Вероника Берестовая - Где заканчивается магия

– Мне кажется, что тебе нужно вести себя повежливее.

– А мне кажется, что твоего мнения я не спрашивал, – страж зашагал быстрее и завернул в зал суда.

Пит недовольно развёл руки. Его возмущений никто не услышал.

На Киллиана нахлынули неприятные воспоминания. Совсем недавно в подобном зале судили его. Страж поджал губы. Помещение выполнено в привычных для империи тёмных цветах. Белыми нитями вьются узоры по стенам, собираясь у потолка и образовывая символ правосудия. Киллиан сел на чёрное кресло в первом ряду. Судья не заметил его прихода и что-то старательно искал у себя в сумке за трибуной. Страж решил не отвлекать его от поисков и просто откинулся на спинку кресла, сложив руки на шее.

Судья вышел из-за трибуны, сосредоточенный взгляд был прикован к многочисленным бумагам. Его глаза поднялись и быстро осмотрели гостя. Киллиан же в свою очередь составлял описание того, с кем был вынужден сотрудничать, кого обязан был защищать. Судья был взрослым человеком лет 50, корни его тёмных волос уже задела седина. Высоким ростом он не отличался, а в теле присутствовала некоторая полнота.

– Чарли Уолш, – судья поправил очки на переносице и протянул стражу руку.

– Киллиан Пирс, – он поднялся с места и пожал протянутую ладонь. – Меня назначили к вам. Говорят, на вас было совершено уже два покушения.

– К счастью, оба оказались неудачными.

– Это бросается в глаза.

– Люблю людей с чувством юмора, -засмеялся Чарли. – Думаю, мы найдём общий язык. Хотя то, что тебя приставили ко мне, я не считаю необходимостью. Формальная мера предосторожности.

Киллиан удивлённо кивнул. Подобных слов он не ожидал, но у него сложилось приятное первое впечатление о судье. Чарли казался весьма добродушным. Он поднялся к трибуне и взял свой чемодан со стола. Когда судья вышел, страж последовал за ним.

Они вошли в просторный светлый кабинет. По обе стороны стояли старинные книжные шкафы. Киллиан провел пальцами по корешкам книг. Все они сборники законов и подзаконных актов, начиная с самых древних. У двери стоял небольшой диван, а напротив стеклянная столешница с миской фруктов. Чарли остановился около стола, расположенного между двумя окнами, и сел на стул.

– Присаживайся, у нас много работы, – судья указал на второй стул по другую сторону стола.

Весь оставшийся день Киллиан провёл за проверкой судебных бумаг. Чарли дал указание обращать внимание на даты, в его документах поселилась ошибка, и он потратил всё рабочее время на то, чтобы её отыскать. Страж сомневался, что подобная помощь входила в его обязанности. Но она казалась лучше перспективы сидеть и убивать себя мыслями о собственной ошибке, которая стоила всего.

Вечером Киллиан проводил судью до дома и, удостоверившись, что тому ничего не угрожает, пошёл прочь.

На улице стемнело уже давно, и страж бродил по неизвестным улочкам и дорожкам. Он не знал, где бы хотел оказаться сейчас. Точно не в своей квартире. Через несколько минут страж оказался у входа в парк. Вывеска у ворот не светилась, а несколько букв и вовсе отсутствовало, так что разобрать название становилось невозможно. Резкий порыв ветра ударил по лицу. Листва под ногами зашуршала. Киллиан провёл рукой по коротким волосам и двинулся вперёд. Фонари до сих пор работали, значит, парк не был заброшенным. Не до конца.

В тусклом свете деревья и кустарники отбрасывали тени, рисуя жуткие картины. Узенькие дорожки, выложенные из разноцветного кирпича, резко поворачивали, а порой обрывались. Страж остановил и глубоко вздохнул. До него донеслось тихое журчанье реки. Киллиан покачал головой. Внезапно такой еле различимый звук стал раздражать.

Страж медленно и бесцельно блуждал по аллеям, будто это могло помочь найти ответ на волнующий вопрос. В его душе зияла дыра. И он чувствовал, что недостаёт очень важной вещи. У него что-то забрали. И долгое время сложно было понять что именно.

Киллиан прошёл мимо фонаря. Свет не дрогнул. Страж настороженно обернулся. Пугающая догадка пронзила его. Он вернулся и шагнул в освещенный круг. Ничего не менялось. Киллиан вытянул руку, но свет не полился к его раскрытой ладони, как это было раньше. Резко развернувшись, страж отступил. Он попытался приказать что-либо тени, но она даже не шелохнулась от его усилий. Киллиан схватился за голову. От былой магии не осталось и следа. Она пропала, а все попытки её призвать оказались тщетными. Паника распространялась по всему телу. Он не мог представить себя без магии. Она была слишком важна для него. Да кто он вообще без неё?