет…

Между тем король сменил позу. Асмуд взял ошеломленную меня за руку, притянул к себе и усадил на колени. Все, что я смогла сделать – это посмотреть в глаза мужчине и спросить:

– Предатель?

– Оу! – выдохнул Асмуд, а затем заговорщицки зашептал мне на ухо: —Представляешь, Родер пытался меня убить. Пришлось казнить его за это. Без обид, Ани! Ничего личного – просто так велит закон.

Я нервно сглотнула, выдавливая из себя подобие виноватой улыбки. Мол, жаль, конечно, но я дядю даже не видела прежде, а племянницы не несут ответственность за поступки родных. По крайней мере в моей стране…

– А ты, Ани, тоже собралась меня убить? – внезапно спросил Асмуд, проводя пальцами, заключенными в бархатную перчатку, по моей щеке.

Я помотала головой.

– Ваше величество, я ничего не знала! Честно-честно! Я домой хочу! Прямо сейчас! Можно мне как-нибудь испариться тем же порталом, что был в конверте, или просто выйти за ворота?

Король скривился.

– Вот незадача, – покачал он головой. – К сожалению, это невозможно.

– Почему?

– Я не разрешаю, – криво ухмыльнулся Асмуд. Я чуть не застонала от отчаяния, а мужчина продолжал: – Ани… у тебя есть титул?

Я помотала головой.

– Что, даже самого захудалого? – удивился его величество. – И как так можно жить? В общем, безродная На-та… проще говоря, Ани Мэйс тебе оказана великая честь стать гостьей нашего прекрасного замка.

– Б-благодарю.

– Не спеши, – протянул король. – Завтра поблагодаришь, если, конечно, сможешь, потому что тебя ожидает нечто невероятное, Ани. – И он подмигнул мне, а затем громко крикнул: – Уведите леди в ее покои!

Оказавшись в выделенных мне комнатах, еще и в полном одиночестве, я облегченно выдохнула. Так! Сейчас главное собраться с мыслями, а затем и с силами. Плохо, что Асмуд – стоило подумать о короле, как меня передернуло от страха, – так и не сказал, где находится его замок.

Я подошла к окну, желая посмотреть на местные пейзажи, надеясь, что может хотя бы они натолкнут меня на догадку. Увиденное показалось мне весьма необычным – цветущие сады переходили в изумрудный лес, отделенный от остальных просторов крепостной стеной. И раз мы через нее не проезжали, значит, меня нашли в черте замка.