Лиди Митрич - Вечное искупление

Охотник покачал головой. Смириться он не мог: для него это было равносильно тому, чтобы сдаться, а он на это не имел права. Да, Нортон не хотел становиться охотником, но стал им – ради матери, за которую он обязан был отомстить.

Внезапно в голову пришла идея. А что, если?..

Подскочив к столу, на котором лежала карта, молодой человек повторил манипуляции по поиску высшей, только на этот раз не с помощью крови, а используя непосредственно кинжал. Получилось!

Внимательно посмотрев на точку, указанную кинжалом, охотник начал собирать вещи. Следующим пунктом назначения стали владения герцога де Войля, а точнее его родовой замок.

Что ж, герцог, ждите гостей. Похоже, у вас завелась тварь, которую необходимо поймать!

Вампир, который после своей внезапной вспышки ярости какое-то время скрывался в недрах подвала замка, довольно быстро остыл и, не забывая демонстрировать свой мерзкий характер и язвить по поводу и без, вернулся к тем, кого уже начинал считать почти что друзьями. Аспен и оборотень единодушно воздержались от лишних вопросов, опасаясь повторения инцидента. Не стоит будить то, к встрече с чем ты не готов.

Тренировки стали неотъемлемой частью жизни Аспен. Дарси и Иреней гоняли свою подопечную так, словно решили ее извести и досрочно отправить на свидание к князю тьмы. Оба высших считали, что в их случае цель оправдывает средства: а как иначе бы они смогли в короткие сроки проверить на что способна Аспен? Не сегодня-завтра о жертве эксперимента может стать известно другим представителям нечисти и результат пока был, к сожалению, непредсказуем.

Дарси, постоянно нахваливающий свою многочисленную коллекцию холодного оружия, учил девушку основам ведения боя, пока что ограничившись шпагой. Впрочем, глядя на успехи своей ученицы, вампир уже мысленно строил далеко идущие планы: благо коллекция действительно была большая.

Иреней отдавал предпочтение рукопашному бою, что было вполне логичным: при переходе в человеческую форму оборотни оставались обнаженными и, конечно же, безоружными. Не таскать же волку шпагу в зубах? Так стоило ли тогда доверять всяким железякам?

Аспен уже давно потеряла счет количеству своих поражений. Порой девушке уже казалось, что выжить в бесконечных тренировках ей помогали инстинкты, которые в полной мере достались от «папочек», как ехидно называла Аспен своих создателей. Но в некоторых случаях эти самые инстинкты только мешали. Приходилось учиться держать себя в руках, не попадаться на хитрые уловки и при этом держать в узде толкающую на необдуманные поступки кровожадность. В последнем вопросе помогала ночная охота, благо живности в местных лесах было достаточно.

Помимо навыков владения холодным оружием и рукопашного боя, девушку учили правильно рассчитывать силу, изменять внешний облик и прочим хитростям, которые могли пригодиться при контакте с людьми. Аспен многое давалось легко – она почти все схватывала на лету, но некоторые вещи, как например влияние на разум людей и животных, давались хуже. Пока что девушке не хватало концентрации: ей казалось, что внутри нее борются две сущности, из-за чего сфокусироваться на чем-то одном было сложно.

– Давно у меня не было учеников, – сообщил Дарси, довольно растянувшись на траве после окончания очередной тренировки. В этой части владений герцога де Войля редко можно было встретить людей, поэтому занятия перенесли на свежий воздух. Причиной тому послужила сама Аспен, которая все же исполнила свою мечту и покачалась на люстре, в конце концов обрушившись вместе с ней на пол. Дарси, хохотавший до звона в оконных стеклах, ничуть не расстроился, но заявил, что у него нет желания отстраивать потом замок по новой. – Вот освоишь азы, и, думаю, я начну учить тебя некромантии – для начала проведу вам обоим экскурсию по своим подвалам. Сделаем из тебя универсального бойца – в нашем деле это будет совсем не лишним.

– По-моему, нам хватит одного больного на всю голову некроманта, – буркнул Иреней, но скорее из ревности, чем из-за неприязни к некромантии. Оборотень тоже был доволен достижениями ученицы и планировал обучить ее всему, что знал сам. В ближайшее время он рассчитывал научить девушку искать чужие следы и заметать свои.

– А в каком это «нашем деле»? – поинтересовалась девушка, плескаясь на мелководье. После тренировок ее учителя почему-то всегда оставались безупречно чистыми, а вот она сама была словно свинья после принятия грязевой ванны: слишком часто пахала носом землю.