Стас Колокольников - Белый Кролик и его друзья

Белый Кролик карабкался по стене, как заправский скалолаз. Он лишь раз чуть скатился вниз и тут же пополз снова. Кролик добрался до окна, напильником подпилил один из прутьев решетки и исчез в проеме. Не было его довольно долго, мы уже начали волноваться. Но дергать веревку было опасно, вдруг Белый Кролик закреплял её по новой.

Наконец Белый Кролик высунулся и подал сигнал, чтобы забирался следующий. Крысы просто пищали от нетерпения, и я пропустил их вперед.

Я поднялся последним и втащил за собой корзину с орехами. И тут вся компания наперебой стала мне шептать, что снизу раздаются странные звуки.

Мы вместе прислушались. И верно, откуда-то снизу доносился звук, неизвестно кем или чем издаваемый. Больше всего это напоминало звяканье цепи. Сами же мы находились в просторном зале. Его границ не было видно, даже когда глаза привыкли к темноте.

– Что пойдем на ощупь? – спросил я у кролика.

– Ну почему же, – ответил он, – у меня есть фонарь.

– Дельно, – обрадовался я.

Кролик зажег фонарь, и мы осмотрелись. Впрочем, смотреть особо было не на что, вокруг довольно пустынно. Где здесь можно найти клад, я не совсем понимал. Каменные стены и высокий потолок. Ничего интересного. Только странный звук продолжал доноситься снизу.

– Где-то должна быть лестница, – размахивал фонарем по сторонам Белый Кролик.

Мы же молчком старались разглядеть хоть что-нибудь.

– Вот же она! – обрадовался Белый Кролик, словно уже нашел клад.

Лестница вела туда, откуда и раздавался подозрительный звук.

– А наверх лестницы нет? – спросил я. – Может, нам лучше подняться повыше?

– Все клады находятся в подвалах и подземельях, разве ты не знал? – страстно шептал Белый Кролик, от азарта растеряв последний страх.

Глаза у кролика блестели так, что он мог смело затушить свой фонарь.

– Знал, – сказал я. – Только мне почему-то не хочется спускаться вниз. Я бы с удовольствием поднялся наверх.

Но меня никто не слушал. Крысы осторожно шаг за шагом ступали за Белым Кроликом вниз по лестнице. Вздохнув, я поплелся следом.

Спуск был довольно долгим. Я даже успел представить, как сейчас хорошо полежать недалеко от дома на бережку, на свежем воздухе у костерка и посчитать звезды.

– Тсс, – обернулся Белый Кролик и приложил палец к губам.

Хотя и так никто рта не раскрывал.

Мы ступили на каменный пол и почувствовали пронизывающий холод. Он пробирал буквально до костей, словно чьи-то ледяные пальцы бесцеремонно ощупали наши внутренности. После подобных ощущений остается одно желание – побыстрее сменить обстановку и заняться чем-нибудь более жизнерадостным.

Только даже если очень сильно захотеть, вряд ли удалось бы найти здесь такое занятие. Наверху, откуда мы спустились, вдруг раздался невероятный шум и грохот, словно перевернулась тележка с кучей металлолома. Кролик от неожиданности выронил фонарь, и тот потух.

– Мне показалось, кто-то бродит по замку?! – раздался сверху чей-то громоподобный голос.

– Что вы, хозяин, вам, и правда, показалось, – подобострастно успокаивал кто-то еще. – Это всего лишь узник мается внизу.

– Ты кормил его сегодня?

– Нет, – последовал ответ.

– И правильно, не давай ему пока ни крошки.

После этих слов грохот удалился.

Словно заколдованные статуи, ни живые и ни мертвые, мы стояли в подвале старого замка. И трудно было понять – удалась наша жизнь или нет.

Белый Кролик ощупал меня в темноте, видимо удостоверяясь, что я цел, а не рассыпался от ужаса. Я пожал ему лапку. Мол, всё в порядке, дружище. Хотя какое там – в порядке… Полный бардак и в голове, и вокруг. Я пошарил в темноте рукой, пытаясь понять, где же наши крысы. Но никого не обнаружил.

– Эй, крысы, вы где? – тихо прошептал я.

У крыс отличный слух. Они должны были услышать, что я интересуюсь ими. Но ответа не последовало.

«Хм, – подумал я, – крысы, они и есть крысы, сбежали уже, наверное».

Только я так подумал, как чей-то хвост коснулся моего запястья. Здесь я мало кого знал, кто мог бы по-простому лезть ко мне со своим хвостом. И потому сразу понял, кто это, а не упал в обморок от страха.

– Это ты? – прошептал я, обращаясь к хвосту.

– Это я, – тихо ответила крыска.

– Где вы были?

– Тут кто-то есть, – быстро зашептала она, – он лежит в дальнем углу на подстилке и трясется от страха. На ноге у него цепь, он прикован к стене.

– Узник, – вспомнив слова сверху, проговорил я. – Кто же он?

На самом деле больше меня интересовал не узник, а хозяин замка. Ведь явно это он ходил наверху, громыхая, как куча консервных банок. Раньше я слышал истории о духе старого замка. Но дух он и есть дух. Я и не думал, что он может быть таким громким.