Мира Форст - Карминовая девочка

– Подожди, вот-вот приедет мой брат. Он поможет.

Эббэт появился как раз вовремя.

– Ну, где там моя любимая сестричка? – стряхнул он снег с полушубка.

Лизита отозвалась слабым криком.

– Эббэт, у нее начались схватки, – зачастил Матиас, – не уверен, что довезем ее до больницы.

– Не довезем, – осмотрел гость роженицу. – Примем роды самостоятельно.

– Лизита, я уже принимал роды. Не волнуйся, главное делай, что говорю.

– Что это? – воскликнул Матиас, когда примерно через час взял на руки новорожденную девочку.

– Вспышка. Одна единственная, – также увидел молниеносное свечение брат Лизиты.

– Наша маленькая Эли вспышечница, – с восхищением смотрел на малютку Матиас. – Какой необычный у нее сполох, – умилялась Лизита, – карминового цвета.

– Надо сообщить властям, – собрался сделать это немедленно ее муж.

– Не надо, – вдруг произнес Эббэт.

– Эббэт, что ты такое говоришь? Ты же знаешь, что власти ведут строгий учет всех девочек, рожденных со вспышками. Если мы не сообщим, у нас могут возникнуть неприятности, – возмутилась Лизита.

– Лизита, хорошо, что ты родила не в больнице и рядом не находилось посторонних. Никто, кроме нас, не будет знать о карминовой вспышке вашей дочери.

– Объясни! – потребовал Матиас.

– Я живу во дворце и кое-что знаю. Как только у вашей девочки начнется менструация, она станет предметом охоты гвардейцев, жаждущих увеличить количество своих вспышек. Если ваша Эли попадет в учетные списки, она вряд ли доживет даже до восемнадцати лет.

– Какой ужас! – прижала к себе ребенка Лизита.

– Но что же делать? – растерялся Матиас.

– Есть у меня одна мыслишка. Известно, что цвет вспышек напрямую влияет на цвет волос. А это значит, шевелюра Эли должны получить красно-рыжий оттенок. Такой оттенок поможет уберечь девочку.

– Как часто может проявляться сполох? – уточнил отец.

– При каждом сильном волнении. В связи с этим надо учить девочку поменьше волноваться.

План моего дяди сработал. В младенчестве, на мне всегда красовались чепчики, шапочки, платочки с завязками. Я не могла снять их самостоятельно и при плаче, даже если вспышка и проявлялась, окружающие ее не видели.

Мама укрепляла мои локоны всевозможными способами, мазала специальными бальзамами и настойками. Ее усердием мои волосы выглядели роскошно. Длиной до талии. И помогали прятать вспышку. Сполох как будто распределялся по копне волос, и даже если кто-то и обращал внимание на их свечение, списывал на блики от солнца или на необычность карминового цвета.

Через несколько лет мама родила подряд еще двух девочек, Клиэ и Катиэ. Все роды принимал дядя Эббэт. После моего рождения родители боялись, что у них может родиться еще девочка с единственным сполохом. Но сестры появились на свет без свечения. Сейчас Клиэ уже семнадцать лет, а Катиэ шестнадцать.

Я, Клиэ и Катиэ считаемся выгодными партиями для замужества.

– Девочки! – десять лет назад вбежал в наш прежний дом радостный отец. – Я получил заказ от самого лорда Дрэмтона. Если выполню в срок, мы разбогатеем!

Лорд Дрэмтон, глава целого округа, отблагодарил отца не только щедрым денежным вознаграждением, но и пожаловал ему грамоту, в которой говорилось, что мастер Матиас Крэйгэн отныне сэр Матиас. Эта небольшая приставка «сэр» возвысила нашу семью в глазах местного населения.

Мы переехали в новый просторный дом, не знаем нужды, хорошо питаемся и прилично одеваемся. Не так конечно, как обеспеченные девушки из крупных городов, но все же одевались мы с сестрами по моде и выглядели ухоженно.

Папа очень трудоспособный, а у мамы открылся настоящий талант продавать его изделия и набирать множество новых заказов. Она работает в лавке при папиной мастерской, продавая созданные им вещи и принимая заказы.

– Эли, милая, учись контролировать свои эмоции. Это для твоей же безопасности, – с детских лет внушала мне мама.

– Мама, почему я такая уродилась? Почему мне досталась единственная вспышка и теперь я вынуждена бояться собственной тени.

– Ничего, милая. Все в жизни происходит не просто так. Знаешь, какое потрясающее, красивое зрелище, новорожденная девочка с карминовым сиянием! Я до сих пор помню, – улыбалась мне мама.

Конечно я старалась. Подавляла все признаки беспокойства. Училась самоконтролю. Всегда носила при себе успокаивающие настои.

Но бывали случаи, когда ничего не помогало. Вот как сейчас. Я убегала… от Клэма.