Андрей Посняков - Дикое солнце

Отвалив от причала, «Синяя звезда» вышла на середину широкой реки и, поймав парусами попутный ветер, ходко пошла по течению. Да, пожалуй, если корабль и дальше будет идти с такой скоростью, то вполне понятным, почему капитан Лари обходился без тягловых ящеров. Интересно только, почему он рискнул плыть в одиночку? Почему не подождал попутного каравана в Бач, или, хотя бы, в Эзистун? Надеется на скорость судна? Или – на что-то другое? На что? А, может быть, славный капитан Гачия Лари и сам пират? Уж больно подходящее у него для такого промысла судно. Никак не скажешь, что это обычный торговый корабль. Интересно, как его проглядели нисуры в Альбеззе? Ведь кораблик-то явно неправильный, совсем не такой, каким следует быть нормальному купеческому судну. Ай-ай-ай, господа маги, похоже, прошляпили вы это дело… Хотя… есть еще одно объяснение, пожалуй, самое простое. Капитан Лари – доверенное лицо нисуров. Этим и объясняется и необычный корабль, и попустительство властей Альбеззы. Пожалуй что, с капитаном придется держать ухо востро…

– Кажется, вы – господин Элнар?

Эл резко обернулся и непроизвольно дернулся в сторону, увидев перед собой оскаленную чешуйчатую морду.

– Неужели, я обознался, и это не с вами мы беседовали в альбезском порту всего лишь день назад?

– Ах, да! – вот теперь Элнар вспомнил – асу, человек-ящер! Как же его…

Ему вдруг стало стыдно, еще бы, ящер-то вот вспомнил его имя, а…

– Позабыли, как меня зовут? – любезно осведомилась рептилия. – Что ж, бывает. Вам, людям-альби, не всегда удается правильно произносить имена асу. Позвольте напомнить, мое имя – Храйшл.

– Да, да, теперь вспомнил, – покраснел Эл. – Извините.

– Ничего, ничего, любезнейший господин, – ящер добродушно усмехнулся. – А я вот давненько наблюдаю за вами, и все думаю – вы это или не вы? Оказалось – вы. Ничего, что я высказался несколько коряво?

– Да бросьте!

– Смею поинтересоваться, а где же ваша спутница, такая милая молодая дама?

– Она в каюте. Должно быть, спит. Очень устала.

– Ах, понимаю, как не понять, – Храйшл покивал своей страхолюдной головой. – Я и сам, признаться устал. А знаете, книжная лавка вовсе не закрыта, так и работает, только вот… – он явственно замялся.

– Вы хотели сказать, там нет книг? – улыбнулся Элнар.

– Да нет, книги-то есть… Только это все не те книги, – ящер понизил голос. – Понимаете, как вам сказать… Видите ли, в свой прошлый приезд я смог приобрести такие вещи, такие… Имя Альдаура вам что-нибудь говорит?

Эл на всякий случай кивнул, почувствовав, что еще больше краснеет. К сожалению, имя Альдаура ему совершенно ничего не говорило.

– Знаменитейший естествоиспытатель, – между тем причмокнул языком Храйшл. – А какой стиль! Читаешь – одно удовольствие. Нет, нынешние так не пишут. Они вообще, позвольте сказать, никак не пишут. Одни гнусные славословия… Ой, кажется, я увлекся. Вы не знаете, когда здесь обед?

Элнар отрицательно покачал головой. Ему все больше начинал нравиться этот странный тип – жуткий, отвратительный ящер, и вместе с тем, милейший, интеллигентнейший человек.

– Жаль, что не знаете, – посетовал асу. – А я вот что-то проголодался. Пойду, спрошу у кормчего. Надеюсь, еще побеседуем?

– Обязательно, – улыбнулся Элнар.

Проводив глазами удаляющегося ящера, юноша обернулся и увидел Ами-Гури, стоящую у правого фальшборта. Судно как раз проплывало мимо того самого места, где в прошлый раз – всего лишь позавчера – делал остановку караван эзистунцев. И где они с Ами купались ночью, и он, Эл, впервые поцеловал, и…

– Помнишь, Ами?

Подойдя ближе, юноша взял Ами-Гури за руку. Кисть вдруг словно пронзило холодом, обожгло! Эл невольно вздрогнул – вот уж не думал, что, что у его обворожительной спутницы бывают такие холодные руки.

Безразлично скользнув глазами по берегу, девушка растянула губы в улыбке:

– Ну, наконец-то, обратил на меня внимание, – сказала она. – Что это за мерзкое чудище, с которым ты болтал?

– Чудище? – Эл удивился. – Так это же Храйшл, ну, помнишь, вчера?

– А, – красотка махнула рукой. – Вспомнила. Вообще, я что-то не выспалась.

– Так чего ж встала? Иди, поспи. Ммм… Хочешь, я пойду с тобой?

– Нет, нет, что ты! Встретимся вечером.

– Как хочешь, – Элнар грустно посмотрел девчонке вослед. Да, правду говорят, что женщины – создания непредсказуемые. И все же, здорово, что он и Ами плывут вместе! И пока – тьфу, тьфу, тьфу – никакой опасности не наблюдалось.