Игорь Барсуков - Мой друг – пилот, я с ним

– Что это было?

– Попадание, – резко бросил в ответ Стэнли и кинул корабль в другую сторону.

Майк быстро побежал по показателям датчиков в разных частях судна и обнаружил полное отсутствие данных с обшивки в направлении пять.

– У нас что-то выгорело в четвёртой зоне, может, там и защиты уже нет.

– Наша защита скорее носит моральный характер, смотри на движки лучше.

Стэнли это произнёс своевременно, выходные мощности уверенно катились к нулю.

– Ускорение падает!

– Спокойно, это я снижаю, надо подкопить перед последним рывком.

Преследователи тоже заметили уменьшившуюся тягу из дюз и даже перестали палить на радостях. Расстояние между двумя кораблями быстро сокращалось. Следующий манёвр Стэнли отдал автопилоту, предварительно отключив ограничения на мгновенные ускорения, и просто нажал кнопку ввода прыжка. Несмотря на всю антигравитацию, дёрнуло их посильнее, чем на тренажёрах в академии, у Майка на мгновение потемнело в глазах, а рука, которой он в этот момент тянулся к экрану резко отлетела на подлокотник, где и должна была быть, что отозвалось немедленной болью. Корабль развернулся не просто быстро, а как будто миновал промежуточную стадию и прямо перепрыгнул на новый курс. Ещё в момент разворота включились все маршевые двигатели, чем резко отодвинули преследователей за грань видимости ближних экранов. А когда движки были уже готовы захлебнуться, гиперпривод в очередной раз выкинул их из этого мира.

– Чёрт подери! – Майк в тихую ругался, так как всё равно никто не услышит.

– Что случилось? – Всё-таки услышал, Стэнли как раз проходил мимо.

– Да, они нам не слабо подсобили. Целая зона мертва.

– А что конкретно?

– Изоляторы выбило, не знаю, как тепловой лазер мог воздействовать на провода, но в разводной коробке, да сам посмотри…

Они стояли перед тёмным провалом в стене, Майк снял облицовочную панель, и сунул в провал руку, указывая на коробку. В ней был настоящий хаос. Защитная пена из второго промежуточного слоя обшивки лохмотьями свисала вперемешку со сплавленными проводами. Где-то над этим местом прогулялись несколько миллионов киловатт энергии, и как там выглядит обшивка, оставалось только догадываться.

– Ну что ж, ничего не поделаешь, – философски заметил Стэнли, – выйдем в обычное пространство, надо будет проверить борта снаружи. Заменить проводку где надо. Я пойду, покопаюсь в чертежах.

– А если датчики погорели, вряд ли здесь есть дополнительный запас?

– А вот это и надо проверить, провода, во всяком случае, должны быть.

– Где, кстати, выходим? Ты мне опять забыл сказать, куда летим.

– Да, я в этот раз не раздумывал, времени не было. Надо было резко взять вправо, а там Мирфакская грива, правда, почти не видная. На полпути какая-то звезда М-класса, так что вряд ли там кто-то живёт. Там корабль и обследуем, может, даже спокойно.

– Может? – Они пошли по коридору в рубку.

– Конечно, может. А вдруг нас там будет ждать ещё один пиратский корабль или, что вероятнее, тот же самый.

– Они будут ждать, – Майк притормозил, – почему?

Стэнли тоже остановился и обернулся:

– А почему, они нас здесь ждали? Ты не думал над этим? Или думаешь в любой системе есть такие злодеи? Кстати, забыл поблагодарить.

– За что?

– Да я жутко облажался, а ты, похоже, сам того не понимая, исправил эту ошибку. Я ведь не заметил что этот корабль не военный.

– А! Это? – Майк ухнул вслед за Стэнли в своё кресло. – Да просто на всех картинках, что я видел в академии, военные корабли такие строгие, длинные, узкие носы, разные прибабахи, которые обычно на торговых не висят. Ну, типа антенн, орудийные башни и тому подобное.

– Вот, и я всего этого не заметил.

– Ну, у разных государств своё мнение о дизайне.

– Да нет. Корриентес очень богатая звезда, она может позволить себе классный флот, по последнему слову техники, лучше, чем у нас. А что на счёт дизайна, то это определяется спецификой профессии корабля. К примеру: торговые толще, чтобы больше влезло, ведь у шара максимальный объём среди всех геометрических фигур. Военные уже – у таких кораблей высоченная манёвренность, не то что у «Птички». А наше судно плоское как блин для того, чтобы экономить топливо при частых посадках и взлётах – форма крыла.

– М-м, не всё просто так! Теперь придётся ещё внимательней приглядываться.

– Хорошо, что прыгнули на таком форсаже, вряд ли нас кто-то обгонит.

– А как они вообще могут угадать, куда мы летим? Ведь отследить в гиперпространстве такой маленький объект почти невозможно.