Алаис - Мудрость и величие. Часть 2

Но наслаждаться им мне пришлось недолго.

Безмятежная холодная пустота мягко содрогается и отзывается в моей грудной клетке ощутимой вибрацией. Неприятно. Мой разум переключается на источник этого ощущения.

Он – внизу. Часть зомби вступила в бой с бледными тварями. Нити чар, удерживающие нежить под контролем Альда, рвутся с хрустом сломавшейся под ногами ледяной корки. Не столько слышной, сколько ощутимой всем телом. Но меня уже беспокоит не это. Мое внимание притягивают бледные твари – и их количество.

А затем часть моего сознания улавливает тревожный звук. То ли хрип, то ли шипение.

Это я?

Или Альд?

Этот звук тут же вытесняется хрустом продолжающих рваться нитей. Сухим скрипом и скрежетом костей. Глухим завыванием и многоголосым ворчанием. Звуком падающих в пыль тел. Влажным чавканием выбрасываемых щупалец…

…и моим истошным воплем.

Я цепляюсь за руку Альда, на миг забыв, где нахожусь и зачем. Спохватываюсь – энергетическая связь между нами разорвана. Понимаю, что чары левитации деактивированы. Спешно пытаюсь их восстановить. Неудачно. Только бы не перегрузка, только бы не…

Попытка потянуть энергию из кристалла ничего не дает. А возникший в груди липкий холод от осознания, что у меня и в руке-то его нет, имеет мало общего с недавним ощущением ледяной чистоты. Неужели все-таки потеряла? Ох, Альд мне и устроит… И будет прав. Страшно даже представить ценность такого артефакта.

Чары левитации таки активируются – то ли сами по себе, то ли от вспышки паники и злости на свою нерасторопность. Осторожно отпустив руку лича, я поворачиваю голову в попытке посмотреть ему в лицо. Толку от этого, конечно, мало. Эмоций на лицевых костях бывшего подселенца ровно столько же, сколько и на моих. Их нет.

Альд продолжает меня держать и, судя по расстоянию от его подбородка до моего виска, держит голову прямо. Смотрит куда-то вперед. И молчит. То ли понимает мое состояние, то ли пытается сохранить контроль над происходящим внизу, то ли уже размышляет, как бы меня упокоить побыстрее и потише, чтобы потом можно было списать на героическую гибель в битве с бледными. Или совсем не героическую.

Мысли в моей черепушке пускаются вскачь в поисках оправданий для потери артефакта и идей для его поиска. По теории, как у любой мощной вещицы, у него должна быть неплохо различимая аура, там заряда осталось еще столько же, сколько я потянула…

– Нужно уходить, – Альд говорит это настолько резко и внезапно, что я невольно вздрагиваю. – Против трех химер я бы еще может и выстоял, но за ними идет эта…

– Альд, я…

Мне кажется удачной идея признаться в потере кристалла сейчас, чтобы бывший подселенец на него не рассчитывал в случае чего. Ну и следом приходит малодушная мысль о том, что у него может быть запасной, а в суматохе отступления взбучка будет не такой сильной.

– …я никогда не видел твари мощнее и… омерзительнее.

Альд не обращает внимание на мою попытку хоть что-то сказать. Я же с удивлением отмечаю, что его голос дрожит. Мало того, подрагивает и удерживающая меня рука. Да его всего трясет!

От магического перенапряжения или… от страха и отвращения?

– Нужно немедленно уходить, – повторяет бывший подселенец и, будто опомнившись, резко убирает руку с моих плеч.

Не успей я восстановить левитацию, то наверняка рухнула бы вниз. Но вместо этого лишь чуть покачиваюсь в воздухе, а затем поворачиваясь к личу лицом – куда медленнее и неувереннее, чем до этого он сам меня крутил.

– Альд, я… – еще одна робкая попытка донести печальную правду о судьбе потерянного кристалла.

– Обычный телепорт уже не… – лич осекается, и одновременно с этим кокон вокруг нас ярко вспыхивает холодной зеленью. Альд резко и болезненно шипит, будто выдыхая сквозь зубы. – Щиты недолго продержатся… Придется притягиваться…

– Ты о чем вообще?

– Телепортация к Суртазу, – коротко поясняет он. – Держи.

Он достает из кармана знакомое потертое кольцо на цепочке и протягивает мне.

– А что значит – притягиваться? – взяв неприметное украшение, я чувствую, как от прикосновения артефакта начинают ныть кости рук.

– То и значит.

Снова объяснение, поразительное в своей бесполезности. Кокон опять вспыхивает, лич дергается и чуть теряет высоту, но остается в пределах области, обозначенной пульсирующей холодной зеленью призрачных нитей.

– Суртаз сказал – нужно настроиться на энергетику артефакта, отдать ему часть сил, и после этого… – очередная вспышка кокона прерывает бывшего подселенца, – после этого он притянется к остальным артефактам… вместе с тем, кто держит его в руках.