Array Виктория Царевская - За Чертой

Ветер принес запах знакомых чужаков. Сон не шел и, решив не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, Сверр, позволив взять инстинктам верх, скрылся в сумраке ночи.

Легкие горели огнем. Ног она не чувствовала, хотя пробежала-то всего ничего.

–Надо ускориться, Нади! Давай! Плетешься как черепаха!

“Ух, только для того, чтобы хорошенько тебе поддать после, Хло!”

Девушка собрала остатки сил и сделала рывок.

–Уже намного лучше. Думаю, от толпы деревенских мальчишек ты благополучно убежишь.

–Очень смешно. Еще полтора года назад я и триста футов пробежать не могла, так что ты сильно преуменьшаешь мой успех. – Уперлась руками в колени, стараясь отдышаться. – Такое чувство, что я собираюсь участвовать в соревновании: “Самые быстрые девицы королевства”. Лучше бы с оружием занимались.

– Если есть возможность убежать, почему бы ей не воспользоваться? – Хло похлопала ее по плечу.

– Потому что, убегать поздно. – Нади выпрямилась и покрутила рукой перед носом девушки, демонстрируя знак, который золотым узором опутывал ее запястье.

Прошло уже полтора года, а о племени не было ничего слышно.

–Ты что-нибудь чувствуешь? – Хло накинула ей на плечи жилетку, подбитую мехом.

–Чувствую, что сейчас умру.

–Ты же поняла, о чем я.

Да, она прекрасно поняла, но знак не давал ей никакого намека, где шатается этот…

–Я знаю столько же, сколько и ты. Даже меньше. Я его видела -то два раза, а ты с ним выросла. Должна предугадывать его действия.

Девушка посмотрела в сторону особняка. Казалось, она только вчера приехала в этот дом. От того, что тут было, не осталось и следа. Обновленный фасад здания, ухоженный сад с полевыми цветами. Она любила летними вечерами пить там чай и слушать пение птиц. Ее жизнь и жизнь всех обитателей дома медленно поглотила ежедневная рутина.

Осень в этом году выдалась на удивление теплой. Даже сейчас, стоя в хлопковой рубашке, легких штанах и жилетке, она не чувствовала холода, хотя кругом кружились в медленном вальсе снежинки.

–На сегодня достаточно. Идем. – Хло пошла в сторону особняка. Нади, не торопясь, двинулась следом. Она не заметила, в какой момент они с Хло стали лучшими подругами. Просто стали и все. Как она жила раньше без ее подтруниваний и заботы? Грустно было лишь то, что для других она осталась горничной при молодой хозяйке.

–Миледи, поторопитесь. Вам нужно успеть собраться к ужину. Скоро приедут Ваши родители.

Так происходило всегда, когда они пересекали порог. Ее лучшая подруга превращалась в услужливую прислугу, а она, из простой “Нади”, в высокородную леди.

Особняк встретил теплом и аппетитными запахами с кухни. Светлый холл, с двумя удобными маленькими диванчиками, сейчас был пределом мечтаний. Плюхнувшись на первый, Нади потянулась словно кошка.

–Вам некогда тут рассиживаться, кто-нибудь может увидеть. Нам ни к чему лишние вопросы, Вы не находите?

–Да успокойся, Хло. Никого же нет. Я устала так, что вряд ли с первого раза поднимусь по лестнице. Вот тебе бы не мешало переодеться. К горничной без формы будет больше вопросов, Вы не находите?

Хло показала язык и, подмигнув, убежала в комнату прислуги.

Кряхтя как старуха, Нади поднялась и поплелась к лестнице. Только горячая ванна ей поможет продержаться на ужине и не корчить гримасы боли при каждом поднятии вилки.

***

“Как же хорошо!”

Мышцы медленно расслаблялись, боль уходила.

–Миледи, Ваши родители вернулись. – Хло незаметно появилась за спиной. -Ужин подадут через час

Если бы ее родители знали, что она, каждый раз, как те покидают дом, идет бегать в мужской одежде по полю, да еще и учится наносить удары кинжалом в артерии и важные органы, точно бы заперли ее на чердаке и вызвали целителя, проверить ее психическое состояние. Она сама бы никогда не подумала, что будет делать это.

Но после того, как она узнала расклад дел, и то, что он не в ее пользу, ей пришлось выбирать: быть бесхребетной жертвой или побороться за свою свободу.

Хло приятно массировала голову.

–Надо вылезать, иначе я не смогу, не то что поужинать, даже до кровати дойти.

Собрав волосы в легкую прическу и надев сиреневое платье, которое подчеркивало фигуру, Нади взглянула на себя в зеркало. Оттуда на нее, с гордо поднятым подбородком, смотрела красивая девушка. Грудь мерно поднималась при каждом вдохе в глубоком вырезе. Тонкая талия перетекала в плавные изгибы бедер. Волосы локонами спадали на открытую спину.