Вера Оболенская - Опасный полет «Огненного бумеранга». Из цикла «Вторая Земля» Ники Эжени

– Надежная крыша – главное в доме. Дожди здесь короткие, но льет как из ведра каждый вечер перед заходом солнца, – объяснил Кот. – Потому и крыши по местной технологии делают многослойными.

– Прошу, – на звук голосов из распахнутых дверей дома вышла Лидия. Ее лицо светилось радостью и забыв былую робость, она бросилась обниматься с Фиалкой.

Лидия стала ярче, эффектнее и раздалась в ширину. Простое красное платье до пят, подчеркивало свежий цвет лица и отчасти скрывало полноту. Лидия расцвела: застенчивая девушка превратилась в роскошную женщину. Они с Котом казались счастливой парой. Хорошенькие детишки, мальчик и девочка выбежали к гостям. Перепачканные сладостями, дети забрались к отцу на руки.

– Никогда не думал, что полюблю детей, а от этих без ума. Думаем, не завести ли еще парочку.

Лидия смутилась.

– Близнецы! – тихо сказал Рик, наклонившись к Фиалке.

За все время как вышли из космолета Фиалка не произнесла на слова. Она никогда не покидала Вторую Землю, и сейчас молча разглядывала окружающий чужой мир.

Гостей познакомили с детьми. Хорошенькая бойкая Флора лицом напоминала мать, живой как ртуть Яри пытался казаться серьезным, но лукавая улыбка не покидавшая озорное мальчишеское лицо, делала его отцовской копией.

Рика и Фиалку проводили в приготовленную для них комнату. Беленые стены под высоким потолком с массивными деревянными балками делали комнату визуально просторней. Над громоздкой деревянной кроватью, покрытой полосатым вязаным одеялом, во всю стену картина с типичным для планеты лесным пейзажем. Рама из полудрагоценных камней подчеркивала мастерство художника.

Большую ванную комнату разделяла глыба необработанного натурального камня. Рик быстро привел себя в порядок в душе. Фиалка плескалась в бассейне из лазурной плитки.

Оставив Фиалку наслаждаться теплой водой и собственным пением, Рик пошел искать хозяев. Дом вероятно обошелся им в кругленькую сумму. Рик вспомнил тайник в транспортнике Кота, заполненный техническими алмазами. Десяткам поколений Ван Де Кампов должно хватить его содержимого, чтобы жить красиво. Должен же Кот на что-то их тратить. Центральная прямоугольная комната через которую они входили в дом, вероятно была гостиной, оформленной в экологическом стиле. Обстановка обыденная, но огромная люстра заслуживала отдельного внимания. Искусно вырезанные из дерева цветы, раскрашенные яркими красками объединяли комнату и создавали атмосферу праздника. Следующая смежная комната размером повторяла предыдущую. Судя по остановке это была столовая. Как и в гостиной открытые окна выходили в сад. На противоположной стене между буфетами находилась небольшая дверь. Рик приоткрыл ее. Внутри никого не было. Пахло вкусно. Столы ломились от еды. Он не удержался и стащил кусочек пирога. Не встретив никого, Рик вышел во двор. Кот вальяжно шел навстречу.

– Кот, ты настоящий феодал! Отлично устроился, с размахом. Красивый дом и участок. Да это не участок – лесные угодья.

Хозяин был доволен произведенным впечатлением.

– Я человек не бедный, ты знаешь, – подмигнул он Рику.– И мне всегда нравились планеты, на которых есть деньги или их эквиваленты. Дом и участок стоили мне три годовых упаковки средних технических алмазов.

Рик присвистнул.

– Сделано с большим вкусом.

– Хвали Рик, мне приятно! У природопоклонников вкус хороший. Дом, конечно, элитный. Здесь немногие так живут. Я почетный член общины. Мы с Вольфом организовали свое дело. У Вольфа с женой есть плантация с культивируемыми экзотическими фруктами и цветами. Я в такие дела лезть не стал. Здесь все места уже заняты. Вольф вложился в расширение плантации, потому что это семейный бизнес его жены. А я создал торговый космофлот и друга приобщил к его управлению. У природопоклонников своих кораблей нет. Они торговали через посредников-контрабандистов, которым мало доверяли. В местное общество я вошел благодаря Вольфу и его жене. Семья у Марийки уважаемая. Познакомитесь с ними сегодня на празднике. Праздник трехлуния длится неделю. Днем отсыпаются, с вечера до утра веселятся. Семейные обычно по ночам не гуляют, мы спим дома, а молодежь отрывается. Конечно все правила и обычаи здешнего общества мы соблюдаем.

– Просвети и нас, Кот, выглядеть в глазах местных дикарями не хочется.

– О, вы мои гости, не волнуйся. По местным правилам нельзя рвать ни былинки, ни травинки, ни фруктов, ни ягод. Эти угодья, как ты их назвал, принадлежат мне, но я не сорву тут ни ягодки. Все, что растет на земле принадлежит общине. Люди приходят, собирают урожай и оставляют нам десятую часть. Это много. Остальное распределяет община. В основном, среди тех у кого мало земли. Одни фрукты и ягоды сменяют другие, и недели не проходит, чтобы из общины не пришел человек спросить, в какое время можно прийти сборщикам урожая.