Мира Форст - Карминовая девочка

– Феномен, – назвал Ульта один из членов совета ученых.

Мудрецы конечно понимали, что физическая форма такого способного, но неизвестного им ранее сына одного из лучших военных Юнии, оставляет желать лучшего. Вряд ли он сможет победить кого-нибудь в ратном состязании. По большому счету все симпатизировали молодому дарованию Юнэсу Линтэри. К тому же, юноша был силен и уже успел зарекомендовать себя как отличный боец.

– Зэлти, надо избавиться от Юнэса, – не укрылась от Ульта всеобщая симпатия к молодому лорду. – Ты знаешь, что надо делать.

Ульту понравилось, как его окрестил ученый и он уже представлял, что отныне всегда будет слышать – «принц Ульт – феномен».

На самом деле, причина его феноменальности заключалась в терпеливости, хорошей памяти и удачи, что однажды подвернулась ему. Зачитываясь в крепостной библиотеке очередным архивом, он наткнулся на записи одного мудреца. Мудрец давно умер, но в свое время он являлся членом совета ученых. В записях приводились ответы на все двести пятьдесят вопросов. Ульту не составило труда запомнить их.

– Поздравляю всех, кто прошел первое испытание, – встретил на второй турнирный день старейшина поредевшую группу. – Сегодня вас распределят на два отряда. И вы будете сражаться между собой.

– Убивать друг друга? – хищно прищурился самый мощный из претендентов на престол.

– Ни в коем случае, – остудил его пыл лорд Кастил. – Можно использовать оружие, но нельзя наносить им смертельные ранения. Если такое произойдет, убийца снимается с состязания и выбывает из борьбы за трон.

– Военный совет будет следить за действиями каждого и группы в целом, – пояснил отец Ульта. – Мы хотим понять, как вы ведете себя в связной группе и как быстро принимаете решения.

– После второго раунда объединенный совет ученых и военных выберет достойного, – добавил старейшина.

В Юнии считали, что такой подход является честным, справедливым и позволяет выбрать оптимальную кандидатуру на роль правящего принца. В общем-то так и было. До появления на турнире Ульта.

– Какого черта! – завопил тот лорд, что не прочь был убивать своих однокашников.

Такую реакцию вызвало появление Зэлти на тренировочном поле. Он вышел вместо Ульта и начал спокойно разминаться.

– Я требую объяснений! – продолжал кипятиться лорд. – Почему вместо жирной свиньи тут этот?

– Ульт из рода Мар, объяснитесь, – вежливо обратился к нему лорд Кастил.

– Вот, – протянул Ульт старейшине свиток.

Свиток Ульт разыскал все в том же крепостном архиве.

– Закон не нарушен, – прочтя, слегка взволнованно объявил лорд Кастил.

– Как же так? В чем дело? Вместо него будет сражаться другой? – сыпались вопросы со всех сторон.

Старейшина поднял руку, призывая к тишине.

– Я знал, что один лист правил был утерян много столетий назад. Ульту из рода Мар удалось найти утерянный лист.

– Не томите, говорите уже, что там написано, – перебил его один из лордов.

– Правилами турнира не запрещается претенденту на престол вместо себя выставлять любого воина, – прочел для всех Кастил.

– На листке есть подписи всех членов совета трехсотлетней давности, – подтвердил отец Ульта, заглядывая в свиток.

– Тут также есть приписка, – сообщил глава совета и зачитал:

« Тысячелетние правила совет не в силах изменить, но, после того, как уже не единожды претенденты на престол выставляли вместо себя замену, трон занимали не самые достойные. Совместный совет принял решение спрятать один лист правил ».

Так этот свиток на несколько столетий оказался скрыт в малоизвестной крепости и его содержание позабылось. Но свиток нашел Ульт.

Внимательно изучив документ, мудрецы и военные признали, что свиток подлинен и является одной из страниц свода правил проведения турнира.

– Ульту из рода Мар разрешается выставить на второй раунд турнира замену в лице своего представителя.

Сражение началось. И никто не подозревал, что Ульт уже подготовил его исход.

– Держись ничтожество! – кинулся на Зэлти кровожадный лорд.

Зэлти не вписывался своей субтильностью в ряды атлетических тел. Но ежедневные тренировки на протяжении многих лет, феноменальные юркость и ловкость, делали его практически неуязвимым. Он уклонился от удара и сделал лорду подсечку. Тот упал, сильно ударяясь подбородком.

Помимо Зэлти, на общем фоне выделялся еще лишь один воин – Юнэс Линтэри.

– Очевидно, что выбор будет между Юнэсом и Ультом, которого сейчас представляет его юркий помощник, – шепнул один мудрец другому.