Роман Титов - Теней не видно в темноте

– Далбек?! – тут же выкрикнул капитан, а бластер Пэн Пэн опускался все ниже и ниже. – Эй, Далбек! Что происходит?!

Крики продолжались еще несколько мгновений, после чего стихли, а им на смену пришел унылый голос динетина:

– Звиняй, кэп. Похоже, мы облажались.

Связь оборвалась. Сомнений в том, что это значило, не осталось ни у кого.

Латта, скукожившись, открывала и закрывала рот. По щекам текли слезы, а лицо исказилось ужасающей в своей безнадежности гримасой. Капитан же находился точно в прострации. Похоже, он мысленно пытался просчитать вероятность выживания, но никак не мог прийти к удовлетворительному выводу и оттого замыкался в себе все сильнее. А вот Пэн Пэн, казалось, наоборот – смерть мужа лишь распалила. Дыша тяжело, будто погрузчик, она покрепче сжала бластер и двинулась в сторону трюма.

– Госпожа Пэн, куда вы? – W0-Ng должен был ее окликнуть. Иначе программу бы закоротило. – По моим расчетам, идти против неизвестной угрозы одной – не самый разумный выход.

Он не ждал этого, но первый помощник все-таки остановилась. Повернув голову к роботу, она спросила:

– Предлагаешь дождаться, когда он сам за нами придет?

W0-Ng на самом деле ничего подобного и в схемах не держал, но долг требовал, чтобы он все же кивнул.

– Намного разумней быть готовым к нападению на своей территории, чем искать битвы с тенями.

– Долбаный философ, – буркнула Пэн Пэн, но осталась на месте.

И правильно, честно говоря, сделала, потому что именно в этот момент из сумрака коридора под оглушительный визг Латты, в ангар влетела отрубленная голова динетина.

Сама Пэн Пэн не дрогнула. Лишь проследила взглядом за тем, как часть тела ее мужа, подпрыгнув несколько раз, ударилась о край трапа разведчика и закатилась под днище. Она не обронила ни слова. Разве что толкнула Латту, чтобы та прекратила визжать.

– Я знаю, что ты такое! – захлебываясь ужасом, прокричал Ао Бин в сумрак, из которого прискакал ужасающий снаряд. – Выходи!

Даже самому невнимательному разумнику стало бы ясно, как сильно разнервничался капитан, что уж говорить о медроботе. W0-Ng считывал показания сердечного ритма и кровяного давления, предвидя, что до полноценного срыва зуллану осталось чуть-чуть. Бластер в руках Ао Бина ходил ходуном.

У старпома способ бороться со стрессом нашелся свой. Нарочито громко фыркнув, она окинула капитана насмешливым взглядом и поинтересовалась:

– Серьезно? Это все, на что тебя хватило? И ты впрямь ждешь, что он сейчас выйдет и поздоровается?

– А почему бы и нет? – вопрос прозвучал из темноты коридора, и потому троица в ту же секунду поспешила разрядить туда почти все свои обоймы.

– Не думаю, что это поможет, – заметил W0-Ng, когда пальба прервалась.

– Заткни пасть, железка! – яростно взвизгнула Латта, резко встряхнув вихрастой головой. Среди трех оставшихся в живых членов экипажа, она была ближе всего к невменяемости. Ужас полностью заволок разум лангутти.

– Госпожа, позвольте мне сделать вам инъекцию успокоительного, – вкрадчиво проговорил W0-Ng. – Вам это поможет. Я даю слово.

Дельное, хоть и слегка неуместное предложение вызвало новую бурю яростных проклятий.

– Тебе бы и впрямь не помешает ширнуться, дорогуша, – бросила Пэн Пэн, пряча бластер за пазуху. – Того и гляди башню снесет.

Похоже, дама была уверена, что покончила с проблемой, и повернулась к трясущимся, будто в дикой лихорадке, Ао Бину и Латте. W0-Ng понимал, что она зря это сделала, но предупреждать не стал. Если б у роботов имелись настоящие чувства, он бы, пожалуй, ее даже пожалел. А так пришлось лишь смотреть, как из коридора что-то со свистом вылетело и за какие-то доли секунды оставило бравую динетиншу без головы.

W0-Ng не пришлось напрягать подпрограммы, чтобы выяснить, что именно только что обезглавило старпома. Как только голова Пэн Пэн ударилась об пол вместе с тучным телом, робот перевел фоторецепторы на металлический предмет, глубоко вонзившийся в одну из переборок.

То оказался электросерп.

Новая порция высокочастотных воплей лангутти вынудила W0-Ng немного приглушить чувствительность слуховых рецепторов. Впрочем, долго страдать ему не пришлось – ровно столько, сколько потребовалось второму электросерпу, чтобы избавить Латту от ужаса, а заодно и головы.

– Похоже, остались только вы, капитан, – заключил W0-Ng.

Ао Бин уставился на него совершенно безумным взглядом. Словно одна эта реплика медика нагнала на него больше страху, чем все, что произошло с командой в целом.